民国37年，戊子鼠年，公元1948年，12月24日。北平，一派大战来临前的仓皇景象。同仁堂掌柜乐柏年从广播里得知北平天津被合围的消息，开始担心起了天津的三弟乐柏松一家，他几次给天津打电话都无法接通。他更担心带着乐家几乎全部资金去祁州办药的大哥乐柏龄。

大查柜悄悄告诉乐柏年在洪升钱庄存了些应急用的钱，乐柏年嘱咐他赶紧兑成金条。洪升钱庄其实是共产党的地下金库，侦缉队长李复已经开始怀疑钱庄。钱庄老板宋洪生指挥许六、同顺、二平将金条藏在白菜里，往西直门扇子胡同28号运，接头暗号是河北梆子《大登殿》。

特派大员黄家才连夜到警局见杨冠雄，他说同仁堂是该放的，因为它是重点工作对象，他夸奖杨冠雄“吕端大事不糊涂”，并嘱咐他再接再厉，尤其要好好审问张友鹏。杨冠雄却未能从张友鹏的口中审出什么，张友鹏反而说：“明天就是圣诞节，会放他出去的。”许六在追捕过程中将金条藏进一辆水车，回来时水车却已经不见踪影。

乐家四房爷是凑齐了，可是祁州开市愈发无望。祁州来人请乐柏年赶紧去祁州开市，乐柏年许诺一定尽快筹集资金，同仁堂会讲信用。杨冠雄来六国饭店归还张友鹏的扣押物品，张友鹏请杨再带自己去一趟洪升钱庄，在钱庄，张友鹏趁杨冠雄不备拿走了一颗象棋子，从象棋子里面的纸条上得知金条已被安全转移到铁门酱园，并派助手小毛跟铁门酱园接上了头。

乐柏年无奈领着众人去细料库，细料已经所剩无几。正当众人一筹莫展的时候，乐柏寿却送来了拜师宴的请柬，说这是喜事，没准喜气儿一冲，同仁堂就“柳暗花明又一村了”。老李头发现家里进了人，他赶紧揣好金条去找锁三，许六随后跟踪，被小毛拦住。老李头和锁三发现金条少了两根。老李头找了一宿，最后竟在水缸里发现了那两根金条。他找锁三商量，二人觉得这个偷金条又放回来的人肯定是吴德卯。

陈玉婷理解丈夫的心事，她没躺多会儿便起身到大爷和四弟那儿谈卖园子的事。她推心置腹的话语打动了大爷和四爷的心。乐柏年得知妻子的举动，很是感动。张友鹏去找乐莲珊帮忙，谁知被乐莲珊好一阵戏耍。乐莲珊去见老李头，她为了打消对自己的怀疑，讲起了老李头与乐家的往事，老李头这才相信她就是同仁堂的大小姐。

乐莲珊领着父亲去拜访老李头，老李头见到乐柏年激动得不得了，他答应乐莲珊归还金条。可当张友鹏和乐莲珊来取的时候，金条却不见了，老李头急得晕了过去。孙浩告诉小珊要将募捐来的首饰换成金条支援解放区，小珊表示愿意同孙浩一起参加革命，他们约好在粮食店儿街会合，当他们从首饰楼出来，同时被便衣特务和张铁拐手下的乞丐跟踪。二人分头逃走，小珊半路上遇到了莲珊，被强行带回家。

乐家人四处寻找小珊，张友鹏也来帮着找。四爷站在城门楼子上用望远镜四下望着，弄得董天娇哭笑不得。锁三跟到了青龙会馆，得知乐家二小姐被绑到了这儿，他赶紧让老李头报信，自己只身前往青龙会馆救人，在那里他与小青龙发生了争斗，被打倒在地，扔进了护城河。乐柏年接到绑匪电话，陈玉婷当场昏倒。乐家没有足够的金条，张友鹏立刻回去取钱，并亲自陪乐柏年去永定门外赎人。

这一天下起了大雪，四爷整日喂着那只死去的鸽子，这一场磨难乐家人能不能挺过来？乐莲珊将老李头带到烤肉宛，张友鹏告诉老李头他做了一件多么了不起的事。杨冠雄把小青龙押进死牢，并告诫李复新的一年里要给自己留一条活路。而黄家才和徐世林正在筹划怎么放走小青龙，让他继续为难同仁堂，使其从速南迁。

民国38年，乙丑牛年，公元1949年，1月1日，元旦。三爷夫妇在听天津的战况，担心起还困在天津的两个孩子。大爷在书房里专心致志的配着新药，好好的书房成了药房，就连去二爷家大爷都捧着药罐子。这一早，四大房都来二爷这儿过元旦。他们一起去老四那叫董天娇改口。

这天晚上，黄家才接到了上峰要他软禁蔡司令家属的密电，他兴奋不已。乐柏年送走张友鹏，感慨祁州开市有望，同仁堂又见到了曙光。他决定去药厂看望伙计们，和他们一起分享这个好消息，他兴致勃勃地唱起了京剧《定军山》。然而当乐柏年推开药厂门的时候，他发现本已放假的工人还在干着活，大家齐声喊着“同仁堂不能倒啊！”

乐柏年出城被阻只得来求黄家才，黄家才冠冕堂皇的亲自送其出城，并对杨冠雄说路上如出任何闪失唯他是问。晚上，小毛和二平在张友鹏示意下化装成女学生潜入女中，打晕监视蔡婷婷的礼帽人，救出蔡婷婷。张友鹏将床单点着，乐莲珊大喊“着火了！”女学生们惊恐的往学校外跑。张友鹏事先安排同顺雇了许多辆洋车等在学校外，学生们争着上车，蔡婷婷、小毛、二平也趁乱上了车。

孙浩发现蔡婷婷后就立刻到什刹海边上传出了情报。当他后悔地回去欲收回时，发现纸鸽子几经不见了，孙浩痛苦万分。乐柏年祁州路上遭遇伏击，轿车被炸，如果不是许六坚持，恐怕也丢了性命，但杨冠雄、大查柜都以为他已经死了。其实乐柏年和许六都做了解放军的俘虏。李复领着便衣特务来乐家搜查，乐家一片大乱……陈玉婷率领一干女眷蒙混过关，李复无奈带人退出乐家大院。

民国38年，乙丑牛年，公元1949年，1月4日。闷了一天没敢露面的杨冠雄和大查柜将二爷死的消息告诉了乐柏松，乐柏松听了如晴天霹雳，三个爷们儿抱头痛哭。乐柏松心灰意冷，决定分家，并表示要养二嫂娘仨一辈子。在祁州，载着乐柏年的轿车从药市上驶过，药商们欢呼雀跃，乐柏年心情复杂。

胡林带着假药来同仁堂柜上找乐柏松，要让同仁堂花和真药一样的钱收他的这些假药，乐柏松不答应他的条件。于是，假药一夜之间遍布北京街头，讹诈、砸药铺等事接踵而来，令乐柏松苦不堪言。新任警察局长李复命令杨冠雄着手调查此案，杨冠雄从乐家药铺拿走一箱假药回去研究。徐世林说服蔡夫人看病，但她要求请同仁堂的人来看。乐柏松在乐莲珊的陪同下随徐世林去给蔡夫人看病。

董天娇来看陈玉婷，陈玉婷在病榻上说出了希望她与柏寿早日结合的心愿。大查柜向三爷讲了同仁堂的近况，乐柏松再也无力支撑同仁堂，为了保存实力，终于决定分家。分家时，四大房没有人争抢财产，越分越凄凉，越分越难过，分等于没分。假药愈演愈烈，同仁堂的名声一日不如一日。就在这时乐柏年回来了，他手中拿着载有同仁堂出售假药消息的报纸，质问乐柏松怎么当的这个家。

北平市民买了假药后义愤填膺，在街上游行，对同仁堂造成了很坏的影响，工商总会的丁会长和李复来同仁堂药厂封厂，乐柏年义正词严，表示会解决此事，张友鹏也表示抗议，李复只得离开。杨冠雄查出了假药包装点，乐柏年委托冠雄亲自去端掉它，以便查出幕后的人是谁。

乐柏年开会欲卖鹿圈筹集资金，大家都不同意这么做，李淑娴一通闹，和三爷又吵了起来，搅得不欢而散。乐柏年和乐柏松来到祖先堂，乐柏年讲起同仁堂的往事，讲起为了同仁堂操碎了心的列祖列宗，讲起了为乐家死的大查柜的祖爷爷，兄弟俩终于达成了一致。天桥董天娇重开场子，各位师姐妹们忙活得不亦乐乎，乐柏寿与他们打得火热，还聊起成亲的日子，他自得其乐，丝毫不管家里的事。

此时乐家细料库也被莫师爷点燃，幸好乐柏松及时发现。乐柏年回来，看着被烧坏的细料库，一言未发，他们明白同仁堂从此没有太平日子了……小青龙看老巢被端，十分恼火，逼莫师爷去找黄家才要经费。莫师爷在保密局出言不逊，被徐世林一枪毙命。乐小珊发现孙浩在吸毒，她对这个自己曾经无比崇拜的师长和爱人失望透顶，她悲痛欲绝要赶孙浩离开乐家。

黄家才来请乐柏年去给蔡夫人看病，吓得陈玉婷等人连忙领着蔡婷婷藏进了里屋，但黄家才通过数茶碗察觉到屋里还有一个人，关键时刻张友鹏及时赶到解了围。蔡婷婷藏在乐柏寿的龙服下面混出了屋。黄家才对张友鹏说要和他一起南行。乐柏年给蔡夫人看病时巧妙地告诉夫人婷婷一切都好，蔡夫人放心不少。

大查柜在查草料库的时候发现许六鬼鬼祟祟的从里面出来，很纳闷儿。夜里，乐柏年与陈玉婷议论起张友鹏的身份，他隐隐觉得张友鹏可能是共产党。这时，二平前来报信，说徐世林和李复突然搜查乐家花园，张友鹏在花园里的货都被保密局扣住了。乐柏年问张友鹏到底是什么人，张友鹏难以回答。虽然不能明说，但乐柏年和张友鹏肝胆相照，他决定和张友鹏一起去花园会保密局的人。

大奶奶张罗着大伙把自己的首饰什么的都敛在一起，筹钱活动，四爷乐柏寿又要卖鸽子。李淑娴陪陈玉婷在花房里看着朵朵菊花，排散焦虑之情。乐柏年身陷囚笼，京城震动，打给黄家才要求放乐柏年和张友鹏的电话非常之多，令黄家才压力很大，不得不放二人，但他想扣住二人的货，乐柏年和张友鹏却不同意。于是几个人展开了一番讨价还价。

张友鹏带着莲珊、小毛去吃西餐，被徐世林盯梢，张友鹏戏耍徐世林。大查柜请乐柏年尝一批新生产出来的丸药，又告诉了那晚许六进草药库的事，乐柏年感觉很奇怪，让大查柜盘盘库，结果大查柜立刻发现了金条，乐柏年告诉大查柜不要走了风声。乐家人欢聚一堂，议论乐柏寿的婚事，乐柏寿还唱起了自己自编的大鼓《全家福》。

乐莲珊来了，她跪在地上向长辈们讲述张友鹏的为人，讲述他帮助乐家的一桩桩往事。乐柏寿来了，看到大伙的样子很纳闷儿，他又一通鸽子经，令乐家人的心气儿又一次疏通了，大家坚信同仁堂一定能挺过这一关。为了杀不杀张友鹏的事情，黄家才与徐世林第一次发生了冲突。大粪坑受小青龙之托去保密局门前叫骂，先骂黄家才又骂徐世林，结果被徐世林乱抢打死。

当乐柏年埋怨怎么没人陪四弟去照相的时候，电话来了，乐柏年听到天娇被刺的消息当场昏倒。乐家大乱，有的去照相馆看董天娇，有的去找乐柏寿，孙浩在半路上又被劫走。乐柏寿却像死人似的在街上游荡。清早，乐柏松夫妇把乐柏寿找回了家，乐柏寿已经疯了。乐小珊听着《安魂曲》思念孙浩，而正如张友鹏所料，徐世林给孙浩又一次注射了毒药，生命已近垂危。

孙浩回来了，他来向乐柏年告别，他管乐柏年叫了声“爸！”当孙浩要离开的时候，乐小珊站在了他面前。乐柏年拖着虚弱的身体搂住两个人，说你们谁也不能离开我。在花房，《安魂曲》的音乐响起，小珊要把自己献给孙浩，她要嫁给他。孙浩的药性已经发作，他拒绝了小珊的爱，将小珊推开，冲出了乐家大院，他用手枪打死了跟踪他的特务，坐上洋车飞奔而去。

小珊坐在屋里，捧着她和孙浩定情的那只纸鸽子，谁跟她说话都不答应。乐柏寿来了，小珊竟然和他一起钻到桌子下给纸鸽子喂食，乐小珊也疯了。一连丢了两条命，两个最亲最爱的人疯了，乐柏年终于忍不住号啕大哭起来。北平的国民党政权已经大势已去，黄家才几近绝望，他接到了母亲的电话，说一定要回去陪他老人家过春节。

小郝和杨冠雄接上了头，通报了小青龙的计划。已经被逼到极点的乐柏年同意将计就计，抓住小青龙，新帐老帐一起算！小青龙正为抓不到乐柏年发火，吴德卯来报告，说乐柏年已在鹿圈被小郝绑在大躺箱里了，小青龙高兴地亲自去撕票，结果大躺箱里的乐柏年突然睁开了眼睛，小青龙被埋伏好的杨冠雄擒获，扔进了大躺箱。

1月26日，大雪。乐柏年和陈玉婷来的老四的院子里，发现乐柏寿和小珊仍然在放着鸽子，小珊在给孙浩写信，由一只叫天娇的鸽子送过去，乐柏年搂着妻子伤心地看着他们俩。李淑娴拿出自己的积蓄，准备用这点钱包红包让同仁堂过个年。乐柏年召集家人开会，说家境艰难，但一定要好好过年，吃“靠”的老理儿不能少，只得各家拿点钱，凑凑。

小毛和许六在保密局门口扔手榴弹，把正欲出发的徐世林炸伤，为营救行动争取了时间。徐世林被炸得经常失忆，黄家才更加被动。乐家人已开始准备过年，乐柏松夫妇说起了准备回天津的打算，乐柏年很伤感，觉得很愧对三弟他们，让他们跟着自己遭了这么大的罪，他说一定想办法让他们带足钱回天津。

明天就是大年三十，黄家才在北平的计划一一落空，他深知北平将要变天，自己再也无能为力，而他返回南京的飞机将在大年初一一早起飞。他决定将同仁堂逼上飞机，一起去南京。于是，保密局开始打点行装，准备到乐家大院办公，看死乐柏年。徐世林虽然想不起来事，但他一直记着乐柏年和张友鹏，他背着黄家才再一次策划了暗杀张友鹏的行动。

小毛得知自己要被送回西山，痛哭流涕，张友鹏和乐莲珊连吓带哄终于说服了他。此时保密局内黄家才缓缓的卷起了平铺在办公桌上的青天白日旗，黯然离开了办公室。乐家花园外，徐世林派人来杀张友鹏，小毛为保护张友鹏而牺牲，他的画本被风吹开，一幅幅张友鹏和乐莲珊在一起的画面随风飘动。

民国38年，乙丑牛年，公元1949年，1月28日，阴历大年三十儿。保密局将同仁堂制药细料全都装箱上车。乐柏年、陈玉婷来看柏寿和小珊，他俩正在房间里剥过年吃饺子的大蒜。黄家才期待明天和张友鹏一路同行，乐莲珊请求同往，被黄家才拒绝。张友鹏让乐莲珊打电话给杨冠雄和李复。

乐家在北平的最后一个年，虽然家境艰难，但吃靠、放花、拜年……老礼一件不少，发给伙计们的红包里虽然只有一块现大洋，那也得图个吉利。这天晚上，在保密局的层层监视下，乐家人在院子中放盒子花，一头小白猪拱进了乐家大门，老话讲“金猪拱门”，二爷想，莫非同仁堂要有新气象了？夜里，黄家才、杨冠雄、张友鹏、乐柏年打起了麻将，黄家才准备亲自耗一宿盯住这俩眼中钉。

早上，乐莲珊送三叔三婶上路，她终于扑进了即要离去的张友鹏怀中。留下来的杨冠雄和李复看着车队驶离乐家门口。汽车启动的时候，房头上传来了老四乐柏寿的大鼓词“太阳睁眼就亮天，小宝贝儿快起床去游玩……”两只雪白的鸽子从他和小珊的手中放飞。乐柏松夫妇走后不久就去了海峡对岸，而张友鹏这一去就杳无音讯。