农家女儿秀巧家乡连年遭灾，父亲病故，母亲让她去求助结义姐妹玉卿。秀巧进到方家，深得玉卿喜爱。方家大少爷方贺生，邂逅和初恋女友面貌相似的张文风，留下好感。

玉卿把好姐妹，秀巧的母亲接到家中，想把秀巧留在身边，于是提出让秀巧嫁给贺生。并且不顾贺生的意愿，做了决定。远在上海做生意的贺生，接受了文凤的求职，做了贺生的秘书。

贺生在上海与文凤慢慢相处，陷入爱河。方父不同意秀巧嫁入方家，单独找秀巧谈话。秀巧心中也矛盾重重。接到母亲的电报的贺生急忙回到家中。对于母亲的决定，大感意外，并加以拒绝。

贺生回到上海，整日躲着文凤。当贺生将自己要成亲的事情告诉文凤时，文凤非常不理解。迫于父母压力，贺生最终和秀巧拜堂成亲。文凤痛苦的离开。

贺生不愿与秀巧圆房，说：“只有两情相悦，才可以肌肤相亲”，秀巧应允。秀巧来到上海，并替贺生解除了一出生意危机。贺生对秀巧的善良，很有好感，为她做了英语卡片，并教她说些简单的英文单词，秀巧满心欢喜。

文凤怀孕，贺生把她带到父母面前。父母同意他两的婚事，但文凤坚决不同意做小妾，否则，打掉腹中的孩子。秀巧看到了这一幕，非常伤心。

秀巧来到湖边排解郁闷，贺生疑她欲轻生，百般道歉，直说：“对不起，都是我的错！”秀巧不忍。由于文凤的坚持，骑虎难下，陷入僵局。秀巧为了顾全大局，做出牺牲，让出正室位置。文凤想起秀巧种种的好，也做出了让步，并到秀巧娘家向秀巧道歉。

玉卿生病去世，临走前嘱咐秀巧和文凤像姐妹一样相处。而秀巧的娘也在第二天去世，秀巧更加的悲痛。贺生与秀巧一同回到秀巧家料理后事。

贺生与文凤举行了简单的成婚仪式。石亨不知道从哪得到的消息，到方家贺喜。石亨的女儿石佩佩在方家参观的时候不小心打碎了方贺文的花瓶，二人大吵起来。石佩佩得知花瓶是贺文亲手制作，向贺文道歉。贺文对这个女孩产生好感。

贺文考取自己喜爱的上海艺专，不被父亲允许，在哥哥的支持下，离家出走。父亲大怒，取家法责罚贺生。石亨觊觎方家家产，想除去方贺生，买通关系，命令方贺生火速到兵营报到。

贺文把母亲的项链拿走当作学费，二姨太以为是秀巧的同乡偷拿的，害秀巧被冤枉。贺生和父亲知道是石亨设下圈套，逼贺生当兵，不得已上门求情。石亨让贺生给他擦鞋底，借以羞辱贺生，贺生不甘受辱，愤而离开。

贺生去当兵的事情无可挽回，贺生即刻启程。秀巧连夜给贺生缝制衣服，打点行装。贺生十分感激，嘱咐她要多多保护自己。文凤当晚离家出走，贺生连夜寻找文凤而没有按时到兵营报道。

贺生在兵营担任医官，丁敏是兵营的护士。文凤原本患有血友病，分娩在即，恐怕大出血，急需凝血剂，秀巧冒生命危险，赴兵营求助。

秀巧被流弹击中，受伤昏迷，幸遇贺生搭救，在兵营治伤。贺生得知秀巧到军营的原因后，感念秀巧所做的一切，心灵震撼。夫妻终于合为一体。

文凤诞下一子取名谦让。方家被陷害，失去酒庄和老宅，二叔关在牢中，秀巧独立支撑家务。在一次战斗中，贺生受伤垂死，被爱慕他的丁敏，救走，不知去向。方家收到“贺生牺牲”的消息，秀巧坚信贺生还活着。

秀巧告诉二娘已经给贺文发了电报，让他回来。已经有些痴呆的方世藩嘴里总是念叨贺家的几个子女，贺文终于赶回来，但是发现他爹已经不认识他了。家里变故不断，艳霞表达了对秀巧持家的感谢。

谦让一直哭，但文凤却还没回来，秀巧便带着他去医院看医生。文凤把布匹数弄错了，惹来顾客的不满。当她得知谦让生病的消息还是先去找货了。大雨中秀巧抱着谦让在走，但是最后自己也晕倒了。

振邦通过几次与秀巧的接触，感到秀巧是他从未见过的“特别女人“，常常用各种方法，帮助秀巧。在上海，贺文与大磊相遇。

贺文考上了法国艺术学院，秀巧想送他去留学，文凤不同意。文凤的儿子谦让，不幸成了聋哑儿。文凤被检查身患脑癌，只有三个月的生命。

谦让不幸溺水身亡。失去谦让的痛让文凤心灰意冷，她最终离开方家，回到福利院。三年前，丁敏从兵营带走了昏迷不醒的方贺生。贺生丧失了记忆，被丁敏改名罗霆钧。到日本留学，留学归来，在丁敏父亲的医院任职。丁敏的父亲，一再催促女儿和罗霆钧的婚事办了。罗霆钧表示不必过急，自己还没有准备好。贺生经常受一些回忆的困扰，头痛不已。

文凤因脑癌去世。她给秀巧留了一封信，对于过去的事情向秀巧道歉。韦振邦的母亲患失忆症，到罗医生那里求医。贺生经常想起过去的事情，一心想恢复过去的记忆，被丁敏极力阻挠。

秀巧为救振邦的母亲不小心受伤。在振邦家中秀巧同前来看振邦母亲的贺生错过。振邦帮助贺文，投资让贺文重建酒庄，帮助秀巧重建布行。通过一系列的事情，振邦渐渐倾心秀巧。

振邦向秀巧展开爱的攻势，得知秀巧生日，特备酒筵为秀巧庆生。贺文和洛平一等人也特地准备生日蛋糕替秀巧庆生，秀巧许愿贺生能够回来。贺生去给振邦母亲看病，喝了振邦母亲拿给他的杏花酒之后，曾经的记忆又一点点在脑海中呈现。秀巧受伤被送到贺生所在的医院救治，贺生见到秀巧感觉似曾相识。

丁敏要贺生陪她去逛街，秀巧瞥见坐在电车上的贺生，秀巧认定那就是自己的丈夫方贺生，于是穷追不舍，可惜没有追到。秀巧认为丈夫就在上海，于是在各大报纸登载“寻人启事”。丁敏早已发现秀巧，以及不断地寻人启事，她极力促成订婚仪式。在婚礼上来了一位嘉宾，她就是当年在兵营里服务的护士陈玲，她揭开了真相。贺生追问丁敏，丁敏继续隐瞒。贺生离开订婚会场，在贺生紧逼下，丁敏不得已说出了真相。

贺生已完全苏醒，他第一时间就是寻找秀巧，他知道秀巧在哪里。贺生来到小铺，却目睹昏迷在韦邦怀里的秀巧，他退却了。贺生和贺文兄弟重逢，并告知家里发生的一切。来到文凤和谦让的墓前，贺生痛不欲生。

秀巧到丁敏住处找贺生，贺生下决心利用罗霆钧的身份拯救方家，他忍痛不认秀巧，秀巧和贺生共心碎。可怜的丁敏以为大局已定，万分欣喜。贺生语重心长的一席话，丁敏如何知道它的含义？

石亨怀疑贺生是否真正失忆，派人跟踪，贺生已觉察，他必须设法骗过来人。贺生假意和家人断绝来往，贺文愤怒，怪贺生无情，贺生为了给方家平反，忍受孤独和艰辛。

秀巧受伤住院，贺生为秀巧做手术，咫尺天涯，却不能相认。 秀巧在昏迷中，贺生紧握秀巧的手，滴下泪珠点点。丁敏逼迫贺生撕毁秀巧看做生命的卡片，贺生无奈，忍痛撕毁了卡片，秀巧万箭穿心。夜深人静，贺生急忙到垃圾桶寻找撕碎了的卡片。皇天不负苦心人，贺生终于找到那些碎片。灯下，细心地，痛心地，粘贴那些碎片，终于将碎片粘贴完整。

丁敏在贺生的抽屉里发现粘贴的卡片，质问贺生，贺生极其愤怒。丁敏胁迫秀巧在离婚书上签字，秀巧要听贺生怎么说。秀巧找到贺生说：“如果你坚持做罗霆钧，那麽我先放手，于是含泪在离婚书上签字。贺生没有签字。秀巧离去，贺生痛心不已。

振邦和贺生联手击败老奸巨猾的石亨。石亨因走私收到国法的裁判，国恨家仇难掩贺生的愤怒，石亨锒铛入狱。贺生终于以秀巧的丈夫，方贺生的名义，来到妻子的面前。

贺生、秀巧终于相拥在一起。丁敏自杀，贺生无奈，陪伴丁敏。丁敏找到秀巧，逼迫秀巧离开贺生，秀巧思前想后，不顾贺生的恳求，决定放弃贺生，嫁给振邦。

秀巧去意已决，和振邦准备乘车离开。贺生拼命追赶，拼命抓住一线希望。终于追到车前，将手中的信封，交到秀巧手中。秀巧打开一看，原来是那些被粘补的卡片，秀巧被震撼！秀巧终于离开振邦，走向贺生。