兰考县东乡副乡长蓝文明骑着电动车赶往乡政府“救火”，村里锣鼓喧天，村委会去新疆摘花的动员会现场人员寥寥，潘金枝向蓝文明抱怨去新疆的人都被当地企业招工给勾跑了。老经纪人李大菊和一群女人在家看小女儿二妮选秀，众人对二妮赞不绝口。二妮的经纪公司炮制出《副乡长如此“包养”女明星》的绯闻，蓝文明异常愤怒，以此为由找马乡长调动工作，不料却被马乡长教育一番。半决赛开始，赵家奇面授机宜要二妮“打悲情牌”，说母亲李大菊因为摘花得了脑溢血，最终二妮高票晋级进入总决赛。

总决赛宣布取消二妮的参赛资格，李大菊当即晕倒。大妮看到站着的爹和躺下的娘，表示不去新疆摘花。因为造假被取消资格，二妮的东家新势力公司被追债的人堵住大门。二妮气急败坏地回到家，母女争吵中，得知大妮才是对媒体爆料的人，李大菊和二妮看完手机采访视频后围着大妮一顿数落和质问，气的父亲别八斤干着急插不上话。蓝文明骑电动车来到李大菊家门口，看见二妮的车和交头接耳人群，掉头离开。二妮去找蓝文明道歉，却被蓝文明拒之门外，二妮只好回家。“狗仔”和黑粉整日骚扰，二妮躲在屋里提心吊胆，草木皆兵。大妮提议让二妮去新疆摘花，二妮喜出望外，但遭到李大菊的反对。

火车开动，大妮终于找到二妮，李大菊得知姐妹见面总算松了口气，叮嘱大妮带好妹妹。大妮得知刘全有也跟着上了车，一脸的惊愕。众人找来潘金枝讨要说法，一番争执和刘全有大吵一架，然后去找蓝文明讨要说法。一群女人叫嚷着进来要找蓝文明理论刘全有的事儿，蓝文明悉心教导大家，但是女人们觉着被欺骗了，要求退票下车。大妮一言不发坐在窗户边望向窗外想心事，铁老婆去求大妮帮忙说情，大妮一番意味深长的话让大家顿时平静下来，并保证只要刘全有敢闹事，她绝对第一个不答应。

牛小娥赶紧将二妮害喜的事告诉大妮。大妮疑窦丛生叫二妮到车厢连接处质问。二妮笑而不答，去座位上睡了，气得大妮五迷三道……夜里，蓝文明去车厢询问二妮病情咋样了，却被大妮叫到车厢连接处。大妮询问蓝文明，竟然误会他和二妮真有了孩子。不等蓝文明解释，大妮扭头离开。专列到站，女人们叽叽喳喳收拾东西下车，大妮拉着二妮要去二姨家把肚子里的祸害做了。二妮这才说自己就没怀孕。

在为拾花女工找活的路上，吐尔迪突然发现手上的戒指丢了，他怀疑刚才和刘全有推推搡搡掉在礼堂门口。蓝文明给潘金枝打电话要她仔细寻找戒指，结果潘金枝没有找到。二妮上厕所回来发现，刚喝完酒回来的刘全有往墙洞里藏东西。窝工变成了窝心，大家准备自己出去找活，李大菊告诉大妮不要私自外出找活，出门在外人地生疏，没有政府罩着出了事儿没人管。最后告诉她：辣椒、大枣、哈密瓜，大妮将此事告知蓝文明，吐尔迪得知后喜出望外。

潘金枝却认为大妮贼喊捉贼。大妮在礼堂外的小树林找到牛小娥，牛小娥终于说出了事情真相以及自己小时候一段类似的痛记忆，说完，两人泪流满面。二妮逼问大妮戒指到底咋回事儿，牛小娥害怕大妮经不住纠缠告诉二妮真相，以叫她们吃饭为由为大妮解围。不料，食堂没饭，二妮受不了潘金枝的冷嘲热讽和她大吵一架，牛小娥带她们下馆子吃饭。李大菊给大妮打电话询问戒指的事，并嘱托她不能背这个黑锅，牛小娥没想到火烧到了大妮家里，她想找蓝文明把事儿说开了，大妮让她不要再节外生枝。

二妮找潘金枝理论，刘全有点醒二妮，拿戒指的人是牛小娥。二妮不管不顾冲着牛小娥理论，牛小娥眼含泪水终于向大家说出了真相，并向大家道歉。二妮气不过，和大妮大吵一架，拉起行李要离开这个是非之地，不料她却收到蓝文明的离别短信，二妮让刘全有送自己去车站追蓝文明。师姐和蓝文明火车站候车室正要分别，被赶到的二妮和刘全有撞个正着。蓝文明和二妮在车站纠缠，刘全有也火上浇油向他讨要清白和公道，一气之下二妮和刘全有离开。蓝文明赶快跟师姐打电话开车去追他们。

摘棉花的事终于有了着落。天还未亮，女人们便出发棉田。一声开摘了，大家涌向棉田采摘棉花。蓝文明叮嘱潘金枝负起责任，带好队伍，自己也该回去了。这时，刘全有却带着两个采棉工再次出去挣大钱，蓝文明想走又走不了了。二妮现场直播“真摘实干”，不是扎破手，就是挂烂脚，她越出丑，粉丝们越兴奋点赞。蓝文明警告二妮不能拿大家的辛苦劳动取乐挣钱。李大菊放心不下，给二妮打电话，大妮接了李大菊的电话，说二妮逞能，累得腰酸腿疼下不了床。

二妮摘花，玩了个“调包计”，铁老婆的大花包被她当成自己的拉走了。尽管铁老婆一笑了之，可大家却看不过去了，大家你一言我一语说的二妮哑口无言，也让一旁的大妮无地自容。为尽快解决大家的洗澡问题，清晨大妮爬到了房顶修好了太阳能。怕嘴烂感染，二妮洗澡先用塑料袋套住脸。她决定把自己洗澡时搞怪的模样直播出去，当然，仅限于肩背以上的画面。洗完澡二妮急着出去穿衣服，把手机忘在淋浴房。后来洗澡的牛小娥发现被人偷拍吓得魂飞胆丧。女人们知道手机是二妮的，与二妮吵得昏天黑地。

谁也没想到，潘金枝却意外让二妮从仓库搬出来和她一起住。潘金枝一席体贴话说得二妮泪流满面，让孤独的她找到了知音。二妮摇身一变成了潘金枝经纪人的助理。二妮张口闭口“金枝姐”，反而和大妮不冷不热若即若离。毕竟是亲姊妹，大妮不愿看着二妮在邪路上越滑越远。苦口婆心的劝她不要犯傻，不能跟别有用心的潘金枝胡混。没想到，“妖妹”鬼迷心窍油盐不进，反而指责大妮“傻缺”，替外人说话对她不亲。

赵家奇要组织少爷公主要组团来摘花，对此，铁老婆一语中的说这是拿咱当不好好学习的反面典型了！大家听罢恍然大悟，说摘花不丢人，咱们不偷不骗不贪不占，下力流汗干活吃饭，钱挣得干净，人活得硬气。深夜，见二妮还不收手继续夜半直播，大妮破门而入将其捉拿，痛斥二妮言而无信香臭不分，羞辱大家还毫无悔意，姐妹争吵起来在房间了追来打去 ，没想到这一幕竟被意外直播了出去。

二妮喂小黑羊吃玉米，情不自禁和它一起开始了直播，讲述了一个乡下女孩演艺之路的坎坷和无奈。没料到过后小黑羊口吐白沫，女主人跑来一看心爱的小黑羊死了痛心不已。潘金枝接到东家愤怒的电话，吓得不知所措。赶紧把“噩耗”告知了大妮，大妮一路疯跑赶回驻地，赶紧找东家道歉和协商赔赏。可是，女主人说根本就不是钱的问题。

老杨头请大家吃饭，不料，当二妮知道大家吃的肉是小黑羊，跑的外边哭了起来，大妮再去找，却不见了人影。李大菊不放心二妮，准备去新疆，没想到八斤不小心摔断了腿，新疆之行只好作罢。二妮掉进了一口废井里。井口的人又喊又叫，可，井太深，二妮已经精疲力竭没了气力，蓝文明奋不顾身顺着救援绳子滑了下去，救出了二妮。

铁老婆认为鳖妮儿是中了魔，魂儿丢到井里了。于是去废井叫魂儿，二妮“噗嗤”一下笑了。大妮问蓝文明愿不愿意带二妮回去。大妮给他讲了二妮跟他回去结婚生子的决定。为了不让说客难堪，蓝文明急中生智推说自己不从当地走。所谓棉花妹妹的项目不过是一场商业把戏，看到新闻里关于摘棉女的图片和报道，大咖激动地说，这些才是他想要找的。即将要走的蓝文明被赶来的二妮堵到门外，二妮一番真情表白，蓝文明却还想逃，二妮说蓝文明这次休想再当逃兵了。

赵家奇精心策划了盛大的电影《棉花熟了》的媒体见面会，其实是让大咖为自己站台，大咖看不惯赵家奇亵渎艺术创作的投机行为，一怒之下再次要离开新疆。一直冷眼旁观的蓝文明一番慷慨激昂让所有人看到曙光：他认为摘棉花的选题没错，大咖的艺术追求和认真也值得肯定，这个项目值得做下去，只是不能搞错方向，急于求成急功近利。要用诚实劳动的创作，表达诚实劳动的主题。大咖听完两眼放光，当场邀约蓝文明主笔来当电影的编剧，争取一起携手共进戛纳。

蓝文明受到打击，想要打退堂鼓，大咖告诉蓝文明，编剧、做官、摘棉花没什么本质区别。在大咖和二妮的鼓励下，蓝文明决定再试一试。二妮也主动要求搬回女工宿舍，替蓝文明搜集创作素材。牛小娥到超市买东西，得到了一条重要信息，别人不仅吃住免费，每斤花还高出她们两毛。牛小娥把信息告诉大妮儿，大妮儿只是笑了笑，说她算不清这个账。二妮摘棉花三天打鱼两天晒网，大妮怕潘金枝在工资结算上吃亏，主动到潘金枝那里替二妮结账，没想到潘金枝却怀疑大妮打着结账的旗号来查自己的账目。

牛小娥给大家算账，算着大家觉得潘金枝昧大家的钱。大家与潘金枝的谈判自然不愉快，金枝姐虽然嘴上说的啥都好解决，但无非是先支走前来算账的女工。潘金枝找刘全有合计，两人商量了半天得出结论：幕后主使一定是大妮！联想到之前大妞就为二妮工钱的事情要查账，潘金枝断定，大妮夺自己的棉花经纪人这个位置才是真。潘金枝对大家的意见一拖再拖没有说法，女工们不出工，怎么劝大家也不理她。潘金枝慌了，赶快给蓝乡长打电话，但是她哪里知道蓝乡长手机关机怎么可能接她电话。

蓝文明找到师姐，想去她所在部门主管的一个杂志社工作，但师姐告诉他，由于新媒体冲击，那家杂志社早在半年前就停刊了。这下，蓝文明真的没有退路了，他和二妮借酒消愁，喝得酩酊大醉。大妮和潘金枝进行了一次深谈，大妮告诉她，只要不吭不骗，她会一直支持潘金枝。为了挽回蓝文明的负面影响，二妮拍了几张蓝文明在现场帮助采棉工的照片，并发到当地的论坛上，没想到她无意中把刘全有帮助大妮扶棉花包的镜头也发出去了。

喝的醉意朦胧的铁柱打电话让大妮儿回来，大妮儿问他有什么事，铁柱支支吾吾说不清楚，不想被大妮儿一顿奚落，嘲笑他没出息。过了没多久，小姑子打来的，对方只说了一句话，“你男人重病，口吐白沫！”大妮不管不顾，说什么也要回去。蓝文明赶紧让人打听铁柱住院的事情，这才发现铁柱住院是假，让大妮回来是真。蓝文明赶到火车站，把这个消息赶紧告诉了大妮，大妮如释重负，又回到兵团。虽然铁柱的事情平息了，但关于大妮和刘全有的闲话却越传越离谱，甚至有人说大妞的孩子刘守不是刘铁柱的，而是他刘全有的。

马上就要八月十五，很少下雨的哈密居然开启了下雨的节奏。停工了，大家人心惶惶，涨工资的事情还没有着落，因为下雨又不能上工，蓝文明着急上火问吐尔迪该咋办？吐尔迪说办法只有一个：等。等雨停了，自然就能上工了。刘全有要到其他地方找活干，闹着和潘金枝结账，没说几句就吵起来，吵着吵着就牵扯出刘守是不是刘全有的种，刘全有赌气说就是自己的，这下惹恼了在一旁的二妮。二妮拿着菜刀要砍刘全有，被赶到的大妮制止。当大妞知道刘全有竟然往自己身上泼脏水，就狠狠地扇了刘全有一耳光。

八月十五这天，吐尔迪带领团部的文艺队与大家联欢，潘金枝和大家的矛盾却越来越紧张。刘全有来找蓝文明，蓝文明说服他回去踏实工作。正在宿舍等刘全有的铁老婆让他好好干，从头再来。面对铁老婆母爱一样的亲情，刘全有流下了悔恨和感动的泪水。经过蓝文明一番苦口婆心，潘金枝当场向女人们宣布，给大家涨两毛钱工资，其中一毛钱由蓝乡长给大家争取下雨误工补贴。大家一听觉得这个办法也不错，直夸蓝乡长情系群众。

大妮儿主动带着蓝文明把补贴交给潘金枝，潘金枝当场哭诉，场面虽然有点尴尬，大妮儿说蓝乡长也是为她好，想缓解她和大家的关系，大家都是一个村的，抬头不见低头见，有了事儿还是以和为贵，经过蓝文明和大妮的一番劝说，潘金枝终于同意涨工资了。大家为了弥补下雨的损失，走进棉田摘花个个都很拼。 潘金枝打听到兵团根本没有给蓝文明所谓的“误工补贴”，那蓝文明的钱是从哪里来的，二妮当面质询蓝文明，才知道他把结婚买房子的首付款垫上了。蓝文明拿自己的钱给大家发放，这让每个女人都很感动，此时，马乡长通知蓝文明可以回来了。

吃了送别饭，蓝文明回到宿舍，看到乡亲们退回的钱，看到手机上发来的视频，蓝文明感动得泪流满面。这群善良的女人啊，蓝文明突然觉得自己为她们做的太少，而他们给予的却那么多。新东家阿卜杜和蓝文明骑着马来到棉田，实在让采棉女们大跌眼镜和意外惊喜。蓝文明告诉大家他不走了，女人们少不了一阵欢呼嬉闹。棉花妹妹的直播又开始了，当然也不会放过这个“有料”的情节。大型采棉机轰隆隆开进棉田，铁老婆为了保住自己的棉田，和司机发生了冲突，蓝文明赶到化解了人机大战，但一想到机采棉是大趋势，以后手采棉会慢慢消失，每个采棉工都怅然若失。

刘全有身体虽无大碍，可头破血流看病也要花钱。更想不到刘全有撞死的是阿卜杜刚从国外引进的种牛，赔赏不是小数。大家认为刘全有自作自受活该，可看病赔赏的钱从哪儿来？一边住院，一边赔款，两头都要钱，潘金枝哭自己命苦，哭不该心软带刘全有来。为了安慰潘金枝，大妮搬到潘金枝的房间。女工们合计着把自己的伙食费拿出来，替潘金枝还钱，蓝文明找到阿卜杜的儿子帕尔哈提，说服阿卜杜大叔把十几万的赔偿费降低到两万，蓝文明从银行取了自己的两万元，要替潘金枝还赔偿。阿卜杜大叔的一头母牛得病了，蓝文明及时出手救了母牛和它肚里怀的两个小牛犊。

帮助小红夫妇要回拖欠多年的工钱，蓝文明接上二妮一起走亲戚，表姐给他们讲了兵团的历史，从艰苦奋斗的“地窝子”，到牺牲奉献垦荒戍边，一路讲解，还真把走亲戚搞成了一场传统教育。返回路上，二妮兴奋的将买官的事告诉了蓝文明，蓝文明怒不可遏。两人各执一词吵的昏天黑地，二妮以为自己一片苦心会让蓝文明感激涕零，如此结果令她始料不及也伤心欲绝。蓝文明找到二妮，除了赔礼道歉，对她一番劝导。蓝文明和二妮决定一起找赵家齐当面说清楚买官的事。二妮向赵家奇表示只要能把买官的事情解决好，愿意听赵家奇的安排。二妮精心打扫好女工宿舍，不料却被大咖助理埋怨。

下工路上，女人们一路欢唱回到宿舍，但宿舍却被弄得乱七八糟。这时，正躲在床上偷拍的助理被发现，女人们顿时不由分说围起来就打，助理慌忙给大家解释“抓抢偷”的拍摄手法，大家一直要求助理删除所拍摄的内容。金枝坚召集大家开会说拍电影签合同的事，大妮表示从今往后不经大家允许，谁也不能进屋拍摄，得到大家一致共鸣。大咖质问赵家奇为何不跟摘花工签约，赵家奇马上向蓝文明致歉，蓝文明提出要按照正常的合约办事。赵家奇被逼无奈去找摘花工商量合同的事，不料被女工们一顿奚落。大妮找蓝文明主动承担买官的事，遭到蓝文明拒绝。

女人们下工回来发现宿舍被打扫的干净整齐，每个脸盆打好了水还配上一条崭新的毛巾，正当大家正议论纷纷，二妮走进来，向大家鞠躬道歉，说到动情处几度哽咽，同时表示今后好好跟大家学摘花，搞得众人莫名其妙。蓝文明郑重向大家宣布兵团组织的摘棉花大赛，还告诉大家摘棉状元除了奖励之外，还可以坐飞机回家。二妮义正言辞告诉蓝文明自己要当状元，但蓝文明认为这简直就是个笑话。大妮扛包的镜头感动了大家，大咖决定把主角锁定为大妮。半夜，二妮一瘸一拐起夜，大妮心疼她，但二妮逞强埋怨她，让给她留条活路。大妮莫名其妙，仔细一想才恍然大悟。

二妮摘棉花的数量剧增，潘金枝告诉蓝文明女人们对二妮造假的猜忌，大妮禁不住追问二妮，却遭到二妮的反驳与白眼。大家一起找潘金枝讨公道。潘金枝却找各种理由撇清自己的责任。蓝文明表示一定要查个水落石出，还大家公道，女人们方才罢休。二妮惶恐不安找到赵家奇，赵家奇却口口声声表示没事，即使有事也跟二妮没关系。见势不妙，艾美丽主动找到蓝文明承认帮二妮造假，也承认了赵家奇给钱的事实。蓝文明找到二妮，劝其放弃比赛，但二妮不听劝告。没有了艾美丽的帮助，二妮采花数量直线下降，引得女人们冷嘲热讽。

二妮和赵家奇被警察带走。此时，棉田却燃起熊熊大火。女工们冲出宿舍向棉田奔去，蓝文明和吐尔迪也赶到现场。大妮冲进火场搬运棉花，见此情景，刘全有披上衣服也跟着冲了进去。经过奋力扑救，大火终于熄灭，可刘全有却被烧伤。铁老婆得知刘全有烧伤后突发脑溢血，被送进医院抢救。面对巨额手术费用，蓝文明让潘金枝启用“备用金”，阿卜杜赶来提前预支了大家的工钱，手术得已进行。赵家奇和二妮正在看守所接受调查审讯，但两人对棉田失火一事全然不知。铁老婆手术很顺利，但是后期的康复治疗工作量很大，经过商量，最终蓝文明留下来照顾病人。

经过警方细致缜密的勘察取证，棉田失火是雷电引起。排除了二妮和赵家奇的纵火嫌疑，但二妮因涉嫌“赌局”还要继续接受调查。大妮百感交集回到棉田继续摘花。经查明，二妮对赵家奇的“赌局”全然不知，最终无罪释放。大妮、蓝文明、二妮三人一起前往采棉大赛表彰大会现场，牛晓娥获得摘棉状元，大妮也获得特别大奖—民族团结、共建小康和道德模范奖，大妮发表获奖感言，感动了现场的每一位采棉工。离别的日子到了，大家依依不舍在天山脚下的棉田合影留念。几天后，蓝文明正在给马乡长汇报工作，铁老婆等人举着锦旗敲锣打鼓走进了政府大院，锦旗上绣着“焦书记的好学生”。