一九九三年六月，北京化工部。马保平向路小第申请以东海的名义把彭阳农药厂和其他几个相关的厂吸纳进来，形成完整的产业链，同时也为让宋运辉调回东海做准备。彭阳厂工艺改革成功，宋运辉却因为彭阳厂的农药毒死人而被警察带走了，还被丁森学砸伤额头。宋运辉被带到医院，丁森学被拘留。县公安局长李建海告诉宋运辉四月二十到二十五号的农药质检都有磷超标，是造成死者农药中毒的原因，宋运辉同意警察进厂调查。副市长曾忠祥责备李建海不该拘留死者家属，并要求关停彭阳农药厂，安排调查小组彻查中毒事件。中毒民众及死者家属们到公安局讨要说法，宋运辉和王持恒争相把责任揽到自己身上。 曾忠祥决定拘押王持恒，让宋运辉回厂配合调查小组进行全面筛查。曹自立想找化工大学的同学为彭阳厂说情，宋运辉觉得还是等等调查组的结果。杜斌、李成亮等青工们担心彭阳厂，宋运辉让他们放心，并向王鹏保证会让王持恒早日解除拘押。

雷东宝来到雷忠富家请他出山，被忠富把话堵死了。雷东宝心事重重地回到家，韦春红告诉东宝楚中天即将升官，并提醒他楚中天没那么信任他，雷霆的事许有变动。雷霆电线厂正式挂牌，领导们到厂里参观，雷东宝、楚中天和宫新鸣向县长保证一定完成上面派下来的盈利任务。万广鑫跑来向雷东宝报告拉丝机出了问题，雷东宝立马前往查看。正明认为机器毛病不大，雷东宝却坚持停工检修。雷东宝埋怨楚中天没打招呼就把宫新鸣找来当书记，认为他防着自己，楚中天解释因为自己要调走了怕没人照顾雷东宝，也坦白自己因为反对雷霆私有化而错失了升官机会，雷东宝向他保证一定振兴雷霆。雷士根提醒雷东宝上面派宫新鸣来是为了防止东宝将雷霆私有化，东宝反应过来后揶揄他马后炮。雷士根拿出雷东宝挪用一万五元的记录劝他以后不能通过四眼记账，雷东宝坦白这是他跟四眼借的，士根对东宝不信任自己感到失落，东宝却感谢他为自己着想。

曹自立请求宋运辉对两个年轻人网开一面，说出事情的原委。原来是因为前一任袁厂长推诿责任且不愿意为他人做嫁衣才导致项目停滞，王鹏是为了项目能继续下去才铤而走险。宋运辉心中酸楚。 商宇请宋运辉在案情报告上签字证明导致中毒事件的元凶是中转器和管线内的残留剂。宋运辉却认为残留剂没达到致毒的剂量而迟迟不肯签字，商宇决定让宋运辉回去重新计算再给出结论。杨巡和杨速挨家还钱后回到家中，杨巡挨个安顿弟弟妹妹们。杨逦生气说要自己过，指责杨巡逼着妈妈到处借钱才导致妈生病。邻居们闻声过来劝架，张阿伯等人替杨巡说情，表示愿意继续把钱借给杨巡，杨巡欣慰，给他们写了借据。杨逦收拾行李准备退学去找工作，杨速替杨巡说话，让杨逦体谅杨巡的不容易，杨逦冷嘲热讽，争吵间，杨母用了多年的热水瓶摔碎了，杨逦失声痛哭，杨巡无奈同意了杨逦自己过。

杜斌在向宋运辉复述加药过程时发现了漏洞，两人意识到不戴防护工具亲自接触药品的杜斌和王鹏两人都没有中毒说明根源不在药里。两人决定携手找到真正的毒源还农药厂和王鹏一个清白。梁思申告诉杨巡外资牌照已经办下来了，杨巡兴奋不已，带梁思申来工地参观。梁思申提议自己占股六成，杨巡四成，杨巡有些不甘心。两人参观完纺织车间后来到天台，诚心坦白了合作意向，梁思申同意股份五五分。杨巡欣喜，表示会立刻着手准备事宜。宋运辉在水头镇调查居民不适症状的过程进展不顺，眼看冲突升级，梁思申赶到解了围。宋运辉向梁思申说出了中毒事件的原委，梁思申推测可能是饮用水导致的环境中毒，提议自己可以帮忙调查。两人在取水过程中碰到中毒昏迷的孩子，驾车把孩子送到了医院抢救。县委书记张家权得知此事决定封了水头镇的地下井并给居民做毒性检查。中毒的孩子确认了是磷中毒，商宇提醒宋运辉如果落实是地下水污染彭阳厂也脱不了干系。

四宝因为玩忽职守导致仓库的一些合格证和包装箱丢了，请求红伟帮忙。雷东宝得知后察觉到此事不简单。调查后发现，是溪口村电线厂的厂长刘永强干的。雷东宝来到会议室质问刘永强，刘永强狡辩自己的也是合格产品，是为集体做贡献。宫新鸣搬出市电业局的名号想平息事端，没想到捅破了刘永强抢了史红伟的客户的事情。宫新鸣让两家都拿出电线对比质量，刘永强心虚了，闹剧以追回流出的劣质电线并弥补刘永强部分成本告终。宫新鸣向雷东宝道歉，并承诺给了刘永强成本费后就收回他的经营权。粮库库管员钱某山操作失误，粮库主任因叔侄关系包庇钱某山，两人被移交检察院，中毒事件自此尘埃落定，宋运辉彻底松了一口气。雷东宝、杨巡和梁思申来公安局接宋运辉，四人聚餐，大家沉浸在久别重逢的喜悦中。因为不甘被詹姆斯和工程师们架空，梁思申决定辞职，宋运辉非常惋惜但尊重她的决定。

雷东宝没同意雷正山调回集群，只让把商标注册在小雷家名下。四宝火急火燎地来报信说史红伟因为跟不让雷霆参加投标的省电缆厂销售处的人起了争执而被扣下了。雷东宝决定和四宝一起去省城，让宫新鸣留下看家。两人到了省城和史红伟汇合后得知省电缆厂的销售部被承包给了横行霸道的地头蛇，那伙人想请雷东宝吃饭交个朋友，红伟和四宝建议多带点自己人，雷东宝则认为自己是来做生意不想坏了雷霆的名声。饭局上，自称东江电缆国内销售总代理的黄炳聪向雷东宝软硬兼施威胁他退出投标，雷东宝气定神闲不为所动，黄炳聪的打手抄上酒瓶子，眼看就要见血，最终被雷东宝的气势吓退。从黄炳聪那儿得知省里资金紧张回款慢的情况后，雷东宝打算利用这个突破口以全额垫付的优势赢得中标，史红伟心有疑虑，宫新鸣决定和东宝一起赌一把。农药厂的主力产品因被划分到高毒、高残留一类而被停止生产，彭阳农药厂即将被淘汰，宋运辉心灰意冷之际路小第伸出援手邀请他和自己一起去国昊化工厂，宋运辉感动地答应。

杨巡来车站接梁思申，装作玩笑与梁思申表白，梁思申干脆地回绝。翌日，梁思申到未竣工的办公大楼找杨巡碰到了任遐迩，得知任遐迩在努力生活提升自己后，梁思申十分欣慰。梁思申美国本科的师姐李霖带杨巡和梁思申参观钱湖大厦的装潢、选品和市场布局。路上三人遇到了在钱湖大厦实习的杨逦，在得知杨逦是杨巡亲妹妹后李霖主动提出亲自带一带杨逦并给她放了半天的假。梁思申堂哥梁凡突然出现，梁凡有意请杨巡兄妹一起吃饭，杨逦因还在生杨巡气而拒绝，梁思申解围提出送杨逦回去并鼓励杨逦出国留学。四宝抱怨自己的工作服和红伟的不是一个颜色，雷东宝并未理会。省电视台到晋陵县拍摄专题片，雷东宝、宫新鸣、周部长、正明、红伟等人准备接受采访。刘永强和吴兴春等人挑记者来的时间拉着横幅在雷霆门口闹事。吴兴春向记者污蔑雷东宝私吞设备和原料还跟县里勾结，宫新鸣反驳，眼看要与记者起冲突，雷东宝灵机一动去库房叫来了四宝和三河湾、马头、赤滩的几个司机。

得知杨巡有安置针织厂女工的经验后，梁凡邀请他参与安置东海啤酒厂工人的工作，杨巡带着下岗女工的感谢信在会议上据理力争，省企工委王主任表示只要东华轻工能参照针织厂的方式安置合并的两家企业工人，东海企工委就没意见。宋运辉带了礼物回家探望爸妈。王持恒、曹自立、齐卫革、王鹏、杜斌及青工队等人给宋运辉践行，宋运辉心中愧疚本想对工人们坦白农药厂即将被取缔的事，却被老王打断。觥筹交错中众人替宋运辉拥有了好前途而高兴，宋运辉却越发内疚。离开时，曹自立将一摞合成竹胺的资料交给宋运辉并请求他尽力让这个项目存活下去，宋运辉郑重地答应了，之后坐车离开，宋运辉在火车上仔细研究竹胺的相关资料，之后决定放弃去国昊的机会，留在彭阳让农药厂起死回生。王持恒在农药厂的停产遣散会上宣布了农药厂要被关停的消息，众人悲伤之际宋运辉赶到，提出彭阳厂或许还有生机的想法，就是竹胺项目，决定自己第二天去北京向部里争取一个机会。

年关在即，雷东宝、宫新鸣、红伟、四眼等人围着新电视机收看雷霆电线厂的新闻，一直到末尾都没有宫新鸣的镜头。雷士根心事重重地跟媳妇坦白不小心对孙县长泄露了雷东宝预支村里一万五的事情，媳妇开导他说县里没追究，如果县里拿这事处理雷东宝的话，他肯定不会忍到现在，士根心里的石头终于落地。王持恒主动提出亲自带领一批老职工进行创收自救，如果成效最终不达标，该下岗和退休的他都无异议。因厂里资金短缺无法购置先进的研发设备，宋运辉决定将厂里完好的两套生产设备出售，王持恒和曹自立虽舍不得但为了竹胺项目的研发顺利只能忍痛同意。因梁凡给的遣散工人的安置费太少，杨巡欲提出辞职，梁凡同意提高一点安置费并建议杨巡分期付，杨巡提出让梁凡把东海市场塞进商品零售行业的扶持计划，自己则会帮他解决安置工人的事，梁凡答应了。杨巡打电话给宋运辉诉苦，抱怨自己被梁凡摆了一道，宋运辉和他说鱼与熊掌不可兼得，要懂得取舍。

为提高竹胺研发的效率，宋运辉决定改革研发模式，将研究部门变纵向为横向，分工合作并让各组进行评比，建立奖罚制度，还与曹自立一起创立学习班为工人们进行知识补充。姚宝林为了给厂里省下医药费，忍着腰伤跟王持恒去干创收农活。刘景和带着工人给楼房安装防盗网，众人抱怨研发部的工人们能轻松享用自己的劳动成果还有工资领，不满的情绪在众人心底蔓延。气相色谱仪的购置卡在的外汇管理上，宋运辉找到刘主任请求他帮忙，刘主任建议他拿批文去省里找找银行系统的关系。宋运辉向梁思申求助，梁思申将他引荐给了自己的省银行行长父亲，梁父答应帮助宋运辉解决外汇的问题，并请求他多关照梁思申，宋运辉松了一口气。梁思申带着梁父、梁母和梁外公来杨巡的商场视察。梁父觉得杨巡心思深沉，和梁思申打过招呼后，便前往办公室查账。梁父建议杨巡让思申找个出纳，互相牵制，杨巡答应。梁父让杨巡去陪思申他们，自己留下来翻看账本。

梁父向梁思申揭露了杨巡的一笔假账，认为杨巡是个道德败坏的人，梁思申认为杨巡确实有欺骗行为，但他绝对不会让自己吃亏，承诺自己会处理。梁父找到杨巡让其解释几笔支出，杨巡承认套现，梁父斥责杨巡欺负思申无知，私自挪用公款，并表示终止合资。梁思申向宋运辉说明了杨巡的情况，表明了自己想转合资为借款的想法，承认此次投资失败。梁思申向杨巡提出转合资为借款，杨巡对思申不信任自己感到失望和伤心，两人不欢而散。宋运辉给杨巡打电话听他的解释，杨巡坚称自己没有贪污，并考虑到自己的名誉不愿同意思申的方案，宋运辉劝他同意思申的方案。梁思申托人给申宝田儿子办绿卡事宜，请求他劝一劝杨巡。梁思申和梁父、梁母、梁外公一起商量处理杨巡的对策，梁思申决定让申宝田先做杨巡的思想工作，让梁父再给自己几天时间来解决。申宝田安慰杨巡梁思申给的处理方式已经很大度，劝杨巡去上海给梁家人认错，杨巡坚持自己没有对不起梁思申，申宝田只好告诫他如果不妥协，梁思申只能把股份转给别人，杨巡听后脸色煞白。

王持恒替绩效垫底的姚宝林向宋运辉求情，宋运辉虽不忍心但依然坚持要严格按照考核制度淘汰工人。姚宝林主动向宋运辉提出自愿下岗申请，宋运辉承诺若彭阳厂好起来一定把他返聘回厂。刘景和、赵营超等人聚集在办公室门口要求查设备档案，宋运辉向众人一一展示了卖设备的合同和色谱仪的报价单，刘景和质疑宋运辉公款私用，王持恒替宋运辉发声，现场气氛扭转。宋运辉向众人阐述了竹胺研究成功能带来的效益，众人备受鼓舞，刘景和也感到羞愧。雷东宝和老徐一起钓鱼，请求老徐多帮帮宋运辉。雷东宝得知老徐当上省长十分惊讶，老徐叮嘱雷东宝把握好当下国家鼓励出口的窗口时机，争取把好产品销往国外。春红饭店内，众人给雷东宝庆功，雷东宝将做电缆电线出口的决定告诉众人，大多数人鼓掌支持，红伟、正明等几个当家的却笑得勉强。宫新鸣认为雷霆目前的生产和销售班子还跟不上，但自己有参加过商品经济的学习班，在省外贸厅也有熟人，雷东宝听后决定将雷霆出口的事交给他负责。

根据宫新鸣、红伟、正明、正山的统计，出口的外贸生意因要给外贸公司手续费导致利润不高，雷东宝希望绕过外贸公司直接跟外国人接上头，雷正山认为出口的各种手续复杂绕开外贸公司不现实。宫新鸣提议让雷霆去参加广交会，自己可以去联系外贸厅的沈科长帮忙，雷东宝非常支持。梁父托市工行出面贷相同金额的款给杨巡，让他由债权转为贷款，杨巡答应并立即办好了手续。因雷霆资质不够，广交会的参加申请没批下来，雷东宝、宫新鸣、四宝决定到场馆外寻找机会。宫新鸣和四宝想悄悄混进展览馆，宫新鸣却被保安发现，四宝继续混入人群中。雷东宝看见宫新鸣在保安亭外写检讨，本想直接带走他却被武警一同扣下。沈科长来解围，宫新鸣还想请他帮忙将雷霆的人带进广交会，沈科长坦白很困难，建议他们到外商住的白鹭饭店寻找机会。四宝从展厅带回了别家电缆厂做的标有型号和价格的宣传册。 雷东宝等人决定上白鹭饭店寻找机会，宫新鸣提出做成大额外贸订单才能降手续费压原料价。雷东宝一行人在白鹭饭店给老外发传单，几个老外鉴定了样品的质量后提出愿意和他们签一千万美元的订单。

新的气相色谱仪被送到厂里，几项被卡脖子的实验终于迎来新转机。梁凡带着银行和法院人员来到杨巡的商场将商场旗下的所有账户冻结，杨巡这才明白原来一切都是梁父设计的圈套。杨巡打电话向宋运辉求助，宋运辉认为杨巡已经丢失了诚恳热情守信的品质，需要看到他真诚认错的态度再考虑是否帮他向梁思申求情。杨巡十分懊悔，明白了自己以后应该收敛，他亲自到宋运辉家认错，宋运辉看他态度诚恳同意帮忙向梁思申求情。梁思申表示自己不知道梁父竟然下了狠手，但自己仍会帮忙尽力多给杨巡一次机会。梁思申最终没能说服梁父放杨巡一马，杨巡绝望地打电话给梁思申放狠话，然后自己一个人在管富城水库不停地跑步直到累瘫吐血。医生诊断出杨巡吐血是因为消化道损伤。躺在病床上的杨巡接到了梁凡的电话通知他去参加股东会，杨巡顾不得自己身体虚弱，起身前往。梁凡和李今决定敲掉现有的装修重新施工，杨巡因为资金紧张不打算增加投资，从而导致了自己持股比例下降，杨巡知道这是梁凡的计谋但自己却无可奈何。杨速担心杨巡会因此倒下，杨巡向他承诺自己会坚持把批发市场经营好。

杨巡看着两个旧厂区，想起和梁思申要好时规划的欧洲购物街计划，决定要不惜一切代价重启它。经过彭阳厂的不懈努力，竹胺的研究有了很大的进展。曹自立向众人宣布竹胺半数致死浓度和百分之九十致死浓度结果理想且杀虫性相比其他农药来说具有很大优势。王持恒兴奋地宣布准备进行大田试验，宋运辉准备向部里提供一份阶段性的成果报告。杨巡在机场偶遇了同样要前往香港的梁思申，态度诚恳地和梁思申道歉，梁思申虽有些许被打动但仍无法信任他。杨巡穿梭在香港的商业街，学习积累超市经营的经验。从香港回来后，杨巡决定扩张商业街商铺的实用面积，将商业街定位为时尚街区，并拒绝一切和定位不相符的租户。彭阳厂开始进行大田试验，结果竹胺的虫口减退率和防治效果不达标，首次大田试验宣告失败，众人情绪低落，宋运辉安慰大家大田试验的变量很多，一帆风顺反而不正常。

曹自立突然想到可能是阳光造成了竹胺光解，但如何解决这个问题众人都毫无头绪。宋运辉联系了走在农药光化作用前沿的南京化工研究院，他们推荐的专家王冀阳是曹自立的大学同学。宋运辉、曹自立和乔振茂一同拜访王冀阳，王冀阳给出的建议是寻找其他合适的组合取代对日光敏感的呋喃环和异丁烯侧链以提高竹胺的光稳定性，但这个方法至少要半年的时间。宋运辉谢过王冀阳，王冀阳想请三人吃饭以尽地主之谊。饭桌上王冀阳忆起往事，原来当年他想用家里的关系把曹自立一起安排到南京化工研究院，但曹自立拒绝了，最后分配到彭阳农药厂，曹自立表示不后悔自己的选择。县里不满雷霆做成了一千多万美元的外贸单子却没有上缴更多的利润。孙青山对宫新鸣为雷霆说话感到不悦，用调职高升利诱他，但宫新鸣不为所动。回雷霆的路上，宫新鸣让雷东宝回去后到财务那看个合同，说是雷正山找的一家客户。有个工人在车间干活时被机器绞断了手指，雷东宝却罕见地没对正明发脾气只是强调了生产安全。

宫新鸣到雷正山家探望他生病的母亲，发现原来母亲生病只是个幌子，雷正山是因为被雷东宝打得脸上淤青才不敢去厂里露面。雷正山坚持自己没有拿回扣，还向宫新鸣揭露了雷东宝让自己把雷霆商标注册到小雷家村的事，宫新鸣大为震惊，答应会处理这个事情。韦春红手术后和雷东宝一起回到春红饭店，四宝带着雷母来饭店找他们，春红向雷母坦白了自己做子宫肌瘤手术后无法生育的事，雷母不但没介意还安慰他们只要一家人在一起团团圆圆就行。韦春红穿上新衣服化上妆和雷东宝、雷母一起回村，村民见他们精气神好也不再传些流言蜚语。宫新鸣向雷东宝挑明了自己知道他注册商标的事情，并让雷东宝提条件把商标换到县里，雷东宝无论如何也不肯交出商标，表示不相信县里的人，自己需要一条后路。因没有足够的时间解决光敏性的问题，竹胺的研究宣告失败，宋运辉准备和曹自立去部里汇报工作。陆小弟约宋运辉见面，想搞清楚宋运辉为何没能带彭阳厂走出困境。

韦春红再次对雷东宝提出离婚，雷东宝依旧没答应，承诺处理好事情后会带她和阳阳一起搬到市里。宫新鸣告诉雷东宝自己一定会拿回商标，雷东宝找陈平原希望他能找孙青山帮忙，孙青山答应和雷东宝谈谈，而此时宫新鸣也在孙青山家中。雷东宝到孙青山家认错，同意交出商标。孙青山感慨他认错的时间太晚，要收回他雷霆总经理的职位，雷东宝提出集体企业改股份制的想法。宫新鸣打算在雷霆职工大会上罢免雷东宝，他向正明承诺雷东宝下台后会把权利交给他，正明心中喜悦但并未表态。史红伟要去给雷东宝通风报信，正明拦住他提醒他多为自己打算。职工代表大会上，雷东宝的亲信和不满他的职工针锋相对，雷东宝让不满他的人拿钱走人。众人等待良久也没见宫新鸣现身，原来他被县里调走了。雷东宝向众人宣布雷霆集群改制为雷霆股份有限公司。

杨巡女友樊净让杨巡接自己去同学聚会，但不让他参加，而杨巡却最终被樊净的同学拉着加入。酒过三巡，樊净的同学知道杨巡是大老板后都对他饶有兴趣，举着酒杯跟杨巡寒暄，询问他是哪个大学毕业的，樊净想搪塞过去，没想到杨巡把自己的初中学历硬说成了小学，樊净觉得没面子。聚会结束，杨巡对樊净发飙质问她是不是觉得自己丢人，讽刺她读了这么多书还比不上他一个初中生有钱，樊净哭哭啼啼地离开。东海一分厂发生爆炸，洛达不允许梁思申参与调查问询，并要求她立刻回美国复职。梁思申来彭阳厂告诉宋运辉东海一分厂爆炸的事情，并和宋运辉道别。梁思申提到了东海一分厂和洛达之间因为催化剂价格产生的分歧，并说自己会重新做回投行，宋运辉则表示自己为了彭阳厂的工人和竹胺会继续留在彭阳，且不会为了证明什么而回东海，梁思申感到很欣慰。宋运辉打电话给方平询问了爆炸的原因后鼓励他要好好在东海厂干下去。雷霆集团盛大开业。因为东海一分厂爆炸的事情，宋运辉被紧急调回东海厂，彭阳厂所有人都在拉横幅欢送他，祝他节节高升。

雷正明在面试时，雷东宝突然闯入对雷正明破口大骂，怪他擅作主张。打眼见到前来面试的冯欣欣后，雷东宝气势软了下来并多看了她几眼，这一切都被雷正明看在眼里。宋运辉和方平到医院看望东海厂爆炸事故中受伤的技术员邱宝剑，邱宝剑向宋运辉反应詹姆斯不理会他们人工抄表头时发现的异常。宋运辉让方平通知研发处的人开会，不明白为何不在报告中提出是因为催化剂的矛盾，一分厂的技术人员私自改造线路才造成了爆炸。东海厂领导们认为在报告中提及洛达有责任会激怒中方和外国人的矛盾，宋运辉表示必须要实话实说。马保平赞同宋运辉并愿意站出来担责。雷正明让冯欣欣去给雷东宝送发票，雷东宝正在喝骂史红伟，见到冯欣欣后按下火气认真打量她。雷东宝向正明打听了一下冯欣欣，得知她是个家境不好的年轻姑娘，便让正明叫她一起参加晚上和朋友的饭局。饭桌上，雷东宝和朋友们喝酒应酬，冯欣欣见缝插针递来了一杯热茶，雷东宝一瞬间有些恍惚。众人起哄让冯欣欣敬酒，雷东宝帮她挡下，冯欣欣动容。

宋运辉和吉恩谈判后达成共识，洛达答应会开放自动化系统的技术包，对一分厂的设备进行重新调试，并更换专家团队，宋运辉也承诺会开除在事故中涉及违规操作的中方技术人员，并按洛达的报价购买催化剂。宋运辉把在爆炸事故中被开除的包含邱宝剑在内的所有一线工人安排去了彭阳厂，希望他们能在三年内帮助研发出东海自己的催化剂，替代洛达的高价产品。韦春红带着人上观墙路砸了冯欣欣刚搬离的家。雷东宝得知后找到韦春红，告诉她为了孩子，必须离婚，韦春红哭喊着不答应。正明告诉雷东宝自己会去和嫂子说明利害关系，而后告诉韦春红不论如何，钱是关键。韦春红最终答应，二人在饭店吃了散伙饭。宋运辉到上海金山化工调研，顺便来拜访梁思申。宋运辉来到梁思申家中，王老先生很喜欢他，要收他做徒弟的同时让他要大胆追求思申。两人坐火车去杭州游玩，刚开始都有些拘束，二人一起在西湖泛舟，而后又坐在湖边畅聊，宋运辉则一直强调二人朋友的关系。梁思申直接亲了宋运辉一口，宋运辉最终紧紧拥她入怀。

梁思申打电话约杨巡见面，杨巡立刻答应并迅速赶到了丝路大饭店。梁思申替梁凡和李今道明了会面的主题，梁凡和李今表示愿意把经营权交给杨巡，杨巡提议给自己一年的期限打理商场，一年后大家再坐在一起谈固定收益分配数字，但商议没有结果。杨巡依然担心他们会在某一天再次把他一脚踢开。第二天，三人再度谈判，梁凡和李今认为一年期限的提议可以商量，但出售股份没得商量，三人闹得不欢而散。梁思申前来，劝二人给杨巡一年时间，否则商场的亏损他们无法再继续承受，二人只得同意。杨巡最终签下了商场管理合同，并决定再去上海取取经，治理商场租户私下与顾客完成交易不让商场收取经手费的问题。万广鑫提出应该增加产能和技术，平摊产品风险，雷东宝同意。韦春红带梁思申来小雷家参观，雷东宝亲自瞪着三轮车带着梁思申来到村后山下介绍他和小辉曾经生活过的地方，一路上侧目的人数不胜数，梁思申如坐针毡，但雷东宝依旧自顾自地说着。

小雷家赚到的分红颇为丰厚，雷东宝立刻把所有的钱都给了韦春红，让她管理。杨巡打电话通知雷东宝出口的退税率会下调，让雷东宝早做打算。雷东宝和万广鑫商量应对退税率下调的办法，万广鑫承诺会尽快争取铜厂的产品升级换代，先安全度过政策的缩短期。雷东宝对万广鑫很放心，答应会帮他兜底。杨巡带任遐迩参加有银行领导的宴席，任遐迩却素面朝天，杨巡让她赶紧去商场买衣服，他请客，但任遐迩还是选了件普通的，并告诉杨巡吃完饭后可以退。众人打着打保龄球，信贷主任想让杨巡提前还贷，杨巡推脱，并悄悄嘱咐任遐迩把钱都转到中行去。没想到他们还是晚了一步，钱已经被转走了。杨巡生气地质问信贷主任，信贷主任对他万般恳求，杨巡决定提走五十万现钱。任遐迩建议把钱先放在杨巡自己账户名下。宋运辉到梁思申家拜访，梁外公把思申和他交往的事告诉了梁父和梁母，宋运辉很忐忑。梁思申在接梁父梁母回家的路上向他们坦白了自己对宋运辉的感情。梁父梁母却因为二人爱好不同、家庭起点不同以及他的前妻等问题提出了反对意见，梁思申表示自己能承担这段感情的所有后果。

杨逦入职了梁凡和李今的公司，杨巡告诉她自己和公司老板有过节让她辞职，杨逦不以为意，杨巡找到梁凡让他辞退杨逦，梁凡却不介意地说让杨逦留下。杨巡把商场采购部改为招商部，并在半个月后将他们的工资降为基本工资四百，提成采取多劳多得的制度。杨巡决定要培养单纯的任遐迩成为自己的亲信，向她坦白了商场要转型的原因是出于宏观考虑的因素，任遐迩不由得对杨巡生出敬意。杨速知道杨巡有意送下班的任遐迩回家后，怂恿杨巡和任遐迩交往，杨巡则说兔子还不吃窝边草，并且嫌弃任遐迩长相普通不懂打扮。冯欣欣以儿子的未来和需要更多的活动空间为由向雷东宝提出想换到大点的房子，雷东宝答应。雷东宝回来找韦春红吃饭看到韦春红在打点混子和他们吃饭，雷东宝要她以后别和乱七八糟的人吃饭，韦春红反问他以什么身份管自己。雷东宝让韦春红给他四十万买房，韦春红意识到是给冯欣欣的，愤懑不平，她要求雷东宝给个和冯欣欣离婚的明确时间，雷东宝却只想安于现状，韦春红表面平静接受。因为商场不景气加上两个月没发奖金了，很多员工离职，杨巡却气定神闲。

雷东宝积极地带着外商参观，满面春风，万广鑫认为应该居安思危更新产品技术，雷东宝却拿话敷衍他。而此时雷东宝接到电话，得知韦春红带人把冯欣欣的家砸得满地狼藉还把冯欣欣的脸抓破了，但没有动她儿子。雷东宝从红伟处得知韦春红向红伟借钱买了房子，而且在购房合同上写了韦春红自己的名字。雷东宝赶到春红饭店的时候，饭店已经空荡荡，得知她把饭店租给了银行，桌椅餐具也全部变卖。二人怒目相对，韦春红一脚踹向雷东宝警告他一天不离婚她就一天不会放过他们。雷正明打电话告诉雷东宝孩子没事。雷母打电话给韦春红道歉，问如果雷东宝回头了韦春红还会和他好好过吗。雷东宝打电话向宋运辉求助，宋运辉让他抛硬币决定，雷东宝最终下定决心和冯欣欣一刀两断。雷东宝来找韦春红，并让雷正明将孩子也带过来，红伟劝他回小雷家住一晚，等韦春红消气了再来谈。雷东宝抱着孩子上门，韦春红抱着孩子看着回家的雷东宝落泪。

回到家中，任遐迩想到杨巡给自己装洗衣机的过程，内心有了变化。任遐迩穿着裙子去上班，杨巡忍不住多看了一眼，并打电话夸了她。杨巡到任遐迩家送了她一束花，还提出带她去买冰箱，任遐迩不肯接受杨巡的馈赠，还表示会从下个月工资中扣除洗衣机的钱，杨巡对任遐迩的油盐不进感到有些挫败，但仍在回家后反复呼她，而后也不断地给她送蛋糕、送花。雷正明让所有员工都要九十度鞠躬，雷东宝很是受用。雷正明告诉雷东宝县里关于雷霆发展规划的意见下来了，并撺掇雷东宝换一辆好点的车，毕竟是雷霆的门面，雷东宝咬咬牙同意了。梁凡听说杨巡运营的商场一直在亏损，来找梁思申希望她或者宋运辉帮忙出面让杨巡收了自己商场股份，梁思申斩钉截铁地拒绝了。梁父打电话问宋运辉梁思申和梁凡是否为了杨巡起争执，宋运辉否认了并提醒他梁凡不太可靠不能重托。宋运辉给杨巡打电话，提醒他梁凡可能要来跟他谈股份转让的事情，杨巡心中窃喜却表现出担心的样子。挂掉电话杨巡立刻让任遐迩估算商场的实际价值。

杨巡看着任遐迩计算出的三套配套的营业利润，感到胸有成竹，并决定带她去上海谈判。任遐迩却百般推脱，杨巡当即向她求婚，并承诺她如果她答应会立刻公开他们的关系。任遐迩当下没有答应，回家思前想后终于拨通了杨巡的电话。虽然没说一句话，但杨巡也明白了她的心意，开心不已。杨巡来到上海，打探后察觉到杨逦对已婚的李今心生好感。第二天，杨巡告诉李今谈判的第一个要求就是要开除杨逦，李今同意。杨巡顺利拿回公司股份，打电话感谢梁思申提前让宋运辉知会他，梁思申恭喜他并说自己终于不用再对杨巡有愧疚感了。过后杨巡却怎么也找不到赌气的杨逦，留下字条离开。回到东海，杨巡立刻在会议上宣布了任遐迩是自己女朋友，及商场股份全在自己名下的好消息。杨巡向任遐迩道歉没有提前知会。杨速在上海的家里找到了把自己关在房间哭泣的杨逦，杨巡要求他无论如何都要把杨逦带回来。

宋运辉提醒雷东宝别把提高个人待遇当成了习惯，容易迷失，并提出了对他给的工作方案的问题，雷东宝却根本听不进意见。杨巡带着车队浩浩荡荡地去接任遐迩，宋运辉作为杨巡的证婚人致辞，婚礼在热闹祥和的气氛中圆满落幕。1996年冬，宋运辉向梁外公提议等第二年春暖花开之际就和梁思申办婚礼，梁外公欣然同意，梁思申想办西式婚礼，宋运辉表示一切听她的。雷东宝找忠富订了两倍的年货，忠富感激，忠富媳妇看着雷东宝开着豪车的气派样子后悔当初没答应和他合伙，忠富却坚定自己的选择，认为雷东宝不可靠。雷东宝被评为劳模，正明给他安排了热闹的戏剧表演。万广鑫向雷东宝汇报铜厂产品方向有问题导致利润率不高，提议让史红伟接点有技术含量的单子，雷东宝却告诉他不要再逼史红伟，认为事情要有轻重缓急，要先以生产为重。杨巡带着任遐迩，和杨速一起去给杨母上坟，介绍了媳妇，并对杨母保证自己会看好杨逦不让她变得爱慕虚荣。

政府贷款缩紧，雷东宝让大家都想想办法。雷正明向雷东宝告状说小万私下和一家铜企有接触，雷东宝并未听信。梁思申试穿了一件旗袍，宋运辉看着出了神，他换上长袍，两人在苹果树下合了一张影。宋运辉打算让小引改口叫梁思申妈妈，梁思申阻止了他，认为不应该取代生母在小引心中的地位，宋运辉对梁思申的体贴很感激。梁父梁母的航班没有按时到达，梁思申等待许久才联系上父母，得知他们远在异国，猜测是被梁凡的事缠住。宋运辉梁思申的婚礼延期。雷东宝带着礼盒拜访宋运辉，宋运辉提醒他由于东南亚金融形势波动得厉害，雷霆需要减少出口并提高产品档次，雷东宝则认为火还烧不到自己身上不足为虑。雷霆的外贸生意遇到危机，雷东宝着急，让红伟必须想办法和这群外贸的人吃饭。小万告诉雷东宝现在收缩产能不会降低成本，雷东宝却仍旧让他思考如何降低一半成本。史红伟发现了四眼那里有一大堆问题合同，不知该如何同雷东宝说。

为解决资金周转的问题，雷东宝向韦春红借钱，韦春红不同意，雷东宝只得诉苦，韦春红不得已答应，但提醒他应该划出一笔钱给村民，村民的人心最要紧。思申即将前往美国述职，和宋运辉在机场告别，两人互相为对方带上戒指，宋运辉终于对梁思申说出了“我爱你”三个字，两人在人来人往的机场紧紧相拥。万广鑫和雷正明为了是否要拖欠设备款的问题争论不休，为了渡过眼前的难关，雷东宝要求万广鑫服从大局。万广鑫却带着手下几个最精干的技术员跑了，雷正明趁机申请接管铜厂，雷东宝应允。思申和宋运辉甜蜜打着电话，而后前去述职。因洛达想把梁思申调离中国，梁思申提出辞职，并决定和外公一起干，她在美国找到了父母，三人含泪相拥。

外公警告宋运辉不准去做帮雷东宝的瘟神。雷东宝和史红伟争论是否应该停掉村民的劳保和年货，而后雷东宝告诉史红伟自己会主动去找宋运辉。春红找到东宝妈，东宝妈表示有话要说。东宝妈告诉春红，村里人对雷东宝的行为非常不满，春红决定再找一次雷东宝。春红回家劝雷东宝，雷东宝却没给她好脸色，阳阳忍不住出来指责他，表示韦春红是来提醒雷东宝小心，雷东宝却把好心当成驴肝肺。阳阳明白韦春红是为了自己和宝宝才对雷东宝忍让，表示自己长大后会好好保护她，韦春红感动，决定不再回雷东宝家。宋运辉跟着红伟到雷东宝家找他，欲帮忙解决雷霆难题，敲门很久也毫无动静。红伟说东宝现在酒量差，喝醉也比过去爱睡，宋运辉让他安排个人看着雷东宝。过后宋运辉同红伟正明等人一起吃饭，并单独询问雷士根小雷家的真实情况，雷士根直言不讳问题出在雷东宝身上，宋运辉面露担忧。红伟软磨硬泡终于让雷东宝同意与宋运辉通话。宋运辉劝雷东宝对雷霆放手，雷东宝气急败坏不愿再听，并生气史红伟等人为什么要把问题给宋运辉说。

供电局对雷霆下了最后通牒，再不付款就断电，雷东宝让四眼继续拖着，并打算回集群继续盯生产。小雷家一群老头老太太因没收到应发的劳保去找雷母闹事，雷母将他们赶走，并打电话向韦春红求助，而此时韦春红正和律师咨询财产问题，律师建议她彻底躲开雷东宝、换掉大樟树小区房子的门锁并把自己名下的产权都转到阳阳名下。供电局停止给电缆车间供电，雷东宝愤怒。正明让四眼找红伟处理供电局的事，并让他留下一笔钱出来，认为小雷家老头老太的劳保不能拖，并告诉他不要告诉东宝。雷东宝回到大樟树小区，开门却发现锁换了。雷东宝一行人和供电局的领导吃饭，处理好了电费的事。过后正明低声让四眼把劳保那笔钱先捂几天再悄悄下发，以达到雪中送炭的效果，给自己留条后路。大批债主到集群财务室讨债，正明提醒红伟该做准备了。雷东宝也被追债的人堵住，红伟劝他先发劳保的钱，雷东宝不同意，说要全部投入生产。两人一起喝酒，红伟告诉了雷东宝货币政策不变的消息，继续劝雷东宝把劳保发了不然村民会造反，雷东宝依旧不同意。

正明让红伟去车间呆着，并安排了村民保护他。雷东宝朝车间走去，却被村民们拦住要求他退位，雷东宝感觉到天旋地转，晕倒在地。红伟打电话给宋运辉，告诉他雷东宝中风的消息，宋运辉因在北京有个会走不开，便让梁思申先过去。梁思申到了病房，韦春红在照顾雷东宝，梁思申提出可以帮他出医药费，韦春红拒绝了，并感激她的好意，认为东宝这样自己反而更安心，思申打电话告诉宋运辉自己这一次才算真正理解韦嫂对东宝的爱。红伟正明和四眼召开了小雷家董事会议，人员全部变更。宋运辉和杨巡到医院看望雷东宝，雷东宝却装作睡觉不想见他们。杨巡帮忙付过了护工的费用，并让韦春红带不愿意见熟人的雷东宝去自己老家的空房子住，韦春红十分感激。梁外公打算把王家产业交给梁思申管理，并给了宋运辉和洛达谈判的建议。有了梁外公的指点，宋运辉和洛达的谈判最终以合作双赢结束。老曹和老王来找宋运辉报喜，竹胺产品已经做大做强出口外销了，他们来请宋运辉参加庆功宴，宋运辉十分高兴的答应了。