八十年代初生活在南方小镇的退伍军人佟林因伤致哑，正准备与相识多年的凤霞领结婚证，可就在出门的路上听到了一个女婴的哭声，无奈抱起孩子四处寻找父母，但是因为孩子无法与凤霞领证只好先自己抚养，孩子发高烧，佟林守夜在医院照顾，感受到了带孩子的不易。佟燕带浩子回家，房三来寻想她强行带走，佟林发现把房三暴打一顿，但是佟燕不回原籍无法与房三离婚，佟林和老田将房三押解上车遣回老家。就在佟燕进店看布料的一眨眼功夫，小美被别人抱走，一家人愁眉不展

连夜寻找不到小美，早上给小浩浩洗脸的时候他说出是房三偷的孩子，佟林找到房三之后把他吊在井里逼问出小美在哪里，但是收养孩子的人家物质条件很好，佟林在老田的劝说下动心将孩子托付给这个人家，但是小美在佟林将走之际叫出了“爸爸”，佟林内心感动最终还是把孩子要了回来。佟林妈妈一气之下赶走了佟林和小美，佟林顶着妈妈和凤霞两方的压力，还是毅然决然搬到单位像亲生闺女一样养育小美。在看管仓库夜间巡守的时候，房三正在偷仓库里的东西，临走时打翻了蜡烛导致仓库起火，佟林在扑火的过程中被货物砸晕摔倒，最终因此被工厂开除。佟林母亲听到这个消息突发心脏病去世，佟林佟燕伤心至极。佟林找到一间废弃的民宅简单收拾和小美暂时居住，并找到卖废品的工作养家糊口，同时照看小美和浩浩

佟林到厂里找安凤霞，安凤霞不想被人背后说风言风语，与佟林不欢而散。佟林给小美上了户口，从此建立了真正的领养关系。安凤霞知道后，伤心至极，和佟林分道扬镳。老田在自家找了一个房间让佟林住，安凤霞最终还是决定和别人结婚，虽然佟林看到别的情侣在一起幸福的样子心生羡慕，可是所谓自己挖的坑，跪着也要跳下去。看到安凤霞写给自己的信，虽然难过，但还是卖了送她的手表给她买了结婚礼物。时间一晃到了九十年代，十年过去了，小美已经出落成一个美丽健康阳光的小学生，佟林依旧以收破烂为生，年龄大了难免腰酸腿疼。佟林对小美照顾有加，可是小美经常问起自己的妈妈，也让佟林十分为难。小美因为同学欺负浩子，就打起了架，导致脑部淤血。

小美病重，佟林输血给女儿，下定决心再也不让她受到欺负。房三私藏小美生母寄来的钱，并且小美生母寄来了一封信。小美手术需要六千元，佟林卖血借钱终于凑够了手术钱，小美成功进行了手术很快就出了院，佟林因输血过多在擀面条的时候晕倒，小美悉心照料。

小美想卖明信片挣钱为爸爸治嗓子，可是因为回家时间太晚，佟林发现了小美的秘密，第二天当着大家的面把小美卖的卡片都撕掉，十分生气，并用小棍子打了小美手心，光明告诉佟林小美其实是为了治爸爸的嗓子，佟林感动，父女和好。小美在歌咏比赛上被赵老师看好，希望小美能进行系统的培训，可是佟林的经济能力有限。最终佟林决定送小美去省城读书，这样可以省很多钱

小美在省城一直想着爸爸，其他同学的爸爸妈妈放假都来接孩子回家，小美却独自一人在宿舍黯然神伤，左等右等等不来自己的爸爸，在宿舍哭成了泪人。佟林也十分想念小美，但是因为怕耽误孩子学习，就一直没有去省城看她，和老田一起喝酒的时候，老田嘴漏说出了给小美治病的钱是安凤霞借给的这个秘密。小美听说看门李大爷因为没有人照顾生活突发心脏病死亡，担心自己的爸爸，就收拾好行李偷偷回家，路费不够，自己走了很多的路，路上被狗追失足掉进水坑，历尽艰辛终于回到了家。赵老师为他们父女情感动，亲自到了小美家送她一把琴，佟林十分感激。安凤霞来送衣服给小美，小美当着她的面把衣服扔在了她面前，问佟林要妈妈，可谎说多了小美也不相信了

佟美读高中之时，佟林以捡破烂为生，长年衣着简朴，连一双像样的鞋子都没有。佟美想扔掉放置在家中的破鞋子，被佟林阻拦，佟林收破烂不需要穿太好的鞋子，破鞋子正好适合他走街穿巷。佟美心疼父亲佟林长年穿破鞋子，暗中跑到一家鞋店找老板娘，提出退掉刚买不久的跑鞋。跑鞋是佟林买给佟美穿的，佟美打算退掉鞋子，买一双新鞋给父亲佟林。老板娘不肯退鞋，与佟美僵持不下，一个中年妇女到鞋店买鞋，正好看上了佟美要退的鞋子。佟美与中年妇女讨价还价，最终以二百五十元卖掉鞋子。得到了钱的她离开鞋店，到路边摊买了一双新鞋子，送到父亲佟林身边。佟林向佟美询问鞋子价格，佟美谎称鞋子非常便宜。佟林已经没有像样的鞋子穿，穿上了佟美买回来的新鞋。佟美买了一双鞋子，身上的钱所剩不多，因自己没有鞋子穿，佟美买了一双廉价跑鞋，回学校上课，参加体育课跑步比赛，在跑步过程中跑烂了跑鞋，出了洋相，遭到几个女同学嘲笑。田光明与浩子是佟美的好伙伴，三人住在一个院子里面，佟美因鞋子破了不便行走，田光明骑着自行车搭载佟美和浩子回家

佟美买了一双鞋子，身上的钱所剩不多，因自己没有鞋子穿，佟美买了一双廉价跑鞋，回学校上课，参加体育课跑步比赛，在跑步过程中跑烂了跑鞋，出了洋相，遭到几个女同学嘲笑。田光明与浩子是佟美的好伙伴，三人住在一个院子里面，佟美因鞋子破了不便行走，田光明骑着自行车搭载佟美和浩子回家。田父担心自己下岗，想把家中的一个祖传瓷器送给上级，获得留任机会。田光明一心想为佟美买一双鞋子，缠着父亲软磨硬泡，总算弄到了一笔钱，欢天喜地出门买鞋子给佟美。田父猜到田光明要钱是买鞋子给佟美，脸上升起感概，认为田光明的行为等同于癞蛤蟆想吃天鹅肉，佟美年轻漂亮，学习成绩又好，田光明相貌平平完全配不上佟美。佟美获得田光明赠送的跑鞋，兴高采烈穿着跑鞋在学校操场上奔跑，田光明带着佟美和浩子到餐厅吃火锅。三人在餐厅遇到了一个学校的学生，为首的一个眼镜学生对田光明冷嘲热讽，认定田光明配不上佟美。田光明忍无可忍，与眼镜学生发生肢体冲突，浩子趁机端起桌上热腾腾的火锅往眼镜学生脖子倒去

田父在工厂工作了三十年，担心自己在下岗人员名单内，说服妻子拿出祖传瓷器，送给熊厂长聊表心意。熊厂长收下了田父赠送的瓷器，但没有对田父网开一面，田父见自己的名字出现在下岗人员名单内，如遭雷击，步履蹒跚往家中方向走去。与此同时，田光明因故意伤害同学，被学校无情开除，佟美与浩子依依不舍目送田光明离开学校，两人跟田光明一样心情失落。田光明返回家中，坐在水缸旁边一声不吭，田母倒水的时候险些倒在田光明身上。放学时间还未到来，田母对提前回家的田光明疑惑不解。田父身心疲惫返回家中，目光悲绝瞟了一眼坐在地上的田光明，一言不发进入屋中，父子两人同病相怜，一个被学校开除，一个被工厂开除。浩子傻头傻脑，放学之后与佟美分别，独自一人往广东方向去寻找母亲佟燕。佟燕返回家中，发现儿子浩子失踪不见，浩子在前往广东的路上遇到一个开车的警察，获得警察照顾，坐车返回家中，与多日不见的母亲相拥而泣。田光明被学校开除之后帮人卖衣服，买了一件漂亮的裙装回家，送给佟美。

田光明被学校开除，已经无法再继续读书，田父欲送田光明参军入伍，佟林做田光明的思想工作，希望田光明去当几年兵再回来。田光明向佟林表示，他已经爱上了佟美，不愿意离开佟美半步。为了证明自己对佟美真心，田光明向佟林发下誓言，称只爱佟美一人。佟林心乱如麻，没有责骂田光明，晚上入座吃饭，神色复杂注视端菜上桌的佟美。田光明被学校开除之后整天无所事事，每天早上睡懒觉，佟林实在看不下去，决定送田光明去学开出租车，教田光明的是个老师傅，佟林与老师傅商量好了学费支付方式，由他每月分期支付一部份款项，直到全部交清为止。田光明算是有了奋斗的目标，学会开车之后就可以搭客了。佟林为了支付学车的费用，起早摸黑收破烂，省吃检用不舍得大吃大喝，因营养摄取量太少，佟林在一天早上出门收破烂，忽然晕倒在地上。佟美放学回家，看望躺在床上输液的父亲佟林。佟燕担心佟林太操劳，劝说佟美放弃学业，为佟林减轻负担。佟美一心想考取音乐学校，因父亲佟林患病，佟美剪掉了准考证，决定放弃参加高考。佟林疾病初愈，为女儿佟美煮好了鸡蛋

田光明已经学会驾车，搭载佟美到考试地点。佟林收拾物品的时候发现垃圾筐里面扔着剪成几半的准考证，大吃一惊拾起准考证，找来胶水沾好，离家出门骑着三轮车往考试地点赶去。赶考的学生们浩浩荡荡往考场走去，佟美从车上下来，在田光明面前装摸作样翻找书包，谎称忘带准考证。田光明信以为真，打电话回家给母亲，提醒母亲就是砸锁也要找出准考证。佟林骑着三轮车赶了过来，把准考证递到了佟美手中，佟美见父亲佟林找到了准考证，只得进入考场考试。考试结束，佟美在学校外面遇到了叶氏父女，叶宝宝参加的是歌艺考试，因考试前一天太紧张，叶宝宝意外受伤住进医院，无法以最佳状态考试。叶父护女心切，委托佟美拿着叶宝宝的准考证进入考场。叶宝宝与佟美年龄相仿，叶父把叶宝宝的相片贴到佟美的准考证上，佟美心地善良，不便拒绝叶父，拿着叶宝宝的准考证进入了考场入口。负责检查准考证的老师因有同学意外晕倒，顾不上核实佟美的身份，佟美顺利混入考试教室，面对几个老师，唱了一首悲情歌曲。因想起从小在养父佟林的照顾下成长

胡教授深受感动，召集全体老师投票，决定佟美的去留问题，老师们同情佟美的不幸经历，破例再给佟美一次考试机会。佟美凭着优异的歌喉顺利被音乐学院录取。佟林因佟美考上了音乐学院，转忧为喜，与田光明夫妻喝酒庆祝。距离开学还有一段时间，佟燕急需要钱经商，佟林原本计划为佟美攒一笔学费，因妹妹佟燕急用钱，佟林把佟美读书的学费借给佟燕。开学日期将至，佟燕因投资的钱还未获利，向亲朋好友借了一笔钱，最后又到医院卖血，凑齐了佟美的学费，暂时欠下佟美在学校的住宿费用。房三坐牢多年，刑满获释，返回久违的家园，因妻子佟燕铁将军把门，房三沦落街头。次日天明，睡在河边的房三苏醒过来，发现儿子房浩带了水果过来，父子两人返回住处，遇到了外出归来的佟林。房三是佟林的妹夫，佟林见房三出狱归来，脸上的神色非常复杂，房三保持一贯的嘻皮笑脸做风，热情洋溢冲着佟林打招呼，佟林勉为其难点了点头，算是跟房三打了招呼。房三儿出狱，因不受妻子欢迎，只能在佟林家中暂住。佟林的家条件简陋，没有多余的房间，三张床铺用隔板隔开，佟美睡在中间

开学日期到来，佟美拎着大包小包，告别父亲佟林，进入音乐学院，迎接美好的求学生涯。三个女学生成了佟美的室友，佟美因姑姑佟燕还未归还生活费用，每天吃泡面，节衣缩食渡日。佟燕原本打算一个月就还钱给佟美，因临时有变，佟燕希望打电话催款的佟美宽限还款日期。佟美心地善良，没有逼迫佟燕还钱，每天继续吃泡面。三个室友以为佟美酷爱吃泡面，没有往心里深处想。佟林不知道佟美的生活费用所剩不多，买了一些食物，托咐佟燕送给佟美。佟燕送食物给佟美的时候提出过一周再还钱，佟美无可奈何，只能再次放宽还款日期。一周过后，佟燕到学校找到佟美，顺便推销化妆品，被门卫逮了个正着，佟美与佟燕到学校外面的餐厅吃面，佟燕再次提出还款日期延后，佟美拿佟燕毫无办法，只能省吃检用，等侯佟燕还钱。室友朵朵察觉到佟美经济拮据，故意找一些借口和理由，让出自己的食物给佟美。佟美在朵朵的救助下改善了伙食，在学校门口偶然遇到收破烂的父亲佟林，因收破烂过于丢脸，佟美神色复杂，没有上前与佟林说话。

佟美双休日坐车回家，未能与骑着三轮到学校的父亲佟林见面。佟林返回家中，将喝醉酒躺在院内的房三儿拖回房中，房三儿苏醒过来，眼见佟林愁眉苦脸闷头喝酒，趁机提醒佟林不能指望以后靠佟美养老。佟美与佟林无血缘关系，是佟林抚养的养女，以后佟美飞黄腾达出人头地，极有可能扔下佟林不管。房三儿的话深深刺痛了佟林的心，佟林顿时火起，连推带拉，将房三儿赶出家门，关上房门不给房三儿再进房。房三儿为了博取佟林同情，哭天喊地称自己在外面难以存活。佟美到学校读书之后很少回家，佟林认为是房三儿在家中居住，导致佟美不敢回来。房三儿出狱之后整天无所事事，不是喝酒就是睡觉，佟林骑着三轮车，将房三儿送到一处垃圾收购站，安排房三儿在垃圾收购站工作。佟燕业务繁忙，跟人学习经商，因处于学习阶段，佟燕经济拮据，时常向佟林要钱。佟燕生活不易，独自在外奔波赚钱，挑下整个家庭的大梁，佟林每次都爽快的拿出一笔钱给佟燕。田母被佟燕光鲜靓丽的外表蒙骗，产生了跟佟燕一起经商的念头，佟燕来者不拒，同意带领田母经商赚钱。双休日到来，田光明驾驶出租车到学

佟美在田光明的护送下回到阔别多日的家，晚上上床睡觉，敲响隔板向父亲佟林道晚安，佟林回敲隔板，向佟美表达问侯，心满意足正想好好睡上一觉，却被房三儿的叫唤声惊扰了睡意，房三儿受了伤被垃圾站老板抬了回来，佟林赶紧下床，向垃圾站老板了解事情起因。原来，房三儿喝醉了酒，把一个男同事当成妻子佟燕，上床欲与男同事亲热，被男同事狠揍了一顿。佟林弄清原因，将房三儿抬到床上照顾，房三儿受伤很轻不太严重，为了能在佟林家长住下去，他扮出受伤严重的模样，不时叫唤几声。佟美看穿了房三儿的心思，出门上学之前劝说父亲佟林不能对房三儿心软，房三儿认定佟林是菩萨心肠，所以才死皮赖脸不肯再找工作，企图傍上佟林吃白食。

佟美成了叶宝宝的家教音乐老师，两人的身世天差地别，一个是富家千金，一个是活在社会底层的苦命女孩。叶宝宝过惯了优越的生活，看不起出身贫困的佟美。佟美到叶宝宝家还超短裙的时候，认识了叶宝宝的音乐老师时君迈。时君迈与佟美年龄相差无几，佟美因为被叶宝宝羞辱，怒气冲天离开叶家。叶父心地善良，出门上街找到佟美，不由分说拉着佟美往服装店走去，打算买几件高档衣服代替女儿赔罪。开出租车的田光明一路娓随佟美，眼见叶父强行拉着佟美进入服装店，田光明火从心头起，误把叶父当成想包养佟美的色狼，冲进服装店二话不说挥拳教训叶父。警方随后赶来，将田光明扭送到警局，拘留田光明半个月。佟美向办案民警做完笔录，不敢把真相告与田母，打了一个电话回家，与田母通电话，谎称田光明在外地出差，至少要半个月才回来。让佟美意料不到的是，养父佟林隔天骑着三轮车出门收破烂，遇到了驾驶出租车的老王。老王把轿车借给了冒充老板做生意的田光明，因田光明迟迟没有还车，老王出行只能开出租车。佟林从老王嘴中证实田光明没有去外地，赶紧跑到音乐学校找到养女佟美

苦恋佟林二十多年的安凤霞从学校经过，认出了佟林，对佟林守在学校门口感到不解。佟林不太愿意接近安凤霞，匆匆离开学校，在距离学校不远的一座桥下静坐。安凤霞只觉事有蹊跷，一路跟随，眼见佟林始终在学校周围徘徊，安凤霞上前好说歹说，将佟林接到家中，让长年拾破烂衣着寒酸的佟林洗了一个热水澡，换上一身西服，享受上层人士才有的生活。佟美终于摆脱了父亲的监视，晚上离开学校到酒吧寻找唱歌工作，时君迈也在同一家酒吧献艺，在台上弹奏钢琴曲，一曲结束，时君迈返回后台，打电话托人寻找一个伴唱。坐在后台休息的佟美开口唱了一首歌曲，唱功不俗，时君迈眼睛一亮，邀请佟美上台演唱。佟美歌声不俗，原本喧闹的酒吧大厅安静下来，人人认真倾听佟美演唱的歌曲。时君迈弹到最后，一时兴起与佟美对唱，两人配合默契，向观众们奉献了精彩的表演。佟美唱完歌曲，在酒吧门口遇到喝醉酒坐车回家的叶父，顺路搭叶父的顺风车回学校。此时，酒吧的肖经理看上了佟美的才艺，决定与佟美签约。佟美在回学校的路上与叶父谈心，代表田光明向叶父赔礼

佟林心情失落，没有再理会叶父，在叶父的注视下骑着三轮车离去。安凤霞保留一台老旧的收音机，因收音机出现故障，安凤霞交给佟林维修。佟林修好了收音机，送到安凤霞经营的商店，交给一个服务员，没有再等安凤霞出现。佟美返回宿舍，眼泪止不住顺着脸庞滑落，向几个室友哭述，称自己被父亲佟林抛弃。不过，就算父亲再怎么反对，佟美始终不肯放弃音乐梦想。她好不容易考上了音乐学院，要是再半途而废退学，不但浪费了钱，也浪费了金钱。佟林每天辛苦收破烂，对女儿佟美的私生活一无所知，因女儿佟美执意继续在音乐学校就读，佟林身心疲惫返回住处，又逢妹妹佟燕经商不慎欠了许多人的钱。其中包括与佟林相处多年的田氏夫妻，田母因田父被佟燕骗走了毕生积攒，急火攻心卧床不起。田父非常相信佟林的为人，没有向佟林催款。佟林离家出门，赶到妹妹佟燕经营的店铺外面，在玻璃门上写下佟家有债必还的文字，安抚聚在店外讨债的群众。田光明与佟美自小一起长大，可谓是青梅竹马天造地设的一对。他刚从拘留所出来，有感人生无常，买好鲜花到大学宿舍

安凤霞带着佟燕到就近的取款机取钱，佟燕因有一个警察过来取钱，做贼心虚转身就走，安凤霞取完钱见佟燕不辞而别，只得拿着钱到大学校园，打算送给经济条件不太好的佟美。佟美人穷志不穷，对安凤霞持有成见，没有收下安凤霞赠送的数千元钱。平时只要一有时间，佟美就做兼职赚钱。时君迈在商场里面遇到了穿着布偶衣服向小孩发糖的佟美，小孩子吃多了糖对牙齿不好，一个年轻妈妈对在商场发糖给小孩的佟美产生不满，时君迈及时把佟美拉到商场外面，劝说佟美把时间花在唱歌上。田光明向佟美表白失败，回归到开出租车的本职上，晚上加夜班出门搭客。一个醉酒男顾客搂着一个女顾客上车，无视坐在驾驶座的田光明，对女顾客动手动脚。田光明看不惯男顾客的行为，下车将男顾客拉下车，开空车回家，清洗被男顾客弄脏的座布。田父见田光明没上多久班就回家，担心田光明做了坏事回家避风头，提醒田光明不能在家中困难的时候再捅出篓子。佟美到酒吧兼职唱歌，与时君迈在台上配合默契。到酒吧喝酒的叶宝宝产生嫉妒，到后台找到佟美，认定佟美在勾引时君迈

佟林骑着三轮车来到宾馆外面，发现路上有一滩血，他向宾馆服务员做手势，透露自己是佟美的父亲，在服务员的带领下，他进入客房拿取佟美留下的物品。服务员向佟林提到佟燕被汽车撞死的事情，佟林如遭雷击，连连摇头，认为服务员认错了人。服务员再次强调被汽车撞死的人是佟燕，肇事司机凑巧也是佟林认识的人，此人正是田光明。佟林见服务员不像是在骗人，顿时眼泪横流，情绪悲痛离开宾馆，往医院方向赶去。佟美在医院照看昏迷不醒的田光明，佟燕已经身亡，佟林赶到医院处理后事，火化了佟燕的遗体。心情沉重捧着装着佟燕骨粉的盒子返回住处。智力低下的侄子浩子还不知道母亲身亡，佟林把骨灰盒交到侄子浩子手中，面色悲痛报丧。浩子认为佟林在骗人，不相信母亲已经身亡，直到佟林再次强调浩子母亲已亡，浩子情绪激动就想打开骨灰盒看个究竟。佟林担心浩子损坏骨灰盒，赶紧夺到手中。房浩的智力虽然有问题，但对生死有一定的概念，他意识到母亲再也不会回家，不禁陷入到沉默中。房三儿买了新脸盆，兴致勃勃外出归来，还不知道妻子佟燕已经去世

房三儿见田父欲买掉房子，以为田父欲卖房跑路，情急之下打电话报警，举报田光明开车撞死了人。警方派出两个警察到医院找田光明做笔录，田光明向两个警察如实交待开车撞死佟燕的经过。房三儿举报田光明的事情被田父得知，田父怒不可遏与房三儿吵了一架。房三儿向田父催债催得急，佟林对房三儿贪得无厌失望之极，拿出佟家祖传的房产证，交给了房三儿，同时保证为田父赔偿余下的欠款。田父在佟林的陪同下到医院看望田光明，因手术费用还未凑齐，田父一筹莫展无计可施。一个朋友赶了过来，掏出一叠钱借给田父，称手上的钱原本是打算为儿子买保险的，因田光明急需手术，该朋友决定尽力借一笔钱给田父。田光明的腿部必须尽快做手术，否则后半生将会变成残疾人。佟林与田父一番商量，两人决定卖掉房子。房子一旦卖掉，田父与佟林将无栖身之处，佟林找到一个相识了多年的朋友，提出在朋友闲置的房间暂住，朋友非常讲义气，不但同意收留佟林和田父，还决定腾出一个放垃圾的地方，供佟林继续收垃圾。佟林对朋友感激不尽，离去之时架不住朋友劝说，从朋友手中借了一笔钱

叶父打开天窗说亮话，要求时君迈与叶宝宝划清界限，只要时君迈愿意按照叶父的要求做，叶父就打赏一笔钱给时君迈。金钱对时君迈来说没有吸引力，他谢绝了叶父的提议告辞离去。叶宝宝到酒吧与时君迈上台表演，佟美为了替田光明筹集医药费，到酒吧打算找肖经理签约，她来到大厅伫足片刻，在时君迈的注视下离去。时君迈已有几天没有见到佟美，正为佟美的安危担心，因节目还没有结束，时君迈如坐针毡，只想弹完钢琴找佟美谈谈。佟美到办公室找到了肖经理，提出与酒吧签约三年，肖经理一直想签下佟美，对佟美主动提出签约感到意外。佟美又向肖经理提出要求，想预支三年的工钱，肖经理哭笑不得，认为佟美在开玩笑，虽然佟美人长得漂亮歌又唱得好，但肖经理不敢提前预支三年的薪水给佟美。叶父来酒吧找叶宝宝，在过道上遇到了被时君迈拉住的佟美，佟美无原无故来酒吧，叶父产生了好奇心，向肖经理一打听，才知道佟美遇到了困难，想跟酒吧签约，预支三年的薪水。叶父说服了肖经理满足佟美的想法，佟美拿着数万元回到家中，向两个打算买房的阿姨称取消卖房计划

叶父要求肖经理辞退叶宝宝，肖经理不敢违背叶父的命令，拿出一叠钱送给叶宝宝。叶宝宝猜到自己被辞退是父亲在捣鬼，气得扔掉肖经理赠送的钱，转身离开办公室。肖经理求之不得捡回掉落在地上的钱，巴不得叶宝宝不要钱。佟美忽然回酒吧工作，引来叶宝宝不满，叶宝宝怀疑佟美在肖经理面前扮可怜，捏造家中遇困难的谎言，获得肖经理同情，如愿以偿在酒吧工作。佟美从酒吧出来，回到租住的房子外面，时君迈一路跟随，进入楼中死皮赖脸缠着佟美。佟美无可奈何，打开房门邀请时君迈进屋做客，因夜色太晚，佟美不给时君迈逗留太久，毫不客气赶走了时君迈。入睡之前，佟美想起跟肖经理签约的事情，肖经理曾经不同意签约，后来无原无故又改变了主意，佟美百思不解，还不知道是叶父改变了肖经理的想法。夜总会为小美又配房又配车，这让佟林放心不下，一再要求小美去安凤霞那里住，虽然小美也心存疑惑，但不愿麻烦安凤霞，坚持在这里住下，父女俩产生分歧，不欢而散。老田带着田光明到北京进行治疗，无奈留下精神失常的田嫂独自在家，安凤霞来到老田家悉心照顾田嫂

安凤霞帮助佟林照顾独自在家的田嫂，浩子找上门来，佟林得知浩子已经3天没有吃饭，甚是心疼，直接将在牌桌上打牌的房三明带回家中，并且表示自己要将浩子带走，不需要他这个不负责任的父亲照顾。佟林向安凤霞倾诉自己与小美直接的矛盾，安凤霞一边劝慰佟林，一边表示也会跟小美沟通，希望父女两人不要继续产生隔阂。因为时君迈的存在，叶宝宝与父亲叶伟东之间的关系也日益恶劣，父女二人都无法理解对方的做法。时君迈主动当起了小美的护花使者，二人关系日益走进，而另一边，叶宝宝也加强了对时君迈的追求攻势，时君迈仍然不为所动，这让叶宝宝苦恼万分。安凤霞帮助佟林照顾独自在家的田嫂，浩子找上门来，佟林得知浩子已经3天没有吃饭，甚是心疼，直接将在牌桌上打牌的房三明带回家中，并且表示自己要将浩子带走，不需要他这个不负责任的父亲照顾。佟林向安凤霞倾诉自己与小美直接的矛盾，安凤霞一边劝慰佟林，一边表示也会跟小美沟通，希望父女两人不要继续产生隔阂。因为时君迈的存在，叶宝宝与父亲叶伟东之间的关系也日益恶劣，父女二人都无法理解对方的做法

叶伟东为了让叶宝宝能安心去美国上学，决心让小美陪同时君迈出去旅行而暂时离开省城，叶伟东以给佟美解除在神话夜总会的合约为条件，希望小美让时君迈离开，而佟美断然拒绝。佟林因不放心小美在夜总会唱歌，来到夜总会劝说小美不要在此工作，小美表示自己会注意安全，依然会在这里唱歌履行合约。在胡教授的帮助下，佟林及安凤霞决定将田嫂送到疗养院进行治疗，却没想到医院床位紧张，若要入院治疗需要等待半年，而佟林为了让田嫂能及时治疗，向医院提出愿意免费为医院打工，只需要医院提供一所住处供佟林、田嫂、浩子三人居住即可，他的行为感到了医院领导，决定特批一个病床给田嫂，佟林万分感谢。　同时安凤霞在胡教授那里了解到时君迈并非是小混混，而是音乐学院的高材生。在夜总会唱歌的小美受到黄毛等人的骚扰，时君迈挺身而出，为小美解围，却不料因为时君迈的意气用事引来黄毛等人的跟踪，时君迈将黄毛等人引到派出所后门，被警察抓获。原来黄毛等人是肖经理安排好前来夜总会闹事的，想以此逼迫小美离开神话夜总会，从而向叶伟东提出解约。

肖经理找人假扮自己妻子到佟美学校闹事，肖经理“妻子”多次来到学校哭闹，并诬陷佟美与肖经理关系不清不楚，让学校必须处罚佟美，想利用校方的压力逼迫佟美离开神话夜总会。而学校考虑到佟美的人生安全及学校声誉等问题，要求佟美尽快离开神话夜总会。然而，在提前解约的过程中，叶伟东及肖经理又以合约中的违约条款为难佟林等人。无奈之下，佟美不得不向时君迈提出希望他能暂时离开省城一段时间的要求，被时君迈拒绝，但这一切都引起时君迈的怀疑。就在时君迈去找肖经理妻子弄清想弄清事实真相的同时，碰到前来找肖经理解约的佟林。二人合力救下了被混混围殴的肖经理，这时，肖经理才说出了叶伟东的计谋以及如何诬陷佟美的实情。而就在时君迈找叶伟东理论此事时，被叶宝宝听见，从而引发宝宝与叶伟东的争执，最后，叶宝宝将佟美与神话夜总会所签的合约送到了佟美手中，但同时，叶宝宝也失踪不见，这使得叶伟东焦急万分，并开始四处寻找叶宝宝下落。

为帮助小美偿还与神话夜总会的二十万违约金，时君迈不得已回到自己家里向爷爷借钱，并且答应从此以后放弃在外追求的音乐之路，回到茶园帮助年老的爷爷料理自己家的生意为条件得到爷爷的帮助。拿到二十万，时君迈将钱还给叶伟东，替小美解除了合约。同时，去北京治疗腿伤的田光明已经基本恢复正常，并且顺利出院回家，并与老田、佟林、安凤霞等人一同到疗养院接已经精神恢复正常的母亲出院，一家三口终于得以团聚。通过佟美的解约风波，叶宝宝终于放下时君迈，最终同意父亲的请求去美国留学，而在送叶宝宝出国的机场，叶伟东与刚回国的佟美的亲生母亲柳云擦肩而过，当叶伟东反应过来时，柳云已乘车而去。田光明一家人回到家中，刚好碰到前来帮佟美一起打扫卫生的时君迈，田光明、时君迈、佟美三人相见，各自感触颇多，而田光明最终也将心结打开，衷心祝福小美与时君迈能在一起。小美在与时君迈的交往过程中，也逐渐理解了父亲佟林与安凤霞之间的情感，由反对转为理解而最终希望能撮合父亲佟林与安凤霞在一起，此时，确遭到了父亲佟林的反对。

佟美忙着准备参加学校的歌唱比赛，而比赛曲目是由时君迈亲自作词作曲，两人一边准备比赛，一边想办法撮合佟林与安凤霞，因此，小美决定邀请佟林与安凤霞一起去观看她在学校参加的歌唱比赛。在上台演唱之前，佟美说出了内心深藏已久的愿望，就是希望父亲佟林与安凤霞能在一起，并对之前对佟林与安凤霞情感的阻碍真诚的道歉。佟美在台上深情演唱，而台下的佟林、安凤霞、胡教授三人感概万千。比赛结束，佟林再次对小美表示他与安凤霞之间的感情已经成为过去，认为能给安凤霞幸福的人应该是胡教授，让小美从今以后不要再提此事，而此时安凤霞与胡教授也敞开心扉，胡教授表示理解安凤霞也尊重她的决定，两人表示将一直会是好朋友。与此同时，在时君迈在给浩子做意大利面吃的过程中，引起浩子对做菜的高度热情，佟林在发现浩子这一爱好之后，决定送浩子去学习厨艺以便有一技之长。回国的柳云找到了曾经自己抛弃小美的佟林老宅，碰到了住在这里的房三明，房三明误以为柳云是回来向佟林报恩，将柳云带到了佟林住处。

毫不知情的田嫂将柳云领进佟林家里，并给柳云讲述了佟林带大小美的各种艰辛，柳云看着佟林家中小美的照片感概万千。佟林回家看到柳云后对柳云热情相待，并且自豪的夸奖自己的女儿小美，不仅孝顺，而且学习也好，歌也唱得很好，而此时，柳云再也抑制不住内心的悲痛和对女儿的思念，向佟林说出了将小美抛弃的人就是自己，表示自己就是小美的亲生母亲，佟林大惊。小美在学校的歌咏比赛中获得比赛第一的成绩，与时君迈分享着获胜的喜悦，二人并憧憬着未来。柳云再次找到佟林，希望佟林可以让女儿与自己相见。而佟林将柳云带到当初她抛下小美的地方，在此，佟林激动的说出了在心中藏了二十多年的疑问，质问柳云作为一个母亲，为何舍得将小美抛弃，并且这么多年来毫无音讯，而现在突然出现，要与小美相见，自己又该如何说服小美来与狠心抛弃自己的母亲相见。柳云无言以对。思女心切的柳云找到房三明，请求房三明带她与小美见面，并保证绝对不会对小美说出实情，从而柳云在学校与小美“偶遇”。

无法与女儿相认的柳云决定离开此地回到美国。而就在柳云即将离开之际，佟林看到柳云留下的书信及印有小美刚出生时手印、脚印的报纸后找到柳云，表示若不让她们母女相见是对小美的不公平。在佟林听柳云讲述完她的经历以及为何抛弃的小美的原因后，也对柳云充满同情并且理解，他表示会极力帮助柳云与小美相认，但需要一些时间，柳云万分感激。老田一家得知佟林要让小美与亲生母亲相认以后，极力阻止，并且，田嫂找到安凤霞帮忙，希望他能劝说佟林。佟林在试探小美是否还想念亲生母亲时，被小美误会是父亲想说与安凤霞之间的事情，结果被小美扯开话题，佟林无奈也只能去求助安凤霞，希望安凤霞去劝说、试探小美。在安凤霞试探小美的过程中，了解到小美已经放弃对亲生母亲的寻找，并且小美还表示，这么多年以来，自己早已将安凤霞视为自己母亲，并希望安凤霞与佟林走到一起，并且和自己成为一家人。对小美的试探使得佟林更是矛盾万分。

在柳云的万般恳请之下，佟林决定带小美与柳云一起吃饭，让柳云与小美相见，在饭桌上，小美认出这就是自己在学校“偶遇”的阿姨。在整个吃饭过程中，柳云的过度热情让小美极为不适应，表示自己晚上学校还有课要先行离开。小美刚一走出包间，柳云再也抑制不住，痛哭失声，并且埋怨自己当初抛弃小美的决定，就这一幕刚好被返回包间拿自己遗留在饭桌上的水壶的小美碰见，小美吃惊万分，不愿承认这个事实，柳云追随小美到饭店楼下希望与小美相认却被小美无情拒绝。田嫂得知以后担心小美受到伤害，同时也认为这是柳云故意为之，佟林极力解释。与此同时，叶伟东也找到之前一起下乡的知青，开始打听了解柳云的下落。时君迈关心、安慰并且劝解小美，希望小美能理解自己的母亲，而小美因为母亲当年的狠心抛弃，下定决心不会与亲生母亲相认。此时已经手足无措的柳云再次找到佟林，诉说自己的无奈与痛苦，为了不让女儿受到更深的伤害，希望佟林隐瞒自己并非小美亲生父亲的事情。考虑到女儿小美的感受，佟林无奈答应了柳云的请求，并且向老田表示自己就是小美的亲生母亲

在安凤霞的追问下，佟林无奈说出自己就是小美的亲生父亲，这让安凤霞万分伤心，认为这么多年原来一直是自己一厢情愿的在付出感情，面对安凤霞的误解与责怪，佟林只能默默承受。叶伟东与柳云在酒店意外相遇，多年未见的两人谈论起自己过去，叶伟东说到柳云当年怀孕之事，柳云不愿提及并匆匆离开。叶伟东通过了解得知柳云与自己的生意发展有着重要的关系，他决定再次追求柳云以便利用柳云达到自己的发展生意的目的。时君迈爷爷打来电话催促时君迈尽快处理完与小美之间的事情早日回家料理茶园，完成自己的诺言。小美误认为佟林是自己的亲生父亲，纠结于佟林、安凤霞、柳云三人之间的关系，不知是否应该与母亲相认。在最后得知父亲佟林与母亲柳云已无可能再在一起后，向父亲提出若他能与安凤霞在一起，自己便与亲生母亲柳云相认。安凤霞得知小美向佟林提出的要求后，向小美袒露心声，自己对佟林及小美这么多年的付出都是心甘情愿，并不是一定要与佟林有一个结果，并且表示自己与佟林都会相互尊重对方的选择，自己与佟林的事情一切都随缘

小美试图开始接受自己的亲生母亲柳云，佟林、老田一家人邀请柳云在家里吃饭，不料却被喝多酒的房三明闯入，险些被房三明说出佟林并非小美亲生父亲事情。时君迈爷爷再次打来电话，原来时君迈爷爷在去茶园的路上把腿摔伤，无法料理茶园生意，时君迈此时必须回茶园，无奈之下只能向小美说出实情，小美得知后伤心万分，却也无法挽留时君迈，两人只能无奈分开。房三明得知柳云对小美刻意隐瞒佟林并非小美亲生父亲的事情后，来到柳云酒店威胁柳云，并从中得到好处。叶伟东在酒店餐厅碰到带佟美来此吃饭的柳云，奇怪柳云与小美怎么会认识，刚好又碰到前来酒店找柳云要钱的房三明，无意中从房三明口中得知小美就是柳云的亲生女儿，而自己正是小美的亲生父亲。柳云为表达对老田一家及佟林多年来对小美照顾的感谢之情，特意邀请大家在酒店餐厅吃饭，叶伟东为了利用自己是小美亲生父亲的身份从柳云那里得到帮助，也乘机赶来，毫不顾及小美的感受，当着小美及所有人的面当场说出自己就是小美的亲生父亲，小美大受打击愤然离席，佟林也因此万分生气，伤心至极

一路追赶父亲房三明到河边的浩子发现了父亲的衣服在河边而并未见人，以为父亲不幸落水，毫不犹豫跳入水中要救自己的父亲，然后并未见父亲踪影，浩子认为是自己逼迫父亲跳水而遭遇不幸，因此回家后开始不吃不喝。佟林因着急而引发嗓子发炎，也被送进医院进行治疗。愤然离席后的小美不愿回家也无处可去，最后来到了时君迈家的茶园，与时君迈相见，小美表示自己想留在茶园，不愿再回家，但在时君迈爷爷与时君迈的极力劝说之下，挂念父亲的小美决定回家。就在众人四处寻找房三明，而浩子因为挂念父亲而不吃不喝奄奄一息的时候，却被田光明发现房三明完好无事的回到家中，当房三明得知自己对于浩子的重要性时，被浩子深深感动。叶伟东再次找到柳云，得知柳云已经得糖尿病，叶伟东决定利用柳云的病来作文章，以此博得佟林及小美的同情，让自己一家三口团聚从而达到让柳云资助自己生意的目的。佟林在去医院拿药的过程中，得知自己患了喉癌，陷入了深深的沉思……

佟林得知自己得了喉癌，未向任何人提及，有意隐瞒了自己的病情，并且提出要帮助柳云和叶伟东与自己的亲生女儿小美相认，但希望自己能与小美多相处一段时间。而同时叶伟东欺骗佟林说柳云因得糖尿病多年已经到了肾衰竭的程度，时日已不多，希望让小美陪柳云尽快回美国治病，佟林只能舍弃自己的感情说服小美陪柳云回美国治病，为母亲尽孝。田光明打电话给时君迈希望时君迈能挽留小美，但在佟林苦口婆心的劝说之下，小美只能答应父亲的请求，同意跟柳云回美国。柳云责怪叶伟东为何要欺骗佟林自己得了绝症，叶伟东却表示自己在帮助柳云夺回自己的亲生女儿，好一家团聚。柳云指出叶伟东只是想扩张自己的商业版图，并非真心想要一家团聚，叶伟东不置可否，柳云同时还表示作为认回女儿的回报，自己会帮助叶伟东达成他的目的，但跟叶伟东也不可能在一起，叶伟东表示认同。在送女儿去机场之前，佟林为小美做她最爱吃的炸酱面，听说小美喜欢吃邻居奶奶做的黄酱，佟林趁女儿睡觉之际赶到曾经的老房子里找邻居奶奶要黄酱，却在回家的途中险些被车撞到

佟林赶回家，却得知小美为赶飞机已经坐上了去机场的出租车上，佟林一刻未停又赶到机场，此时小美在未见到父亲来送机的极度惋惜中已经过了安检。佟林看着小美走进候机大厅的背影，想要极力呼喊小美却无法出声，他从怀中掏出从小一直哄小美开心的口琴，吹响了口琴，整个机场大厅响起了佟林熟悉的口琴声，小美闻声飞奔到佟林面前，隔着安检口，父母俩依依不舍，做了最后的道别。老田两口子因为担心佟林会过度思念小美，决定多陪陪佟林，而佟林却一如既往的早出晚归，更加繁忙的处理自己收来的废品、旧电器。而佟林在小美走后并没有到医院接受治疗，佟林在思念小美的同时也开始为身边的每个人盘算，为大家找到一个好的归宿。为了不让已经上了岁数的老田继续在工地辛苦工作，他先是来到废品收购站在大胡子那里为老田安排了看门守夜的工作，并且提出要帮老田赶紧修补已经漏雨的屋顶。此时，身在美国的小美在照顾母亲柳云的同时也无时无刻不在思念着父亲佟林。佟林在去修理曾经送给安凤霞的老式收音机的时候发现大胡子的姐姐要将经营的火锅店兑出去

老田劝说佟林既然小美已经去了美国，他也应该多为自己将来的日子盘算，让佟林尽快去找安凤霞，与其赶紧领证。佟林来到安凤霞的婚纱租赁店，将自己好不容易买到的同一品牌、款式的收音机交给了安凤霞。安凤霞高兴不已，当追问得知自己先前那个坏的收音机已被佟林扔掉时，安凤霞再也抑制不住自己的情感，表示自己已经习惯那个收音机的陪伴，就像无法开口的佟林在自己身边陪伴多年一样，他已离不开那个收音机。就在大家都在疑惑佟林为何在小美离开以后变得更忙碌的时候，大胡子却在火锅店发现了已经晕倒在地的佟林。佟林被送入医院，这时老田才得知佟林已经得了癌症晚期。在病床上，佟林向赶来医院的老田、田光明、浩子、房三明等人一一做了交代，众人感激佟林的付出却又难过不已。小美在美国得知父亲病重，不顾一切想要赶回父亲身边。就在田嫂与安凤霞在佟林家为其收拾衣物要替佟林转院做手术的时候，安凤霞在佟林的床头发现了佟林所说的已经扔掉的自己的那个旧收音机，她突然明白过来，佟林这么多年来也并未将她放下，而是一直默默珍藏在心中

小美因为父亲佟林病重却又不能回去照顾父亲而痛苦万分，柳云看到小美如此伤心难过，将自己得病的实情告诉了小美，表示是自己欺骗了小美，希望得到她的谅解，并且希望小美能尽快回去照顾病重的父亲佟林。小美既生气而又无奈，而当小美赶回省城来到父亲身边的时候，佟林已经做完手术，虽然手术很成功，而此时的佟林却依然没有醒来，只是静静地躺在病床上。小美回到家中，看着家里熟悉的一切，翻开父亲的抽屉，发现满满一抽屉都是佟林写给他的信，全是还未寄出的，小美体会到了父亲深刻的爱和对她的希望，她决定要去北京参加歌唱比赛，要完成父亲对她的期望。小美站在了决赛的舞台上，透过电视，她向全国人民讲述了她与养父之间的故事，表达了她对父亲的爱，并且唱起了给父亲的歌曲《酒干倘卖无》。日复一日，在小美及安凤霞等人的悉心照料之下，佟林仍未醒来，为了不让父亲承受药物治疗的痛苦，虽然对佟林撤销了所有药物治疗，却仍然每天陪伴在父亲身边，终于在大家爱的呼唤中，佟林睁开了双眼……