江茂林娶了农场姑娘牛丰收，成为留在北大荒稀有的上海老知青。接到江母丁占菊病危的消息，一向与婆婆不合的牛丰收动了恻隐之心，要跟丈夫一起回上海尽孝，可江茂林却支支吾吾不让她同去。原来三年前母亲病重时，为了安抚她，江茂林骗她已离婚。牛丰收一听自己在江家成了“黑户口”，真要与丈夫离婚，但江茂林不肯，独自回了上海。没想到江茂林回到家，与白玉莲吃饭说笑间，牛丰收不请自到。

白玉莲的表哥、江茂林在农场时的好兄弟钟伟强却出主意，让“麻花”装电视台记者吓唬丁占菊。丁占菊只得让牛丰收夫妻暂且在小儿子的新房安身。书香门第出身的项妍未婚前孕，不顾家里反对，下嫁贩蟹暴富的毛杰家。公婆愿出重金请人来服侍儿媳，一眼相中金牌月嫂白玉莲。田粉花的二舅妈是个在菜场摆鸡摊的厉害角色，一听江家大儿子大媳妇回来了，以为是来抢房子的，让田粉花跟江茂栋吹了，急得丁占菊忙请出媒人白玉莲去挽回了局面。

丁占菊又来请白玉莲出山去说服田粉花，白玉莲满口答应，想不到在二舅妈跟前碰了一鼻子灰。牛丰收跟着婆婆一起去找二舅妈，也碰了壁。丁占菊把气都撒在牛丰收身上，气得牛丰收一跺脚要回东北。江茂林追到火车站，牛丰收却在火车开动前一刻自己下了火车，她决心要跟丈夫一起在上海呆下去，不给白玉莲可趁之机。

江茂林新婚之夜，牛丰收从搭在饭桌的铺上摔下来伤了脚，被婆婆视为不吉，但她照样起劲地给丈夫打下手，在房后搭建小屋，打算先做栖身之地。钟伟强为牛丰收夫妇接风洗尘，本想借机改善白玉莲和牛丰收的关系，不料两个女人在饭桌上明掐暗斗起来。钟伟强妻女都在国外，一人住着大房子，他热情邀请牛丰收夫妇暂去他家住。牛丰收毫不见外，住进了钟家就收拾打扫，不亦乐乎。

东北老乡吃饱喝足后沉沉睡去，忘了掐灭烟头，把高档沙发烧了个洞。闯了祸， 牛丰收夫妇凑钱四处奔波，想赔个相似的给钟家。白玉莲看着心里不爽，但心灵手巧的她却想办法把沙发修整一新，让牛丰收又羡又妒。听说户口冻结，没迁进来的人动迁分不到房。牛丰收夫妇户口没迁入，分不到房怎么办？一家人各打算盘，二舅妈又来挑唆。项妍月子里偷偷溜出去看电影，项家三老正好来探望，这下抓住把柄，把项妍和孩子“押”回了家。

牛丰收打听到返户知青没有户口冻结一说，马上催江茂林去把户口报上了。全家为之高兴。有人出国要急卖房，钟伟强和白玉莲鼓动牛丰收夫妇买下，等于预支动迁的钱先享受起来。他们一狠心，买下了房，欢天喜地搬了进去。牛丰收包了饺子，请大家来新家聚聚，可是婆婆和白玉莲却让她讨了很多没趣。但从白玉莲口中，她知道了当下月嫂是个新兴的热门行业。

江茂林开始四处托知青朋友找工作，也是高不成低不就。牛丰收经白玉莲介绍，进了张蕾的公司当了保洁工。她满心欢喜，只是看不惯人间关系疏远的职场气氛。热心肠的她给大家包饺子吃，忻大友等年轻人顿时活跃了起来。“麻花”拉江茂林去当“业务接待员”，临了江茂林才得知就是当婚托。他经不住“麻花”的软硬兼施，稀里糊涂当上了“王总”，被女老板吴彩萍一眼相中，对他穷追不舍。

牛丰收把饺子事件大包大揽，还顶撞格蕾丝，给开除了。吴彩萍依然猛追“王总”，还把牛丰收错当保姆，害得牛丰收还当了一回“侦探”，把正打算向“麻花”辞工的丈夫一把揪回了家。又有人要给江茂林介绍工作，约在饭店碰头，结果江茂林被当成骗吃骗喝的骗子。这饭店的老板正是吴彩萍，她一个110，把江茂林送进了警署。幸好白玉莲来看望老客户，顺便把江茂林保了出来，这又让牛丰收好一顿吃醋。

牛丰收找到“麻花”的婚介所，想给白玉莲找个对象，免除心头之患。她挑到个长相周正的男人。男方一眼看上了白玉莲，把她追得走投无路。白玉莲只得去江家告状。牛丰收得知丈夫和白玉莲去喝咖啡，忙追去看。只见两人有说有笑，气得冲进去就骂。原来祸根还是自己惹下的，白玉莲为了让追求者死心，拉上江茂林演了出“破镜重圆”戏。夫妻俩进了大批雪蛤，准备狠赚一笔，没想到这次全是假货。

田粉花想出去打工，月嫂的高薪吸引了她和无路可走的牛丰收，他们一起报名参加了培训班。可开学第一天，田粉花就被丈夫从课堂上叫回了家。原来婆婆怕有些男东家不规矩，不让她当月嫂。牛丰收好不容易说服婆婆，可在课堂上，这妯娌俩尽出洋相。白玉莲怕她们过不了关，特意上门给她们补课。白玉莲发现牛丰收上课老走神，似有隐情。她哪里知道，牛丰收心里深深藏着一段隐痛。

丁占菊以为田粉花怀孕了，空欢喜了一场，又把矛头对准了牛丰收。看到牛丰收不能面对婴儿的样子，白玉莲又想打听她的隐私，牛丰收守口如瓶。牛丰收与到医院来询问李月情况的格蕾丝一照面，又吵了起来，差点被除名。忻大友出车祸死了，牛丰收更加同情李月，想给她义务当月嫂，于是苦下功夫，决心拿到上岗证书。苏仪娥在美国的老朋友谭梅英回上海，等着伺候怀孕的女儿格蕾丝。

为给李月当月嫂，牛丰收在唐院长面前立下军令状。医院决定提前给李月剖宫，格蕾丝推白玉莲给李月当月嫂。白玉莲巧言推托。她不想担风险，又恨牛丰收“沽名钓誉”。田粉花在张家虽然会出些洋相，但格蕾丝的丈夫吉米却挺喜欢这个朴实的姑娘，谭梅英隐隐不安。李月经手术顺利产下一名男婴。牛丰收考试得了状元。江茂林让她请中心的校长帮她去医院推荐，果然让她如愿当上了李月的月嫂。

牛丰收领了第一个月的工资，给家人都买了礼物。田粉花后悔没把培训班上完，不然也能赚大钱了。白玉莲带田粉花上张家道歉，谭梅英终于答应把她留下。格蕾丝为了今后与白玉莲的合作着想，说服白玉莲接手牛丰收的工作。牛丰收被格蕾丝辞了。她整天惦着李月母子，熬了汤前去探望，发现替代自己的竟是白玉莲。李月要求让牛丰收继续当自己的月嫂，白玉莲识相离去。

妍乳腺不畅，牛丰收请出白玉莲帮忙。白玉莲给项妍一番按摩，立刻手到病除。毛母对她愈加佩服。毛母半夜“查岗”，觉得牛丰收称职。牛丰收不为小利所动，主动要求毛家去中心签合同。求孙心切的丁占菊让田粉花当“电子经络信息仪”的产品试用员，还要她装大肚子给人现身说法搞促销。毛母几次三番用财试探牛丰收，伤了她的自尊，却乐坏了毛家，找到这么老实的人当月嫂，运气太好了。

项妍又逃出去吃肯德基、购物，牛丰收逼她向婆婆“坦白”，保证再不惹事。项妍为讨好牛丰收，说她的穿戴不及白玉莲要给她改造一番。牛丰收很不服气。经项妍给她的一番包装，让她重拾了信心。田粉花有怀孕迹象，婆婆把她当神供了起来。白玉莲说服她带田粉花去医院检查，结果却是假孕。丁占菊很失落，白玉莲又好心安慰她一番。项妍又出花头，骗开牛丰收，跑得没了人影。

牛丰收赶到毛家，被项妍拖着一起躲进了宾馆。毛杰在外喝醉回家不见了妻女，以为她们回娘家了，毫不在意，气得项妍要跟他离婚。毛父毛母回到家，发现儿子天天打游戏，把他一顿臭骂。毛家要给贝贝办满月酒，父母催毛杰快把老婆孩子接回来。毛杰来到项家，才知她们根本没来过。项妍说把贝贝送给牛丰收，自己没了踪影。中心调解不成，牛丰收只得先把孩子抱回家。

江茂林言语幽默地把挑剔的客户教育了一番。中心赏识他的好口才，邀他到中心当协调部主任。谭梅英无意中得知牛丰收是东北籍的月嫂，倍感亲切，决定请她日后给女儿当月嫂。牛丰收特意打扮了上谭梅英家与用户见面，才知这用户就是张蕾，扭头就走。谭梅英替女儿向牛丰收道歉，并与她正式签约。江茂林当了主任，抱负远大，计划向慈善基金会申请资助，专门培训外来媳。

牛丰收巧遇吉米，知道张蕾并无去美国生产的意愿，顿觉蹊跷。白玉莲向张蕾推荐江茂林当她们未来合作公司的经理，并自荐当她的月嫂。张蕾忙于工作，孩子早产，因大出血，生命垂危。她血型稀有，谭梅英想到她的生母牛丰收。她打电话给牛丰收，只说张蕾提前生产，请她马上上岗。牛丰收赶到医院，听说张蕾需要输血，自告奋勇去验血，居然相符，救了张蕾一命。

谭梅英对牛丰收的认真热情心生怀疑，找苏仪娥商量。江茂林尽职地当着主任，时时惦着向区政府打的报告。白玉莲代格蕾丝来挖他的角，被他回拒。格蕾丝表现出产生忧郁症的迹象，让谭梅英好生担心。毛杰为无法挽回项妍的心而烦恼。白玉莲给他支招，但因为他没把握好时机，出尽洋相也没奏效。最后白玉莲亲自出马，项妍果然被收服，跟毛杰回了婆家。

牛丰收意外得知当年“死掉”的女儿就是当保姆家的女儿，远在美国的格蕾丝，白玉莲问茂林是不是牛丰收有什么事情瞒着他。茂林说牛丰收绝对不会做对不起他的事情。牛丰收告诉茂林真相，并执意要去认亲生骨肉，茂林不同意，并表示要与牛丰收分手。

谭梅英对牛丰收过度防范，让格蕾丝感到奇怪。丁占梅骄傲地在邻里间吹自己有个在美国当大老板的孙女，被江茂林责怪。钟伟强劝说江茂林以亲爹的身份认下张蕾，江茂林无法接受。牛丰收在大牛面前口口声声管自己叫姥，谭梅英心里不是滋味。大牛又查出先天性心脏缺损，不动手术危险，动手术又太小，急得她更加走投无路。丁占菊急于认孙女，到中心打听格蕾丝家的地址，被江茂林劝住。

毛杰终于意识到被人合伙算计，中了全套，损失40多万。毛蟹大发雷霆，毛杰忍不了屈辱摔门而去。项妍联系不到毛杰，有苦没处倾诉，只身回了娘家。毛家老人谁都不肯接回儿媳，一时间吵作一团。张蕾看心理医生，测试后确诊自己得了产后抑郁症。父亲突然去世，张蕾更加伤心，整日以泪洗面，大牛就要过满月了，牛嫂担心张蕾会哭坏了眼睛。

大牛病情突然恶化，医生冒险给他做手术。手术成功了，牛丰收异常激动，让张蕾好生奇怪。因为牛丰收要认女，江茂林扬言要离婚。白玉莲求之不得，趁江茂林生病，前来服侍，表明心迹。江茂林左右为难，找钟伟强拿主意。大牛病愈出院，张蕾对牛丰收感激有加，两人亲近起来。白玉莲故意把张蕾非江茂林亲生的底透给丁占菊，鼓励江茂林跟牛丰收摊牌，还请来装璜设计师，准备装修婚房。

知道了牛丰收的身世，丁占菊倒对她动了恻隐之心，还劝儿子要好好善待媳妇。江茂林决定还跟牛丰收过，来向白玉莲道歉。江茂林决定把出租的房子要回来自己住，把家门钥匙交还给妻子。谭梅英从美国回来，挖掘网心里非常矛盾，要张蕾答应她永远不离开自己，又告诉牛丰收，说张父死前要她把选择的权力交给张蕾。牛丰收表示，只要能在远处看着女儿幸福地生活着，她就满足了。田粉花怀孕了，丁占菊感到无比宽慰。

丁占菊和大儿子家换房子，邻里都来帮忙。当上了金牌月嫂，上了光荣榜，牛丰收越活越年轻。牛丰收找钟伟强合计，要把白玉莲介绍给云南知青老马。世界银行要来中心开座谈会，江茂林的宏伟计划眼看就要现实，他又打算成立月嫂合唱队。牛丰收要他借此机会把白玉莲和老马往一块蹿掇。牛丰收突然感到身体不适，去看医生，竟然怀孕了，这可乐坏了丁占菊母子。