奉旨查办假传圣旨案的山东巡抚富国泰，因未能如期破案而进京 请罪，乾隆大怒，在和珅推荐下，皇上任命刘墉为钦差大臣，与富国 泰同往山东彻查此案，刘墉深知富国泰除山东巡抚之外的国舅的身份， 故百般推卸，与皇上周旋，但圣意已决，刘墉只能领旨，谢恩。 刘墉装病十渡河钓鱼，遇劫匪，金婉儿侍卫贺子枫奉命寻找刘墉 恰巧赶到，救下刘墉和刘喜儿，并巧救被劫匪控制的少女姜清文，贺 子枫带姜清文见金婉儿，见其乖巧收为丫鬟赐名七彩。 塞翁失马焉知非福，尽管刘墉被迫接下这烫手的山芋，但也能因 此短期内摆脱金婉儿的“折磨”，然而如何瞒过金婉儿，取走府内破 案神器，继而踏上山东之旅，成为了刘墉的最新思考。刘墉一夜未归， 和刘喜儿边喝酒边想办法，次日清晨决定拜访岳父六王爷。 六王爷嗜鸟如命为博一声悦耳，豢养鸟匠无数，此时刘墉拜见， 刘墉先将自己惨遭家暴的事实摆出，后又以“不孝有三无后为大”抗 旨不尊等等的理由欲要休妻，六王爷乱了阵脚，被迫同意刘墉，和刘 墉沆瀣一气，装病召回金婉儿回府，并帮其看住金婉儿。

在与富国泰分析探讨假传圣旨的案情后，决定以逸待劳，暂且避 开和珅。东昌府内，刘墉、富国泰商议案情，和珅命和福监听，随时 汇报。东昌府破败不堪，和珅极不情愿入住东昌府。 刘墉入住东昌府，用迷烟迷晕富国泰，和珅一觉醒来发现不见了 刘墉和富国泰的踪迹，懊恼至极，急忙赶到会客厅见富国泰正在昏睡， 而此时自己也吸入迷烟，昏睡在会客厅内。 迷晕富国泰后，刘墉带上酒菜却独自来到了东昌府的大牢，提审 胡江。胡江道出自己与兄长胡海确为蔡永昌所护，但却否认富国泰所 说与蔡永昌合唱双簧一事，同时道出因自己兄弟二人受蔡永昌之托曾 经杀害了富国泰的堂侄，故此次富国泰之举实为公报私仇，刘墉闻之 惊讶。鬼仆悄然而至，躲过几个狱卒之后，直奔刘墉和胡江所在的牢 房。刘墉回府。此时胡江却突然暴毙，胡海因旧伤感染死亡。 刘墉急忙赶到牢房查看情况，询问狱卒，并将胡江尸体运到停尸 房。富国泰急召仵作秋雁飞前来验尸，但秋雁飞托病，遂派出女儿秋 梦南前来顶替，富国泰大为不满却也无奈。

一行人来到吉阳镇，途遇一送殡队伍甚是可疑，刘墉命开棺查验， 竟然在棺材内发现了大批的金银珠宝，正是蔡永昌府上搜出之物。当 找到雇佣送葬队伍的住处时，却发现只有闫秉正死亡当场，手中还握 着圣旨的一角，刘墉迅速藏好圣旨，连忙又返回送殡队伍，却发现送 殡队伍已人间蒸发，负责在此看守的一众捕快也都昏迷倒地。 秋梦南对闫秉正的尸体进行现场查验，结果发现假他也是死于不 明毒虫叮咬，现场再无其他痕迹，甚是诡异。案件至此断了线索，没了头绪，一行人带着尸体先回到东昌府，途中遭遇东昌府前捕快秦朗， 已成为游走在黑白两道的地头蛇，他在冷眼观察刘墉的一举一动，并 阻止尸体进入东昌府。此时秋梦南邻居吴妈来报得知秋雁飞在驿馆内 溺水身亡，秋梦南悲痛之余，认为事情异常，但现场证据都指向是自 杀，刘墉却仔细观察现场，看出些端倪。 刘墉将众尸体带回府衙让达哈苏认尸，其中一具尸体就是当时冒 充钦差的假御史闫秉正，和珅分析案情，并索问刘墉脏银数目不对。

皇宫内，和珅主张刘墉渎职之罪，被贬为庶人，众臣附议，六王 爷和金婉儿去求皇太后，最终刘墉被官降三级被贬为东昌府知府。皇 上同意金婉儿去山东，并密招贺子枫保护金婉儿周全，同时紧盯刘墉， 随时禀报。 金婉儿收拾行囊，随带七彩，贺子枫去东昌府。 钱公公赶往东昌府宣读圣旨，刘墉以山东特产回赠，半道上钱公 公打开宝箱原来是大饼卷大葱，气的钱公公咬牙切齿。 富国泰来刘墉处前来辞行，要返回济南府。秋梦南愿意留在东昌 府任一名仵作，并拜刘墉为师，学习如何断案，预要下跪被刘墉双手 扶住，正在拉扯之际，金婉儿与贺子枫从京城赶到东昌府，金婉儿误 会刘墉对秋梦南有非分之想，刘墉花言巧语过关。 刘墉为摆脱金婉儿纠缠，和刘喜儿在对面项悦榕酒馆喝酒，刘喜 儿哭诉刘墉冤枉与不值，可他不知这一切都是老爷刘墉早已安排好的。 刘喜儿喝醉，刘墉却无意间看见一名在府衙门外烧纸女子黄爱玉，见 其孝衣内藏有红色衣衫，刘墉断定此女必定有些古怪。次日并吩咐同 知达哈苏一同体察民情。

赌坊内项武葛春打着秦朗（原东昌府捕快）名义四处勒索钱财，被秦朗发现，勒令退出所勒索的钱财，这一切刘墉都看在眼里。刘墉 让达哈苏请秦朗，秦朗道出不保无能之辈。 此时项武、葛春进来将达哈苏赶走，项武相邀秦朗回宾满楼主事， 秦朗因大哥之事愧疚至今，无脸再见大嫂项悦榕。项武撂下话：别让 我姐姐白忙活，让秦朗陷入沉思。席间，秦朗无言，只顾低头喝酒， 项悦榕对秦朗强调你大哥的死不怪你，别再自责，偌大酒楼嫂子一个 人扛不过来，回来一起帮忙。 秦朗喝酒之际 突然发现刘墉和刘喜儿从酒楼窗前走过，贺子枫 跟踪。 原来刘墉和刘喜儿来到黄爱玉家院外，正巧看到一男人背影 从黄爱玉家出来，刘墉断定就是奸夫，此时天刮大风，即将下雨。 刘墉和刘喜儿演了一出“冤魂索命”，吓得黄爱玉说出谋害亲夫 实情。 螳螂捕蝉黄雀在后，贺子枫看见被一鬼扑跟踪，贺子枫紧追鬼仆， 双方激烈打斗，鬼扑不敌放蜂施毒，贺子枫中毒，后被秦朗所救，秦 朗并斩下毒蜂带回。

金婉儿得知刘墉有危险，遂将阻止刘墉再继续办案，刘墉出逃至宾满楼隐藏，金婉儿追至宾满楼碰到项悦榕，两人相谈融洽，此时刘墉端菜出来，众人一起在宾满楼吃酒。大牢内，刘墉戏弄总兵索伦图后判铁脚李斩立决，找尸顶替刘墉放人，铁脚李被徐五带走。刘墉此时已知凶手并非铁脚李，并分析案情给秦朗和秋梦楠。秦朗对刘墉办案的能力刮目相看，原来是他误会了刘墉。

大堂上，刘墉当堂审理徐五案。黄爱玉当堂认罪，并指出徐五就是杀死耿大的凶手，岂知徐五不但不认罪，反而咆哮公堂，公然威胁刘墉，如果不放了他，会有大祸临头。刘墉对徐五的态度感到有些奇怪，联想到之前东昌府众多官员为他求情，刘墉决定暂且收押徐五，看看是否能够引出其它的线索。徐五在堂上的态度引起来刘喜儿等人的愤怒，同时也对刘墉没有直接处斩徐五的做法感到不解。堂下刘墉向众人说出自己的想法，才解开了众人的疑惑。

秦朗对索伦图包围东昌府衙一事极为愤怒，想要冲出去杀死索伦图，被贺子枫多番解劝也未能阻挡住，好在刘墉及时赶到，才将其拦下。刘墉下令所有人没有命令不得出东昌府衙，同时命秦朗将徐五转移到密室之内。刘墉被围，秦朗被刘喜儿撺掇，集及捕快和家丁欲与突围，辛亏贺子枫和秋梦楠阻拦，险些中了索伦图奸计。刘墉命令刘喜儿紧闭大门，没有命令不得出东昌府，而此时，东昌府内快断水断粮，刘墉却依旧与索伦图博弈。索伦图见刘墉不中计，显得有些茫然。

刘墉开始着手调查东昌府过往的案宗，发现他到任之前徐五犯下很多大案，但都被无罪释放了。徐五不招，让刘墉陷入绝境，刘喜儿一席话让刘墉幡然醒悟，着令秋梦楠等人查找案宗。刘墉带着这些案宗来见徐五，表示单凭这些案子，就已经够砍他几次脑袋了。但徐五依旧猖狂。刘墉大怒，命秦朗处斩徐五。徐五的心里防线一点点崩溃，最终表示愿意认罪。刘墉暗自庆幸自己赌对了。刘墉将徐五写下的口供交给贺子枫，让他以最快的速度赶到京城，秋梦楠、七彩与金婉儿一处确保她们安全，自己领着众捕快与徐五一处，与徐五共存亡。贺子枫突围，索伦图计划失败，带着柴

刘墉把索伦图逼上绝路，索伦图恼羞成怒，以响马为由抓了项悦蓉，绑在柴堆上准备烧死项悦蓉，并要求刘墉三个时辰内置换徐五，秦朗、项武跪地请求刘墉救项悦蓉。时辰已到刘墉无奈同意拿徐五置换。正在置换时在房顶偷窥的鬼仆拨开手中的小瓶，一只蜜蜂快速飞向徐五，徐五在衙门口倒地死亡，索伦图大怒，准备强攻，让士兵准备点火。此时贺子枫和六王爷带着圣旨及时赶到，救下众人，并将索伦图拿下，择日问斩，并令刘墉为监斩官。宾满楼内，项悦榕虚弱的躺在床上，秦朗拿出手帕，思绪万千。东昌府内，贺子枫找到秋梦南道歉，秋梦楠恍惚。

秦朗在大嫂项悦榕的酒馆，正在吃饭，突然发现陈德，秦朗跟踪陈德。刘墉得知秋梦南搬出，甚是着急，但碍于金婉儿寸步不离，也不敢出门寻找。刘墉带着金婉儿回到起火现场，金婉儿看到灾后的惨状，竟然触动“小女孩”本性，小鸟依人般靠在刘墉身边，但此时秋梦南的突然出现，瞬间让金婉儿恢复“原状”。很快，刘墉和秋梦南同时从一个细微之处发现了纵火案的秘密所在。秦朗跟踪陈德，见陈德和一人（安小海）见面后，独自清点银票，秦朗判断陈德肯定有问题，立刻将他抓回牢房。

刘喜儿回家告诉夫人自己被老爷丢下了，而且老爷拿了一袋沙子给他让他买包子。夫人拿着这袋沙子，内心感悟爱情就像沙子，越想抓紧越抓不住。城外山路，秋梦南追上了刘墉，要扮成刘墉的徒弟，跟着刘墉去临清州办案。而同时金婉儿也决定带上贺子枫和七彩一起去追刘墉。另一边，秦朗等人已经到了临清州，临清州一片萧条凄凉景象。李尔多得知秦朗几人来了之后派人查刘墉此举何意。刘墉和秋梦南到了镇上客栈，因为没房的原因无奈只能尴尬地住进一间房。临清州秦朗三人决定开始调查安小海在临清州的线索，李尔多得知了他们的目的是抓安小海，一直派人一直盯着他们的一举一动。

项武被袁长春严刑拷打，被逼问秦朗下落及此行目的，李尔多知道后决定利用袁长春与秦朗的私仇试探刘墉，来一招投石问路。秦朗找上袁长春要人，袁长春笑着说是误会，会放人，并和秦朗约酒，秦朗知道是鸿门宴。刘墉在镇上客栈想偷偷瞒着夫人溜走，被秋梦南发现，二人一起走。这边秦朗和葛春商量怎么救项武，另一边刘墉和秋梦南刚上路就被金婉儿拦下，金婉儿问刘墉到底为什么总是带着秋梦南在身边，刘墉解释，这时贺子枫发现了刘喜儿被追赶，出手救下刘喜儿。最后大家聚在一起，进临清州。

刘墉看见秋梦楠手上的镯子，便知金婉儿要赶走秋梦楠，屋内刘墉趁金婉儿为自己治伤期间，开始跟金婉儿聊秋梦南的事，但最后金婉儿还是决定要让秋梦南离开，刘墉无奈，只得找刘喜儿帮忙。刘墉带秋梦南来向金婉儿辞行，金婉儿说着就要放秋梦南走，这时候刘喜儿和七彩，以及刘墉三人开始各种演戏，明着说秋梦南忘恩负义要走，但其实说的都是秋梦南的好话，说到最后金婉儿正纠结时，贺子枫和秦朗回来了，贺子枫一听秋梦南要走，立时也着急了，各种说刘墉的不是，最后金婉儿实在听不下去了，表示自己可从没说过让秋梦南走，镯子也让秋梦南安心收着。众人心满意足。李尔多在城内收到刘墉到了城外的消息。城外秦朗向刘墉报告自己所遭遇的情况，以及安小海的事情。

刘墉、秋梦南、刘喜儿三人假装成河北正定府买粮的人来到四海粮行，三人红白脸同唱，套出四海粮行在整个临清州都没米的情况下依然存有大量高价米，而且只卖给外地商户。刘墉等人本想继续从管家的口中寻找线索，不想管家突然一反常态，哄走了众人。李尔多派管家请刘墉赴宴，刘墉欣然独自前往，并让刘喜儿和秋梦楠去找秦朗。刘墉三人查找安小海，安小海被安四海嘱咐藏起来，一定不能现身，李尔多得知此事后猜测账本在安四海手里，而且很有可能这对父子想要逃离临清州，于是派人去盯紧。

刘墉秋梦楠分析案情，秋梦楠只分析到棋盘上的棋子，而刘墉却想着是谁在下这盘棋，执其棋子的人到底是谁。被贺子枫说服的金婉儿带着众人进入临清州，而且一时兴起想要帮助刘墉查案，于是一行人来到四海粮行，不料四海粮行已经关门，却在四海粮行门口遇到了正在监视安四海的秦朗。大家互相问明情况后，秦朗看见安四海，便跟踪安四海而去，金婉儿众人则跟踪起了安四海的管家。刘墉接到秦朗的报告，赶到粮仓，发现安四海带领手下正在洗粮。刘墉本想偷偷观察，却被赶回的管家发现。管家带人围住刘墉等人，跟踪管家而来的贺子枫、金婉儿赶到，救下刘墉。安四海无奈现身，跟刘墉约定两天后一定随刘墉出城

刘墉达到济南，本以为会受到富国泰的百般刁难，怎知富国泰竟然全力配合，很快便取得通省办案文牒。三人即刻启程回临清州，却不想家中已经发生大事。发现安四海失踪的金婉儿等人慌了手脚，贺子枫想要在秋梦楠面前表现执意要去临清州大牢救安四海被众人劝下，商定等刘墉回来后再做打算。臧海坤得知富国泰给了刘墉通省办案文牒后十分不解，富国泰劝他不要因为李尔多这种小人物而失了大局。贺子枫看守安小海，无意中说出安四海被抓的消息。安小海得知后悲伤万分，贺子枫答应安小海去救安四海，于是独自潜入临清州大牢想要救出安四海，结果却中了李尔多的计策，被抓。李尔多放出消息，说安四海被贺子枫刺杀。

袁长春毒打并审问安小海，想要找到账本的下落，但安小海却死不肯说。李尔多无奈之下使出怀柔计策，只得放走安小海，并派袁长春秘密跟踪，希望可以用此方法找到账本。秦朗在关帝庙内找到正在磨刀的安小海，得知贺子枫被关在大牢内，并且受伤，秦朗正要带走安小海，此时却不想安小海在关帝庙内被一只飞镖杀死。秦朗汇报刘墉安小海被杀、贺子枫被抓、安四海失踪，无奈之下的刘墉只好找到李尔多，李尔多和刘墉周旋，最后刘墉答应只要放出贺子枫，就离开临清州，李尔多大喜。贺子枫被刘墉带回，众人在关心之余，也掩饰不住嘲笑贺子枫，贺子枫这次算是阴沟里翻船，丢脸丢到家了。

大牢中，刘墉审问镇山虎，发现镇山虎其实是被李尔多冤枉。同时认出在山路山射刘墉一箭的便是他。刘墉问明镇山虎要杀自己的理由以及为什么有杀死自己的机会确没有下手的原因，知道镇山虎虽是山匪，但并非坏人，于是放走了镇山虎。在大牢中受伤的贺子枫一直精神不振，秦朗看在眼里，邀请贺子枫喝酒，在贺子枫在喝醉酒后无意中对着七彩喊出了秋梦南的名字，从而引出了一系列的误会与情感纠葛。

柳强带着募集到的赈灾粮来到临清州，一时之间临清州百姓欢腾。在帮助施粥的七彩发现柳强是自己父亲的一个旧友，前往打招呼，在无意中看到柳强竟然带着父亲临死前手上带着的扳指，认定柳强便是杀死自己全家的幕后黑手。柳强的马车停在粮库内，秦朗偷偷的潜入到粮车旁，发现粮袋中除了装着粮食，还有官银。刘墉见到秦朗带回的官银，知道确定纸条上的内容并非虚假，李尔多不仅倒卖赈灾粮之外，还私吞赈灾银，罪大恶极。刘墉料定李尔多的背后，一定还有更大的势力在帮助和支持他。刘墉决定借着赈灾银一案将这群人一同挖出来。于是他派秦朗继续跟踪赈灾银，寻找赈灾银最终被送往的地方。

刘喜儿杀人被抓、赈灾粮车被劫，两件事同时发生让刘墉有些不知所措。他一面劝慰情绪激动的金婉儿、贺子枫，一面想要找到破解当下谜团的方法。最终，刘墉决定先救刘喜儿。大堂上，李尔多要对刘喜儿和七彩用刑，逼他们招供，被赶到的刘墉、金婉儿拦住。金婉儿以格格的身份震慑住李尔多。李尔多只得答应刘墉提出查明证据后才能继续审理的要求。张鹰怒斥李尔多，责令他尽快找到赈灾银。同时为了分散刘墉的精力，张鹰决定带刘喜儿和七彩去济南审理。刘墉带领秦朗和贺子枫在去济南的路上拦住张鹰，几番劝说无效，刘墉命秦朗刀劈囚车救回刘喜儿和七彩。

前如何都不能让刘喜儿和七彩再出半点差错，否则绝不饶他。李尔多请求张鹰协助他寻找赈灾银车的下落，同时猜测谁才是劫持赈灾银的真正主使者。秋梦南努力寻找能够洗脱刘喜儿和七彩杀人罪名的证据，临清州和东昌府两位仵作共同验尸。镇山虎找到刘墉，告知刘墉劫持赈灾粮车的是杨啸林。刘墉分别派出秦朗和贺子枫，命他们设法找到官银的下落并找到杨啸林。

刘墉审问杨啸林，最终杨啸林说出劫持银子是柳强与他合谋做的。柳强事先提供了银车的路线所以才能如此轻松得手，但还有一个第三方他不清楚到底是谁。同时杨啸林说出柳强杀死七彩一家的凶手。杨啸林成为了刘喜儿杀人一案的关键证人，但若想救出刘喜儿肯定要把杨啸林交给李尔多，如出差错，官银的案件就又断了线索，那么官银背后的大网就只能搁浅了，为此刘墉倍感焦虑，刘墉几番权衡之下，决定先救刘喜儿。

永福客栈，刘墉秋梦南讨论假御史案，刘墉告诉秋梦南假传圣旨一案的幕后就是当今的皇上！秋梦南完全不敢相信，一时间有些混乱。刘墉直到索伦图为徐五围攻东昌府才明白皇上的用心良苦，所以就顺着圣意留了下来。臧海坤猜测李尔多拿走账本，刘墉坐山观虎斗。鸣冤鼓被锤儿击打，百姓集体告状，一夜之间失踪五人，且各个身份显赫，非富即贵。刘墉张贴寻人告示，麻痹绑匪，让他们放松警惕以便寻找办案线索。

经查，秦朗此 举都是事出有因，均是诬陷，刘墉堂上呵斥刁民，大堂外围观的百姓 交头接耳议论，不时向刘墉投来赞许的目光。藏海坤和李尔多互相猜疑，李尔多身边的白龙其实一直都是藏海 坤的人，让白龙尽快找到人质全部杀掉后迅速撤回，嫁祸刘墉，并参 他一个刘墉办案不利之罪。

项悦榕院内给秦朗送饭，并劝说秦朗不要为兄弟的情谊放弃自己 的本性，就是因为兄弟情谊项悦榕有些话不能对秦朗明说。 金婉儿院内配药，刘墉赶至，互诉衷肠。 秦朗在葛春的帮助下出逃至监狱刺杀白龙，白龙趁机逃出监狱， 秦朗追赶。 白龙在民宅被擒，秦朗欲杀白龙，被赶来的贺子枫阻止，秦朗愤 怒之余，挥刀削掉白龙一只耳朵。

刘墉假意遭家暴胳膊受伤，逃至济南富国泰处避难，富国泰勉为其难，收留刘墉避难，刘墉告知蔡永昌一案至今未审，富国泰要为刘墉找驿馆住下被刘墉拒绝，其实刘墉已经安排秦朗秋梦南提前一步来到济南，自己打算随后就去与他们汇合。另一边李尔多派人送信给臧海坤，臧海坤拒见，随后布政使臧海坤仕侍卫张鹰求见，让其交出账本，李尔多见势不妙，让其师爷第一批携带账本逃跑，自己准备第二批逃跑。

刘墉和臧海坤谈话，秦朗在外守卫，刘墉动之以情，晓之以理，分析富国泰宴请臧海坤其实就是鸿门宴，可臧海坤就是不坦白，继续包庇，此时杀手已到，室外秦朗等与杀手厮杀。谭川带领蒙面杀手与秦朗大战，杀手不敌，死于非命，秦朗摘下他的面具，竟然是谭川，秦朗整个人脱神一般跪在地上，富国泰刺杀失败。富国泰担心臧海坤胡说，又想一计，赶往东昌府让刘墉公审臧海坤。刘墉等人回到东昌府，秦朗因自己亲手杀了大哥谭川自责不已，刘墉前来劝慰。宾满楼上，大嫂项悦榕也在劝说秦朗不必自责，并把之前谭川回来，入到一个杀手组织等事宜一一告诉秦朗。

钱公公带圣旨到，高声念诵。山东知府刘墉不负圣恩，查办山东布政使藏海坤贪赃枉法一案有功，现官复原职，任都察院左都御史，即刻返京。秋梦南和秦朗却是有些失落。刘墉送钱公公夜明珠，钱公公倒卖信息给刘墉，刘墉已新任知府未到，府内又有众多人请假，暂时不能离开为由让钱公公先行回京。刘墉官复原职，以都察院左都御史的身份留在山东，彻查这个庞大的杀手组织，金婉儿支持。

走访发现，近一年，附近有不少女孩都失踪不见了。七彩主动请缨做诱饵，刘墉怕她经验不足，最终让秋梦南当诱饵，贺子枫和秦朗暗中保护，鬼大鬼二上钩，刘墉想让秋梦南再去，贺子枫担心秋梦南，主动请缨自己男扮女装去当诱饵。贺子枫被木棍打晕，鬼大鬼二扛着晕死过去的贺子枫快步向着巷子深处跑去，刘墉和秦朗随即迈步跟了上去。

刘墉要一探妓院的情况，和秦朗到翠香楼，几个年老色衰的妓女正打着哈欠，刘墉不高兴，怕咱俩花不起钱吗？说完便带着秦朗离开并掏出一块银元递给纳兰，随即拉着秦朗转身离去。前不远处一家名为暖心阁感觉不错，刘墉带着秦朗大步走了进去，纳兰随后跟踪。刘墉当着众姑娘的面将两定黄金放在桌子上，让姑娘门陪秦朗喝酒，老鸨向纳兰汇报没什么异常。秦朗被灌醉，刘墉背着秦朗经过翠香楼门口，向前走去。

刘墉查出，这个博天房与那翠香楼之间可能有着某种关联，因为他们的相同之处，都是在用一种极其隐秘的方法疯狂的敛财。翠香楼是花魁之争，而博天房则是豪赌买命，更主要的是，这两个场所都存在着草上飞谭川当年所隐藏起来的通缉要犯。铁龙为更进一步查清刘墉，也被关入大牢。贺子枫被翠香楼老鸨翠姨追赶，王公公来救，原来翠姨是夺命婆婆崔二娘，二十年前就已经在江湖上赫赫有名了，三年前被朝廷通缉，至此下落不明，万万没想到啊，她今天竟然为了贺子枫暴露自己，足可以看得出她对贺子枫可是一往情深啊。贺子枫一夜未归，成为众矢之地。

贺子枫夜见王公公，没想到被秋梦南跟踪，秋梦南被王公公打伤，贺子枫找王公公理论，却被告知中毒，并赐三天解药，贺子枫回到住处看到金婉儿在为秋梦南煎药，将解药偷偷放到药罐里，秋梦南发现药味不对，支走金婉儿自己拿出银针试药，发现是对自己解毒有用的药，一切都了然于胸，只是不知道贺子枫为何这么做。刘墉博得铁龙信任，铁龙带他到傅天房，刘墉靠着神乎其神的赌术成为大牢里牢头及犯人们争相巴结的对象。冷面美人李若乔既是翠香楼的花魁又是傅天房的主人，刘墉深得铁龙得信任，铁龙为刘墉安排超级豪华住所，特级包房之中，但刘墉也只能止步于博天房。

金婉儿携秦朗探监，发现探视房间装饰豪华，刘墉被一群衙役蒙着眼睛抬到探视房间，拿出事先写好的信让金婉儿大声朗读，自己暗暗地交代秦朗所办事项。刘墉和金婉儿在探视厅演戏，向刘墉汇报山货情况，秦朗“偷窥”金婉儿，刘墉和秦朗在探视厅大打出手，狂呼交友不慎，秦朗被狱卒打出牢外，金婉儿以此为由，强留在刘墉特级包房内。一群娇艳女子在刘墉包房内谈心嗑瓜子，金婉儿吃醋，狠狠盯了刘墉。王公公发现被骗，折回后杀死孙家父子，并给秋梦南送来剩下的六剂解药，告知如今和珅已与富国泰就立储一事达成了联盟，原因我尚不知晓，不过无需担心，我此次前来济南虽无圣旨，但却是真心实意地相助刘大人，众人疑虑。

秦朗来到牢房，通过胭脂，找到刘墉。刘墉带着秦朗到傅天房，带着朱任逃向监狱外，刘墉趁机逃向暗道，暗道门一打开，竟是翠香楼后院。翠香楼被封，刘墉等人通过暗道到达暖心阁，此时朱任蜷缩在角落，烟瘾大发，痛苦不堪，富国泰等人继续寻找刘墉。暖心阁虽然被封，但是花魁还在，刘墉让秦朗送朱任去李若乔房间，让他们夫妇相认。突然发觉李若乔有鬼，可已经来不及了，秦朗已经送到了。李若乔发现躺在地上的朱任，搀扶进了房间。此时卢海带着杀手向刘墉冲杀过来，突然暖心阁大门大开，公孙宇带着捕快冲入，两帮人展开厮杀。刘墉眉头一皱。公孙宇和卢海两帮人也都纷纷住手，转头看去，随即同时向着二楼冲了过去。李若乔堆坐在窗口处，嘴角溢血，已然昏迷。

刘墉率众离开济南府返回京城。秦朗不相信刘墉真的就此作罢，以为其另有计划，可一路走来竟然真是回京之路，终于忍不住前来询问，刘墉明确告诉秦朗自己并无其他计划，秦朗心灰意冷，提出辞呈，不想刘墉当即应允下来，并赠银票当做其返回东昌的路费，秋梦南金婉儿等人虽然对刘墉此举颇为不解，却也无奈，只能跟着他继续上路。和珅在得知刘墉等人返回京城的消息后甚是欢喜，但很快便被富国泰的一盆冷水浇醒，因为刘墉带走了昏迷不醒的王公公，和珅深怕王公公返京后会把自己与其的交易告知刘墉，于是央求富国泰帮忙抢回王公公，富国泰应承，但却逼着和珅立下了永不退出结盟的字据。

刘墉和刘喜儿早已不见了踪影。刘墉已经带着刘喜儿连夜启程前往登州，之所以要撇开金婉儿和秋梦南，是因为不想让此二人跟在自己身边受到连累，再说跟着自己危险重重。所以刘墉和刘喜儿在毫无武力的保护下踏上了前往登州的道路，终于到了登州的地界，就在二人即将进入登州之时，李若乔准备刺杀刘墉，幸好金婉儿秦朗贺子枫等人及时赶到，李若乔还未行刺就收手，他们顺利进入登州。刘墉深知富国泰的根本就在登州，所以料定富国泰无论如何都不敢在登州对自己下手，于是在进驻登州驿站之后便龟缩不出，以都察院左都御史的身份，接见登州各种前来拜会的官员，并设计向众官员们索贿银两，之后又委派刘喜儿将银两的一半存入登州的日昌钱庄。

贺子枫和秦朗很快找到了铁龙的所在，对其实施抓捕。刘墉审讯铁龙得知富国泰在莱州沙河店的地下炼银厂，刘墉决定立即启程，押着铁龙前往莱州，并命刘喜儿将存在日昌钱庄的银两取出带走。刘墉率众刚刚走出登州的地界，便遭遇大批杀手的前后夹击，铁龙被杀。关键时刻，李元真突然派人赶到，击退杀手，营救刘墉等人返回了登州。李元真听从刘墉一席话茅塞顿开，突然想请众官员吃饭，缓解关系，不料被丫鬟所杀。

贾德才在驿馆内碰到刘喜儿，富国泰当即判断出刘墉此次押解公孙宇回京之举又是一颗烟雾弹，加上刘墉队伍中最不起眼的刘喜儿被重用值得怀疑，于是派人调查刘喜儿在登州期间的一切行踪，很快便得知日昌钱庄一事，富国泰心中大惊，断定刘墉已经查到了自己的根本所在，杀机顿起。因为刘喜儿的错误导致刘墉计划全部泡汤，陷入了被动，所有人都对此恼怒不已，唯独自从抓捕到铁龙之日起便变得有些异常的秦朗不为所动，一直对其有着怀疑的秋梦南找到机会尾随跟踪，意外的发现秦朗竟然是在密会什么人，而且给刘墉下毒的人正是秦朗，并且还因项武被人抓走而前去营救。

秋梦南及时向刘墉做了汇报，刘墉闻言大惊，终于道出心中一直以来都在怀疑的李若乔。秦朗独自一人去找李若乔救项武和葛春，在秦朗九死一生的时刻贺子枫赶到，杀死了隐藏至深的李若乔。秋梦南发现王公公醒来不见，追至深山发现王公公，秋梦南得知父亲原来就是十三衙门的杀手，只是不想再继续杀人就自废武功退出十三衙门，就因秋雁飞能破解王公公的毒蜂，所以王公公杀害秋雁飞，秋梦南一心想为父亲报仇，与王公公大打出手不敌，贺子枫及时赶到，合力杀死王公公，贺子枫也身受重伤，秋梦南不解，贺子枫乘机向秋梦南表白。

秦朗拿到账本后与贺子枫兵分两路，自己带着账本去京城找刘墉，贺子枫则带着葛春项武去东昌府找炼银厂。大殿之上，刘墉献上奏折，列举山东巡抚富国泰众多罪行，山东各地官员上奏折弹劾刘墉众多罪行，刘墉对弹劾罪行供认不讳，刘墉被皇上摘去顶戴花翎，推出午门斩首。六王爷找太后说情，却转念被莫三带到鱼池看鸟，金婉儿进宫，太后却一大早去雍和宫礼佛去了。太和殿上乾隆知道刘墉跟他较劲，派人打探的结果却是六王爷没去找太后说情，金婉儿也没找到太后，可自己并不想砍了刘墉，自己此时也是骑虎难下。

午门内，公公急忙宣旨，山东巡抚富国泰一事命和珅前往山东调查，山东各官员上奏弹劾刘墉一案，免刘墉死罪贬为庶民。然而这一切都是刘墉预料和安排好的。刘墉自知山东调查富国泰的事儿搞得是人尽皆知，导致富国泰有了防备，如今猫抓刺猬没地方下爪儿了，所以就回京故意的激怒皇上，让皇上给自己定个罪，然后再让六王爷出面去找太后求情，以承诺自己不再调查此事为条件保住左都御史的官职，这样一来，不仅让群臣看到了皇上的决心，同时也能松懈富国泰的警惕，再然后就可以继续暗中调查，直到抓住他富国泰贪赃枉法的真凭实据，可是智者也有遗漏，让刘墉万万没想道的是六王爷没去找太后说情，致使现在被贬为庶民。

刘墉将秦朗交给他的登峰镖局账本拿出翻看，并用毛笔在运往京城“永盛钱庄”做下记号。秦朗提醒刘墉已经是一介平民，还要继续查下去，刘墉坚定回了秦朗，只顾王法，不管人情，一查到底，这也让秦朗和秋梦南坚定了信心。于是刘墉等人用计赶走了永盛钱庄的账房先生，又让金婉儿和秋梦南去钱庄存钱，安排秀才张进入永盛钱庄，为了引人耳目，混肴视听，把国丈和富国泰的注意力吸引到自己身上来，于是自己被六王爷弄进了国丈夫府做了帐房，为了显示自己在国丈府有所动静，故意和后厨拉拢关系。

皇上想重新启用刘墉，夜招刘墉金婉儿进宫，乾隆下棋，刘墉和金婉儿做局为引，全盘托出眼下朝廷里徇私舞弊结党营私，文武百官十之八九都变成了富国泰的鹰犬，并且已经达到一呼百应的程度，小六王爷就是例子。乾隆又何尝不知，只是不敢轻易妄动富国泰，刘墉现已查明，富国泰在山东境内所敛财物，大部都已悉数运到京城，分别存放在京城大小十余家钱庄之内，刘墉想以此作为突破口，顺藤摸瓜，直至查清真相，根除皇上的后顾之忧！乾隆密旨，刘墉官复原职，赐兵符，密查富国泰之罪证。

刘墉带领众侍卫对鱼池设施抓捕，此时皇上正在和魏景元探讨书法，刘墉等人闯进要抓魏一，乾隆大怒，刘墉汇报富国泰虽拉拢腐蚀朝廷重臣，但并无反心，魏景元将皇上迷惑于书院，程八尺对峙，魏一认罪，原来魏景元就是当年乾隆夺取功名的魏一，由此刘墉断定，魏景元虽然是富国泰的心腹，但却是与富国泰貌合心离，各怀鬼胎，所以，摆布群臣弹劾小六王爷一事乃魏景元私自为之，其目的是有意暴露“地府”引刘墉来查，迫使富国泰返京，逼他与己同谋。但魏景元还是小看了富国泰的心机，在得知此事之后便洞察了魏景元的想法，所以将计就计，最后在得到了他想要的那本一直由魏景元控制，能够威胁到群臣的名册之后，便就卸磨杀驴，过河拆桥！