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手术室里，五哥有条不紊的在进行手术，手术刚结束五哥收到了大哥从古城拍来的电报。看到电报，五哥想起了小时候大哥大嫂如何待他的，紧锁眉头，在电报上签了“查无此人”。病重的大嫂得知，五哥仍然不肯原谅自己，便对生存失去了信心，自己感觉死亡将近，临死前一定要见五哥一面。
由于三妹与恩纯一起印发抗日传单走的过近，惹来了镇里人的闲话，这话传到了郭老爷耳里，结果郭老爷一气之下便将三妹软禁在了郭家鼓楼里，并帮三妹把教师的工作给辞了。三妹得知之后气急败坏对父亲的行为大为不满。恩纯得知此事因他而起，便到郭家想向郭老爷解释清楚。
大嫂劝五哥，年纪不小了，应该娶亲了，五哥说出他的心上人是三妹。大嫂答应立即找媒婆去郭家说亲。媒婆孙阿娘陪着林家大嫂到郭家给五哥和三妹提亲，郭老板把三妹关在家里正在气头上，立即表态不同意三妹出嫁，按顺序先嫁大妹和二妹。
五哥想去找三妹谈谈，结果由于白天三妹的行为，郭老板对三妹看管更严了，五哥只得在楼外雨中徘徊。这时郭老板中风发病，五哥进门为郭老板稳定了病情。郭太弟弟告知郭老板，前面为三妹找的人家有来信催了，郭老板感觉到自己身子已然不行，便想在临死前将三妹的婚事办了，于是便答应了。 五哥得知了三妹要成亲的消息之后，由于前日淋雨发烧，一急之下昏了过去。
水虎给五哥找了条船两人一起去上海购买开诊所的药品和器材。战乱中的上海，到处是流亡的人群。防空警报拉响，五哥和水虎慌乱的拉着器材来到码头前。一队伤兵从他们身边经过，五哥，第一反应便是停下脚步为伤兵们治疗。受治疗的伤兵感动不已，临行前集体给五哥敬礼，五哥面对这些伤兵，他的眼睛湿润了。
接连遭受打击的郭家是每况愈下，二妹放心不下母亲，便和五哥商量，将诊所在了郭家鼓楼。五哥给陈师娘看病，陈师娘告知五哥三妹没死的实情，五哥高兴又懊恼，喝了很多酒，回到家无意中与二妹讲了他知道三妹没死的事实，二妹如雷轰顶，呆站在那儿。
三妹因为部队紧缺药品，回到西门镇，找五哥弄药。三妹回到了西门古城，知道了五哥结婚生子的事实，结婚的对象竟然是二妹。她不能释怀但也只能接受。三妹请求五哥帮忙弄药，五哥待二妹做主为三妹买了批药品，结果被国民政府把药品扣押。五哥让水虎到隔壁镇偷着又买了批药偷偷给三妹送走。临行，五哥让三妹忘了自己，三妹笑着答应。手里却紧紧攥着五哥送她的胭脂盒。
战事吃紧，伤员众多，张师长喝令打开五哥诊所作为战时医院。两个军医在五哥的诊所救治伤员。五哥医生本性，总是忍不住在门口徘徊探望。一天一个营长失血过多马上就要不行了，刚巧血库没有血，又找不到合适的血型。军医都表示无能为力了，张师长大发雷霆。
张师长让五哥参军当军医。五哥拒绝：您不是第一个要我参军的人。我天生是穿白大褂的，不是穿军装的。二妹知道五哥拒绝了参军很欣慰。但转天张师长还是派人送来了军装，原来五哥答应张师长只要部队需要，他会上前线救治伤员。这在张师长看来就是答应了参军。二妹不解五哥所为。
前线战场上的大批伤员被送来救治，五哥头一次见到这种血腥场面，感慨一条条生命就这么被野蛮摧残。五哥用自己全身心地投入到为伤兵的救治，二妹给他送饭也来不及吃。二妹把女儿宝华托给陈师娘照看，帮助丈夫一起救治伤兵，二妹不由分手地前来义务帮助五哥，令五哥很感动。大妹也想去诊所帮助五哥，但潘万年坚决不许，随后动手打了她。 薛副官开着车来找五哥，说前线很多伤员运不过来，需要他到前线现场救治。
