顺治是清朝入关的第一任皇帝，万民拥戴的他一呼百应，却跟历朝历代的皇帝一样，对后宫嫔妃们明争暗斗心有余而力不足。皇后索尔娜为人不可一世，仗着显赫的家世，不把众多王妃放在眼里，能与她抗衡的唯有妃子灵珍。众妃即将前往慈宁宫向孝庄皇太后问安，索尔娜挑了一支珍贵罕有的手镯，欲在众妃面前出出风头，以示自己坐拥奇珍异宝。不料天不遂人愿，索尔娜走出居住的寝宫，一脚踩滑摔倒在地上，摔烂了价值连城的手镯。索尔娜因手镯摔坏迁怒到太监小溜子身上，小溜子未能擦净下过雨的石阶，罪不可恕。索尔娜一怒之下命人赏了小溜子五十大板，其贴身奴婢平儿于心不忍，却因人微言轻没有话语权，眼睁睁看着小溜子被五十大板夺去性命。顺治皇帝决定微服私访下江南，都说江南美景如画美女如云。顺治皇帝决定到江南开开眼界。

顺治即将微服私访下江南，考察当地民情。江南是反清复明组织天地会的老窝，孝庄担心顺治在江南遭遇不测，遂提议让御前侍卫统领英格尔，以及老奴才刘光才陪顺治下江南。刘光才是孝庄身边受宠的老奴，为了顺治的安危，孝庄宁愿自己以后起居麻烦一些，也要为顺治做到出行方便无所顾虑。江南盛出美女，孝庄一再叮嘱顺治切莫与汉女相恋。满清入关之后，满人向来瞧不起汉人，孝庄不希望顺治带回一个汉人身份的妃子回宫。多娜与果珍关系亲密，两人谈起后宫的时局，果珍觉得皇后索尔娜不是妃子灵珍的对手，灵珍知书得体深获顺治喜爱，日后索尔娜倘若被废，灵珍多半取而代之。谈完后宫时局，果珍顿感身体不适，怀疑自己参加蝴蝶大会，可能是食了太多的果品，导致肚痛难忍。顺治出宫之前，亲临灵珍，两人打情骂俏你侬我侬。怡清园在江宁城是名动一时的妓院，许多皇亲贵族往返怡清园，乐此不彼，为的就是一睹汉人名妓董小宛的风采。古往今来，绝色女子总会引来男人争夺，江宁府游将军的公子霸场欣赏董小宛跳舞，引来江宁知府的公子宏琦不满。

天有不测风云，人有旦夕祸福，即将为人母的果珍游园赏花，身体忽感不适，经冯太医诊治，被告知不幸流产。素未谋面的孩子胎死腹中，果珍心如刀割流下伤心的泪水。金太医经过一番彻查，查出有人下蛇毒伤害果珍，从而导致小产。蛇毒并非罕见之物，稍有路子便能获取。果珍极有可能是被某个妃子下毒伤害，孝庄深谋远虑，叮嘱金太医暗中追查蛇毒来源，对外则宣称果珍因体质过弱导致小产，免得后宫人心惶惶，妃子们相互猜忌。果珍小产之事传遍王宫内外，贤妃欢天喜地拜访灵珍。灵珍波澜不惊面色平静，没有因为扼杀果珍肚中小生命而高兴，而是将目光放到索尔娜身上。索尔娜贵为皇后权大势大，她才是灵珍的劲敌。提起果珍流产之事，灵珍只觉事有蹊跷，她利用蝴蝶传蛇毒给果珍，按时间推断，果珍理应几日过后才会小产，由此足以可以断定，有人先下手为强，毒害了果珍。

董小宛离开江宁城，骑乘马车奔江阴城而去，她前脚刚走，宏琦后脚出现。江阴距离江宁路途遥远，宏琦决定追上董小宛，趁机将其强暴。顺治前往怡清园，欲探访董小宛，吴妈心神不安为董小宛的安危担忧，向顺治吐露宏琦已经出城追赶董小宛，顺治不听则已，一听之下暗道不好，顾不上再与吴妈闲谈，在下属的陪同下神色匆匆离去。宏琦一路急行，在一家客栈外面发现一辆马车，车内留有董小宛的体香，宏琦喜出望外入客栈找董小宛的麻烦。顺治随后赶来，吩咐手下人教训宏琦的爪牙，自己则负责救走董小宛。董小宛在顺治的搭救下骑马离去，两人前行不远，董小宛因男女授受不亲，下马不肯再与顺治共骑一匹马。顺治一脸真诚劝说董小宛三思而后行，此去路途凶险，难保宏琦再次追来，顺治主动提出送董小宛前往江阴。

情郎孟平钧与人定下婚约，辜负了董小宛，顺治将心情悲痛的董小宛领入一家客栈，倒上茶水，善解人意提醒董小宛先回房歇息，等养好了精神再与他详谈。董小宛虽被情郎孟平钧抛弃，但还不至于像寻常女子哭天抹泪万念俱灰，况且顺治对她有救命之恩，她若再遮遮掩掩，未免显得不把顺治当成恩人看待。董小宛如实向顺治说出来江阴的遭遇，称自己与孟平钧有婚约，数日之前孟平钧写信给她，称患上了疾病，她惦记着孟平钧的安危，携带三千银两前往江阴，谁料孟平钧已经恢复健康，并且与别的女子定下了婚约。顺治了解完董小宛的遭遇，面带微笑出言安抚，情爱之事不可强求，竟然董小宛与孟平钧有缘无份，说明老天爷想安排更好的姻缘给董小宛。在顺治的开导下，董小宛心情稍好，两人不久之后返回江宁。

居于深宫大院的嫔妃们尔虞我诈，为了取悦皇帝不择手段陷害彼此，果珍从孝庄住处归来，与贴身奴婢云儿谈起下蛇毒的人，猜测此人身份显赫。顺治携董小宛游秦淮河，两人沿着河畔散步，一路前行，在一座凉亭内下围棋。两人下围棋的情景被宋船目睹，宋船本想寻找妹妹扣扣，因识出刘光才是皇宫的太监，又识出与董小宛下棋的皇帝顺治，大吃一惊藏在暗处没有现身。自满清入关取代明朝，一些怀有复国梦的汉人视满人为敌人，天地会组织便是满清的头号大敌，宋船正是天地会弟子，顺治皇帝忽现江南，宋船顾不上寻找扣扣，离开秦淮河向陈近南报信。顺治顾着与董小宛下棋，将许多正事搁到一边，刘光才诚惶诚恐提醒顺治理应办正事，否则将无银两维持生计。顺治无视刘光才的提醒，刘光才只得离开秦淮河，独自一人前往鄂硕总督府，向鄂硕总督出示令牌索要银两。

董小宛在怡清园等侯顺治多时，英格尔代替顺治送了信件过来，董小宛深感失望，接过信件仔细阅读。英格尔谎称顺治急着经商，无暇与董小宛相见，董小宛信以为真，决定从此以后打断对顺治的念想。顺治在信中称经商结束便会抽空来怡清园，董小宛最害怕的就是聚散离别带来的伤感，让英格尔代她转话，让顺治经商过后直接回京城，无需再花时间移步怡清园。英格尔在扣扣的陪同下离开怡清园，临别在际，英格尔硬起头皮提出与扣扣拥抱，以示心中情意，扣扣虽对英格尔有好感，但并非浪荡女子，拒绝了英格尔的拥抱要求。英格尔返回客栈向顺治复命，将在怡园与董小宛交谈的过程说了一遍，顺治听毕惊喜交加，意识到自己已经获得董小宛芳心。几日过后，顺治莅临怡清园见董小宛，两人一日不见如隔三秋，离开怡清园到河边散步。

孝庄用后宫往事恫吓众嫔妃，让她们切记不要再用计谋互相害人，要以真姐妹之心和睦相处。福临顺利回到皇城，他将江南之行细细讲述给自己的母亲，又是艳遇，又是行刺，孝庄笑言皇帝此行真是丰富多彩，福临听说恩师洪承畴即将回京，心里十分喜悦，孝庄替皇后索尔娜求情，让福临恢复她的中宫笺表，福临说他还要再观察观察。

顺治再次踏上阔别一月之久的江宁，怀惴兴奋进入怡清园，英格尔察觉到顺治非常紧张，顺治嗔怪英格尔古灵精怪，忽闻厢房内传出董小宛吟诗的声音。诗乃著名诗人白居易所著，包含男欢女爱之意，顺治惊喜交加猜到董小宛也在思念他。当即进入厢房呼喊董小宛，董小宛没有料到顺治会来怡清园，赶紧起身离开偏房，一脸深情凝视出现在眼前的顺治。两人面带微笑注视彼此，读懂了彼此心中的情意，顺治让英格尔先回避，随后握住董小宛的手，述说思念之苦。自从回到京城，顺治每天晚上入睡之前就拿出董小宛赠送的发珠，对着发珠喃喃自语，慰籍心中思念。一番倾诉，顺治提出带董小宛回京城，董小宛还不知道顺治是皇帝，含笑不语以示同意。顺治读懂了董小宛的心思，欢呼雀跃如同孩童，为能带董小宛进京而开心。

董小宛初入皇宫不久，正为如何与顺治相处烦恼，哪里有心情成为几个下人的主子，当即让刘光才先带走几个下人。索尔娜与嫔妃们商量对付董小宛，她深信以众人的力量完全能把董小宛赶出皇宫，让其尝到与众妃们为敌的滋味，令其再也不敢踏足皇宫半步。夜幕降临，顺治欲与董小宛就寝，董小宛心神不安，没有心思与顺治就寝，换成其它妃子，如能与顺治同床共枕，早就欢喜得不得了，董小宛却不识抬举，令英格尔哭笑不得，赶紧出言相劝。顺治待董小宛一片真诚，没有执意留下来不走，而是先行离去，前往慈宁宫拜访母亲孝庄。董小宛待顺治离去，愁眉不展不知如何是好，她在怡清园卖艺期间与一些官员接触，知道宫中立有一块不许汉人入宫的石碑，由此可见满蒙对汉人根深蒂固的敌意。顺治如若逆流而上，破坏祖上定下的规距，极有可能众叛亲离渐而丢掉皇位。这是董小宛不愿意看到的结果，她决定寻找机会逃出皇宫，免得给顺治带来灾祸。孝庄向顺治妥协，提议把董小宛暂时安置在无嫔妃之名的南院居住，并且不能立即给董小宛名份，免得遭至文武百官以及众妃不满。

洪承畔为官多年，心如明镜，擅于揣摩他人心思。董小宛想逃走已被洪承畔看穿，洪承畔上门一番劝说，将个中利害分析了一遍，如果董小宛瞒着顺治逃出皇宫，虽然为顺治解决了被百官排挤的风险，却让顺治丢了脸面，日后将沦为千古笑谈。洪承畔的分析不无道理，董小宛陷入到苦恼中，意识到自己不能立即逃走。郑王爷与索大人拜见孝庄，两人位高权重一呼百应，拥有实权对顺治形成威胁，郑王爷提起顺治还有半年就要做够九年皇帝，九年一到，百官们就会召开会议，郑王爷拥有削弱顺治皇权的权力，他在孝庄面前毫不遮掩表示，如果顺治置百官不顾，执意纳董小宛为妃，他极有可能拒交像征权力的两黄旗给顺治。灵珍亲自上门叼难董小宛，先是一番嘲讽，接着要求董小宛唱一段歌曲，董小宛没有被灵珍吓倒，面无惧色不肯唱歌，灵珍恼羞成怒，出言辱骂董小宛。扣扣护主心切，向灵珍啐了一口唾液，嘴中大放厥词，无视灵珍显赫的身份。灵珍一时火起，命人惩罚扣扣。董小宛与扣扣形如姐妹，眼见扣扣因得罪灵珍即将受罚，她面不改色提出与扣扣一起赴死。

刘光才到慈宁宫向孝庄复命，将灵珍教训董小宛的过程说了一遍，孝庄闻言勃然大怒，她只是让灵珍口头吓唬董小宛，并未让其施予刑罚，这下倒好了，顺治如若返回皇宫，定然龙颜大怒。事已至此，孝庄唤退刘光才，唤来冯太医，叮嘱冯太医到南院为董小宛治伤，同时适量使用药剂，为其恢复伤势的同时，又令其无法怀上龙种。孝庄对待董小宛小心翼翼，即不敢伤其分毫，又不让其怀上龙种染指大清江山，所作所为皆是为了祖宗基业。冯太医上门探视董小宛，董小宛躺在床上面色苍白，双眼充满期盼，等侯顺治狩猎归来，以便借其之手找灵珍算账。十日后，顺治返回皇宫，孝庄忧心忡忡，决定向其如实讲述董小宛的遭遇，天下没有不透风的墙，她刻意隐瞒董小宛被灵珍虐待之事，顺治只是一时不知，不代表一世不知，日后如若得知真相，反而比及早知情更为震怒，与其如此，倒不如第一时间向其说出实情。董小宛经过休养，已能下床行动自如，顺治已知宫中发生之事，上门探视董小宛，脸上写满了无奈和内疚，一脸懊悔，恨自己没有好好照顾董小宛。

不等顺治惩治索尔娜，平儿自缢的消息传来，顺治一脸惋惜，心知平儿因为说出真相，担心被索尔娜责罚，所以才选择了结此生，临死之前她写了一行字，哀求顺治放过她的家人。一个地下低下的奴婢尚且在死前心系家人安危，索尔娜却心肠狠毒，欲致董小宛于死地，顺治决定废其皇后之位。果珍前往南宛探访董小宛，两人一见如故长谈甚欢，果珍为董小宛曾经遭受折磨鸣不平。索尔娜万念俱灰，心知自己的皇后之位即将不保，索性将当初在蝴蝶上涂下蛇毒谋害果珍一事说了出来，顺治闻言愈发对其深恶痛绝。灵珍返回宫闱，看着镜中的自己，露出得意的笑容，等不及想坐上皇后宝座，机关算尽的她，终于如愿以偿害得索尔娜即将失去皇后之位。

索尔娜心肠狠毒罪无可恕，顺治产生废后念头。孝庄虽然也对索尔娜不满，但认为索尔娜平日为人还算不错，不赞成顺治废后，顺治立场坚定已对索尔娜大失所望，孝庄无可奈何同意顺治废后。顺治已经打算立灵珍为后，灵珍为人聪明机智，是皇后不二人选。果珍与多娜谈起宫中时局，多娜对果珍与董小宛交好百思不解，果珍原本是想试探董小宛为人，不过经过与董小宛相处，她发现自己跟董小宛非常投缘。灵珍即将接任皇后之位的消息传遍皇宫，多娜非常了解灵珍的性格，灵珍为人两面三刀诚府极深，比索尔娜阴毒百倍，如果让其当上皇后，后宫将会迎来一场浩劫。孝庄指使冯太医对董小宛服食的药物做了手脚，药物可令董小宛无法怀上龙种，顺治得知此事，找孝庄理论，孝庄用心良苦，所作所为皆是在为大清江山着想，顺治意气用事，对孝庄挖空心思不给董小宛怀孕产生不满。孝庄依然对董小宛充满敌意，派出奴婢婉儿服侍董小宛，顺治猜到孝庄的心思，婉儿名为服侍董小宛，其实是充当孝庄的眼线。

朝廷议政日期到来，顺治上朝向官员们宣布三件事情，第一件事情是继续让索尔娜当皇后，第二件事情是立董小宛为妃。齐氏父子本以为自家亲人灵珍会当上皇后，顺治忽然改变初衷，令齐氏父子心怀不满。顺治继续宣布第三件事情：平定叛乱有功的吴三桂即将回宫。吴三桂功高盖主，齐父产生嫉妒，游说顺治待吴三桂进京之后将其软禁在宫中，不能再让其出宫领兵打仗。灵珍对顺治未废后之事耿耿于怀，猜到是董小宛在顺治面前吹了枕边风，董小宛入宫不久便征服了顺治，轻描淡写便保住了索尔娜的皇后之位，灵珍意识到董小宛日后将会成为极难对付的角色。与此同时，齐氏父子亦在家中谈起董小宛，父子两人猜到是董小宛改变了顺治废后的想法。吴三桂即将进京，伴其左右的陈圆圆出身犁园能歌善舞，董小宛向顺治提出日后与陈圆圆相见，讨教犁园之道。孝庄因敌视董小宛，与顺治关系紧张，董小宛写了一封信给孝庄，望能与孝庄相见，其行为意在化解孝庄母子紧张的关系。

孝庄前往南宛见董小宛，两人皆被彼此的言行举止折服，都在心中赞叹彼此。吴三桂在手下的陪同下前往陈近南住处，企图救出心上人陈圆圆。吴三桂在汉人眼中是卖国求荣的狗贼，如果不是吴三桂放清兵入关，明朝就算易主也轮不到满蒙之人统治。董小宛在孝庄面前自称臣妾，孝庄认为董小宛的自称不正确，通常是皇宫中的嫔妃们才在孝庄面前自称臣妾，董小宛还未成为顺治的妃子，因此不能自称臣妾。董小宛惶恐不安，赶紧改口自称民女。孝庄再次否定董小宛的自我称呼，提醒董小宛是顺治喜爱的女人，自称民女过于下贱。董小宛被孝庄说得无言以对，在孝庄的提醒下自称姓名，通常情况下，在宫中自称姓名的都是地位低下的奴才，孝庄意在暗示董小宛虽然已经归旗成为满人，但地位依然跟奴才一样低下。吴三桂搭救陈圆圆心切，与陈近南提出比武，如果陈近南能接到二十招，吴三桂就不再强行营救陈圆圆。

果珍不肯与众妃联名反对顺治立董小宛为妃，索尔娜命灵珍带头煽果珍两记耳光，灵珍与索尔娜关系不好，担心充当第一个恶人会被顺治怪罪，于是百般推脱，提议由索尔娜带头煽果珍耳光。索尔娜借口自己贵为皇后，不屑掌果珍的嘴，提醒灵珍如果不带当头人就滚。灵珍心中虽然不悦，只得按照索尔娜的要求做，将怒气发泄到果珍身上，用尽全力煽了果珍两记耳光。德妃因不忍心教训果珍，又担心惹众怒，主动煽了自己五记耳光，其余妃子没有德妃的魄力，逼不得已轮流掌果珍的嘴。索尔娜将众妃联名奏折递交给顺治，顺治龙颜大怒，对索尔娜产生不悦，索尔娜惶恐不安，将求助的目光移到孝庄身上，孝庄主动支持众妃联名，劝说顺治不要违背妃子们的意愿。果珍被煽了二十多记耳光，脸庞红肿，决定不服药，以受伤的姿态面对顺治，让顺治看清索尔娜狠毒的心肠。灵珍与贤妃谈起果珍，果珍是顺治最宠爱的妃子，平时呆头呆脑总是惹众妃不悦，索尔娜强逼妃子们掌果珍的嘴，必然引来顺治不满，从而再次产生废后念头，果珍阴差阳错成了灵珍对付索尔娜的棋子。

果珍与董小宛关系亲密，相互切磋舞艺，引来索尔娜不满。索尔娜出宫上门找董小宛算账，当着董小宛的面煽了果珍一个耳光。果珍生性善良与世无争，如同待宰的羔羊被索尔娜教训，索尔娜早已对果珍心怀不满，决定命人赏果珍二十大板，将其腿部打残，日后再也无法跳舞。董小宛爱莫能助无法救果珍于危难中，只能眼睁睁看着果珍被仗击。吴三桂虽然为清朝立下赫赫战功，但始终无法获得满蒙官员信任，有官员数日之前擒获了一名天地会弟子，该弟子不堪折磨，供出吴三桂曾与陈近南在江南相见。顺治收到官员的密报，并未完全怀疑吴三桂的忠心，而是与孝庄思忖对策。吴三桂早已料到自己恐怕难保官位，叮嘱手下人一旦有变故不得反抗，就算他被朝廷削减了职权，但他不希望手下人造反，免得被满蒙官员抓住把柄。顺治宣召吴三桂入宫，齐度直入主题，追问吴三桂在江南是否与陈近南见过面，吴三桂没有料到自己的底细被满蒙官员查到，迟疑片刻，坦承数日之前确实在江南与陈近南见过一面。

胡国柱得知吴三桂被擒，立即带领数十名精兵离开营地，往云南方向赶去。鳌拜与洪承畴随后而至，两人从官兵口中得知胡国柱已经逃走，皆是吃了一惊。鳌拜认定胡国柱回云南是为了带兵杀回京城，洪承畴则持质疑态度，不相信吴三桂的手下轻易造反。顺治亲审吴三桂，将胡国柱带兵回云南的消息说了出来，吴三桂闻言面色大变，他进宫之前再三叮嘱胡国柱不能造反，胡国柱却偏偏反其道行之，这让吴三桂心急如焚，却又无可奈何。洪承畴与顺治谈起吴三桂造反之事，两人一致认定吴三桂被天地会的人陷害。不过因为拿不出真凭实据，顺治不便违背官员们的意愿释放吴三桂。济尔哈朗为首的官员们没有事先通知顺治，私自将陈圆圆押入宫中审讯，顺治获悉之后勃然大怒，怀惴一肚子火气步入大殿。所有官员见顺治出现，没有下跪行礼，而是齐齐起身向顺治请安，顺治见官员们一个个官威十足，心中生起不悦，暗自发誓日后壮大了皇帝权力，定然削弱在场所有官员的实权。

太后为董小宛在宫外的住所题名为“重草园”，“重草”就是“董”字，董小宛明白孝庄的意思，是想让自己永远住在这里，别再想着进宫的事情。吴三桂谋反之案水落石出，他得以率部重归云南，但他的儿子吴应熊却留京作为人质，吴三桂期待他与十四格格早生贵子，这样他与大清都会相安无事。福临来到重草园，执意要带董小宛。

英格尔带人大搜坤宁宫，从中搜出了四种毒药，金太医验明其中一种，正是害果珍小产的蛇毒。皇后起初还挺镇定，看到英格尔拿出证物，立即向皇上招认，确实是她向果珍下毒。福临自以为查出了蝴蝶案的真相，孝庄听到也很震惊，她请皇上一定不要将索尔娜打入冷宫，冷宫生不如死，她不能让自己的亲侄女受那种罪，皇上答应了

多娜成了后宫之首，心情悦快将十二妃子召到身边，惺惺作态提醒灵珠是皇贵妃，在后宫属于一人之下千人之上，位高权重，对维护后宫任道重远。灵珠因未能当上皇后耿耿于怀，怂恿多娜召见已被废后的索尔娜。索尔娜借口生病未能到场，灵珠哆哆逼人，猜到索尔娜是故意不到场，劝说多娜盘查索尔娜是否患病。多娜刚刚做上皇后宝座，无意雷厉风行彻查索尔娜，没有赞成灵珠的建议。果珍无法忍受灵珠逾越权力，把多娜当成枪头使唤，当众指责灵珠对多娜不敬。灵珠见果珍敢公然跟她唱反调，勃然大怒提起果珍与董小宛结为姐妹的事情，董小宛是后宫嫔妃们的大敌，果珍无视众妃们反对，与董小宛交好，早就引来众妃们不满。灵珠借题发挥训了果珍一顿，多娜虽然已经当上皇后，却又不便公然维护果珍，只得任由灵珠责骂果珍。淑妃上门拜访索尔娜，将朝见多娜的经过程说了一遍，索尔娜听闻之后痛骂灵珠阴险狠毒，她已经失了势不再是皇后，灵珠却步步紧逼没有消停。

顺治被百官牵制权力，无法放开手脚施展治国才能，洪承畴劝说孝庄废除祖上留下来的阵规陋习，为顺治开劈一条治国道路。孝庄虽然也希望顺治独揽大权大显身手，但不敢推翻祖宗传来的的规矩，洪承畴的行为等同谋反，孝庄抬手指着洪承畴，一脸怒容，指责洪承畴终于说出深埋心中的话语。洪承畴将个人生死置之度外，劝说孝庄利用自己的权力帮助顺治扫清朝中阻力，孝庄其实也想按照洪承畴说的做，但她知道跟所有满蒙官员为敌，等同于自取灭亡。顺治与孝庄谈心，立场坚定执意立董小宛为妃，孝庄做出退让，要求顺治答应两个条件，第一个条件是不能立董小宛为皇后，以及贵妃。第二个条件是不能与董小宛生儿育女。顺治立董小宛为妃心切，同意孝庄提出的两个要求，写下一份约书。

多娜当上皇后不久，还没坐稳宝座好好享福，被众妃施加压力，带头前往慈宁官拜见孝庄，要求孝庄抵制董小宛为妃。果珍与董小宛结为姐妹人尽皆知，孝庄提醒果珍与董小宛保持距离。众妃畅所欲言，唯独索尔娜沉默寡言，孝庄以为索尔娜情绪低落，索尔娜称自己正在磨练沉稳的性格，少开口多听旁人说话。董小宛即将入宫拜见孝庄，扣扣劝说董小宛停止服食太医定时送来的药材，入宫多日，扣扣已经猜到药材可致人不育。董小宛其实早就知道药材有问题，只是装聋作哑罢了，只要能与顺治相守一生，生儿育女对于她来说可有可无。扣扣见董小宛为了顺治，宁愿放弃做母亲的机会，心如刀割为董小宛难过。董小宛在扣扣的陪同下往慈宁宫而去，灵珠与其它妃子侯在慈宁宫门口，相继出言挖苦董小宛的衣着，董小宛其实深谐穿衣打扮之道，只是无意与众妃争奇斗艳，所以才穿了一身不太起眼的衣着。佟贵妃与灵珠向来不和，故意当众夸赞董小宛衣着得体，灵珠顿时不悦与佟贵妃吵了几句。

孝庄惩罚婉儿与扣扣，命人端上两个水盆，让两个奴婢举在头顶，必须撑到指定的时辰方能放下水盆，如果撑不下去打落了水盆，就要接受鞭刑和仗刑。有侍卫悄然离去，将孝庄责罚两个奴婢的事情告诉给英格尔。扣扣是英格尔的心上人，英格尔心急如焚向顺治报信，顺治虽然非常震惊，但为了顾全大局，没有前往慈宁宫阻止孝庄教训两个奴婢。孝庄逼迫董小宛抚琴吟唱，董小宛是江南第一名妓，能歌能舞，其歌声美不可言，令孝计暗暗赞叹。孝庄发现懂音律的人只有灵珠、果珍、还有佟贵妃。其余妃子毫无反应只是应付了事。婉儿体力不支打落水盆，被侍卫抽鞭教训，扣扣非常坚强，始终没有放下水盆。婉儿受完鞭刑，又遭仗击，董小宛面色悲痛抚琴吟唱，将情绪全部转入到歌声中，令佟贵妃听得感同身受一脸同情。婉儿被送回住处休养，董小宛上门探访，提议为婉儿按摩，婉儿受宠若惊，担心折煞了自己的寿命。

洪承畴险被一名杀手杀害，幸好顺治派出侍卫暗中随行，方才救了洪承畴一命。顺治猜测杀手并非天地会弟子，孝庄赞成顺治的观点，夸赞顺治处事比以往更理智。柳二云秘会陈近南，决定回宫之后调换董小宛服食的药物，助其怀上孩子。孝庄一直秘密指使太医下药杜绝董小宛怀上龙种，陈近南打算破坏孝庄的计划。董小宛上门探访果珍，两人相识已久交情深厚，董小宛非常理解果珍的处境，果珍担心被其它妃子排挤，平时不得不与董小宛保持距离，董小宛通情达理没有对果珍产生不满。济渡雇凶暗杀洪承畴未遂，济尔哈朗怀疑是济渡所为，济渡装聋作哑，佯装生气，成功骗过了父亲。顺治将官员们召到殿内，谈起洪承畴遇袭一事，为了不打草惊蛇，顺治谎称暗杀者就是天地会的弟子，随后叮嘱鳌拜彻查幕后元凶。柳二云盗走董小宛服食的药丸，出宫向陈近南复命，陈近南拿出几粒可助董小宛怀孕的药丸，送给柳二云。柳二云将药丸放入盒中，回宫放归原位。顺治决定出宫赈灾，临行之前陪董小宛过夜，董小宛一脸幸福靠在顺治身上，两人亲亲我我你侬我侬。

简亲王府两位逃奴来到洪承畴的府邸，投奔洪府管家，但管家深知其中厉害，怕会连累洪承畴，让他们速速离开，两位逃奴苦苦哀求，洪承畴听到声音，出来留下了他们。济度听到汇报，他认为这是除掉眼中钉的大好机会，立即带兵来到洪府，依仗大清的逃人法，硬要进府搜查，只要他搜出逃奴，洪承畴的老命便保不住了。

皇上在早朝前来到慈宁宫，他向孝庄透露自己意欲在朝会上废除三法，孝庄认为他选择的时机十分不对，她之后一定会支持皇上逐步废除三法，但福临却已等不急了，他现在见到贪得无厌的满清贵族十分厌恶，立时就要废除三法，孝庄只能眼睁睁看着倔强的儿子，走向与议政大臣完全对立的一面。

顺治对洪承畴失去议政官职深感心痛，洪承畴没有因为被革职心情失落，而是劝慰顺治，提起修改三法之事，鳌拜当先支持修改三法，已经说明三法不得人心。蓉贵妃的儿子玄烨即将庆生，董小宛上门拜访蓉贵妃，从其嘴中了解玄烨的喜好，以便到时献上玄烨喜欢的礼物。灵珠得知董小宛拜访蓉贵妃，担心其与妃子们套关系网络人心，召集几个妃子借口为玄烨准备生辰礼品，上门拜访蓉贵妃。顺治已经事先告知蓉贵妃，玄烨收取的礼物不能太贵重，蓉贵妃提醒众妃送礼无需贵重，聊表心意即可。玄烨非常欣赏董小宛的文笔，要求董小宛抄写二十遍诗词，做成诗集充当礼物。董小宛见玄烨喜欢诗词，喜出望外决定抄写一本诗册送给玄烨。众妃们齐集蓉贵妃家中，各自的奴婢在府外等侯，许多奴婢狗眼看人低，受到主人影响，把汉人当成狗看待。

董小宛送给玄烨的诗集带毒，幸好玄烨体格强健，休养一段时日便能恢复健康。一向明辩是非的孝庄被眼前的假象蒙弊双眼，认为是董小宛想跟顺治生儿育女，为了日后的孩子前途着想，所以才毒害其它妃子的孩子。蓉贵妃虽然是受害者，却相信董小宛不是幕后元凶。贤妃向灵珠报喜，将蓉贵妃儿子中毒的好消息说了出来，灵珠得知蓉贵妃儿子逃过一劫，略为惋惜，不过还是非常高兴，只要能陷害董小宛，她的目的已经达到。顺治得知儿子玄烨中毒，不相信是董小宛所为，在洪承畴的劝说下，顺治派出英格尔前往钟粹宫保护董小宛安危。董小宛接见英格尔之时，鳌拜在孝庄的命令下上门捉拿董小宛。顺治坚信董小宛非下毒真凶，他与母亲孝庄谈起儿子玄烨中毒之事，同意一旦查出是董小宛所为，不会留一丝情面。英格尔花了六天时间，搜集诗集带毒原因，因作案者行事隐弊，英格尔无功而返向顺治复命，顺治不肯放弃为董小宛翻案，询问洪承畴的立场，洪承畴猜测真凶是后宫某个王妃，而且该王妃应是极度仇恨董小宛。

孝庄在慈宁宫审讯董小宛，要求董小宛认罪。另一边，洪承畴向顺治进言，担心董小宛被孝庄惩治。孝庄位高权重说一不二，一旦她认定了董小宛有罪，董小宛十之八九难逃一劫，虽然董小宛并非下毒之人，但孝庄从大局出发，心知必须逼董小宛招认，就能让顺治废其妃子之位。唯有如此才能让顺治从议政官员手中得到两黄旗印。只有得到了两黄旗印，顺治才算是正式巩固了自己的王权，反之，他将失去一部份权力，被议政官员们左右，无法按照自己的想法做皇帝，日后也有可能退位让贤。孝庄权衡利弊，提醒董小宛必须认罪，顺治如果不废除董小宛，他就无法获得两黄旗印。董小宛不赞成孝庄的观点，就算她认了罪，也只能是给顺治带来负面影响，满朝文武百官一定会嘲笑顺治，笑他没有管理好后宫。

顺治淋雨吐血患病，英格尔前往钟粹宫探访董小宛，劝说董小宛不要再与顺治闹矛盾，免得加重顺治的病情，董小宛不顾顺治反对自愿被废，其目的是希望顺治得到两黄旗印，再过一天便是议政会议，董小宛担心顺治无法得到两黄旗印。在议政会议上，孝庄与几个官员谈起董小宛下毒案，经过调查，董小宛确实不是下毒的人，真正下毒的人依然没有查出来，也许就是后宫中的某一个妃子。董小宛心如明镜，与扣扣谈起自己被陷害的事情，她深信后宫中的某个妃子便是下毒凶手。议政官员们经过慎重商议，决定把两黄旗印交给孝庄。消息传到顺治耳中，顺治惊喜交加，前往慈宁宫向母亲孝庄道喜。虽然两黄旗印在孝庄手中，但顺治觉得跟自己掌握了两黄旗印没有区别。由于心情极佳，顺治又到钟粹宫探访董小宛，提起下毒案，他深信董小宛不是凶手，连母亲孝庄也觉得下毒凶手是其它妃子。

金太医为董小宛把脉，得知董小宛已有一段时间没有来月经，金太医吃惊不小，提醒董小宛已经怀上了孩子。婉儿站在房外偷听，一脸鄂然，为董小宛的安危担心。孝庄曾经暗中命令冯太医配制绝育药给董小宛。如果她知道董小宛怀孕，定然强行逼其打胎。婉儿是孝庄派出的眼线，监视董小宛的一举一动，因获得董小宛善待，婉儿渐渐偏向保护董小宛，她决定装着什么都没听到，任由董小宛安心养胎。

董小宛独自一人黯然泪下，为肚中还未谋面的孩子而心痛，为了顺治的江山，董小宛只能忍痛打掉孩子，否则顺治将会被百官排挤，无法得到两黄旗印。翌日，董小宛将金太医和扣扣唤到身边，做出打胎的决定，要求两人发誓不能泄露她的秘密，金太医其实不反对董小宛生下孩子，因董小宛立场坚定，金太医只得对其言听计从。扣扣跟随董小宛多年，好不容易盼来董小宛做母亲，坚决反对董小宛扼杀肚中的孩子，董小宛已是下定了决心，提醒扣扣如果反对她的行为，她就与扣扣断绝姐妹关系。婉儿偷听到董小宛与扣扣谈话内容，匆匆离开后宫，向孝庄报信。孝庄得知董小宛怀上孩子又打了胎，一时之间百感交集。更让孝庄后悔的是，董小宛怀上的极有可能是男婴，孝庄将金太医唤到慈宁官，一番询问。金太医不敢隐瞒实情，原原本本将董小宛怀孕前后的经过说了一遍。董小宛为了顺治的江山，宁肯舍弃做母亲的机会，孝庄深受感动，前往钟粹宫探访董小宛

顺治人逢喜事精神爽，得到旗印之后到钟粹宫探访董小宛，董小宛因为刚堕胎不久，身体还没有恢复元气，顺治以为董小宛患上了疾病。并不知道素未谋面的孩子被董小宛扼杀于腹中。董小宛抽空到寺庙拜佛，为已经夭折的孩子祁福，虽然孩子已经离世，董小宛却依然对其念念不忘，怀有深深的内疚。婉儿向董小宛辞行，董小宛与扣扣皆是吃了一惊，两人没有料到婉儿忽然会离开钟粹宫。婉儿来钟粹宫的目的是教扣扣礼义廉耻，扣扣在婉儿的教导下渐渐熟悉各项宫规，婉儿功成身退决定返回孝庄身边。果珍与贴身奴婢谈起自己小产的秘密，原来她是自己走路跌倒，不慎害死了肚中的孩子，而非被他人毒害。凑巧的是，有人暗中想谋害果珍肚中的孩子，果珍将计就计演了一出小产戏，营造出肚中孩子被人毒害的假象。知道这个秘密的人只有果珍及其贴身奴婢，只要主仆二人保守秘密不说出去，外人永远都不知道孩子并非死于被人毒害。果珍表面看似纯真善良，实则城府极深欺骗了周围的所有妃子，就连顺治母子也没有看出果珍的真实嘴脸，被其天真的外表蒙骗。

玲儿向贤妃吐露下毒的人是婉儿，婉儿是孝庄的亲信，玲儿曾经亲眼目睹婉儿在房间往诗册上涂毒。婉儿陷害董小宛，一定是受到了孝庄的指使，贤妃无比震惊，赶紧把玲儿吐露的机秘告诉给灵珠。灵珠生性狠毒，决定除掉玲儿，玲儿只是一个下人却看到了不该看的秘密，唯有夺其性命方能保住秘密。不久之后，有人在宫中某处池塘中发现了玲儿的尸体，表面看起来，玲儿像是溺水身亡，实际是被人谋害。扣扣与英格尔谈起玲儿溺水之事，猜测幕后黑手是在杀人灭口，企图隐瞒下毒真相。英格尔的想法与扣扣一样，但他嘴上没有说出来，而是暗自惊叹扣扣与他的想法一样。蓉儿向董小宛谈起玲儿死因，将婉儿下毒之事说了出来，董小宛听毕如遭雷击，她没有料到幕后主使者竟然是孝庄。婉儿是孝庄的贴身亲信，其行为自然是受到了孝庄指使，董小宛本以为孝庄已经跟她和解，直到从蓉儿嘴中得知真相，她才恍然大悟，心情低落向扣扣述苦，刘光才出宫秘会陈近南，谈起董小宛打胎之事，陈近南曾经指使柳二云调换董小宛服食的药物，助其怀上孩子。

扣扣到慈宁宫观战，打算欣赏英格尔奋勇杀敌的场景，当她看到哥哥宋船也在慈宁宫，吃了一惊不敢相信哥哥是天地会反贼。宋船宁死不屈，拔剑自刎当场，济度意识到是叼难董小宛的机会，决定审问扣扣。扣扣因宋船是天地会反贼难脱关系，被济度带往议政会议厅审讯。英格尔心急如焚返回钟粹宫，向顺治求助，顺治获悉之后前往慈宁宫要求孝庄放人。扣扣没有被济度一行人吓倒，坚称自己不是天地会的反贼，济度一时火起，命人赏扣扣五十大板。孝庄叮嘱刘光才在关键时刻说假话做假证，采取灵活手段，观望扣扣被审之事，扣扣是董小宛的亲信，董小宛极有可能也是天地会反贼，孝庄深谋远虑，并不打算赦免扣扣。济度阴险狡诈，引诱扣扣生气，扣扣一时失语称自己就是天地会的反贼，济度见扣扣上了当胡乱说话，命记录官记下扣扣说的证词。扣扣意识到上当受骗已经晚了，几个官差走了过来将她押走。济度转过身子，得意洋洋注视目睹事发经过的索大人。

济度哆哆逼人，认定董小宛是天地会反贼，董小宛面不改色，坚称自己清白无辜并非天地会反贼。早在进宫之前，董小宛并不知道顺治是皇帝，因此不可能抱着不良居心接近顺治。虽然董小宛极力为自己辩护，却依然未能获得众官信任，济度提议废除董小宛，他的提议获得许多官员支持。顺治见众人执意排挤董小宛，把心一横命人捧上旗印，决定把旗印交还给议政官员，同时退位让贤不再做皇帝。众官大吃一惊跪求顺治收回成命，唯独济度急不可耐，提出重新选举一名帝王。孝庄眼含泪水注视顺治，气得说不出话来，她处心积虑想稳住顺治的皇帝之位，顺治却一意孤行宁肯与董小宛相爱，也不肯再继续做皇帝。孝庄出于无奈，让刘光才为扣扣做证，刘光才潜伏在天地会多年，认识许多反贼，唯独没有见过扣扣出入天地会，由此足以证明扣扣并非天地会反贼。刘光才出面作证为扣扣换来了清白，索大人不忍心再欺骗孝庄，当众说出扣扣承认自己是天地会反贼的原因，扣扣当初被济度花言巧语审讯，一时火起称自己是天地会的反贼。

孝庄语重心长叮嘱董小宛提防后宫妃子们，董小宛心地善良，觉得自己能用真心感动所有妃子。孝庄拿董小宛无可奈何，既为其善良的性格欣慰，又担心其被后宫妃子们算计。顺治上门探访董小宛，两人有说有笑，顺治对母亲孝庄充满感激，多年以来孝庄费尽心思协助顺治解决各种难题，自从在太和殿宣布接纳董小宛之后，孝庄决定退居幕后，让顺治独自一人处理各种难题。由此也说明她对顺治渐渐放宽了心，认为顺治已能独挡一面。许久之前，曾有刺客行刺洪承畴，声称自己是天地会弟子，顺治母子经过调查，怀疑幕后主使者是济度，意在加剧清朝与天地会的矛盾，从而坐收渔翁之利。顺治在董小宛面前谈起此事，董小宛吃惊不小，被皇宫的尔虞我诈震惊。济度在家中大发雷霆，当着一个心腹的面对孝庄表达不满，其实济度并非因为董小宛进宫才与孝庄产生矛盾，就算日后董小宛逝世，济度同样与孝庄水火不容。孝庄召见十二妃子，提议为董小宛调换位置，与蓉贵妃坐在一起。蓉贵妃与董小宛关系亲密如同姐妹，当初她的儿子被人下毒伤害，她始终不相信是董小宛所为。

慈宁宫上演妃子斗舞大赛，灵珠上台带头起舞，顺治坐在台下，目光移向别处，始终没有往台上看一眼，灵珠气得火冒三丈，在跳舞过程中不慎摔倒。几个妃子幸灾乐祸注视灵珠在台上出丑，灵珠虽然颜面扫地，但依然不肯下台，推开上来搀扶的奴婢，继续跳舞。刚刚舞完几个动作，灵珠再次摔倒在地上，索尔娜无视众人在场，捂嘴偷笑不止。孝庄哭笑不得，劝说灵珠不要再撑强，灵珠眼含泪水，紧咬嘴唇从台下走了下来。果珍上台翩翩起舞，优美的动作吸引了顺治的注意力，顺治面带微笑欣赏果珍跳舞。董小宛上台表演蒙古舞，虽然她是汉人，却深谐蒙古舞的精髓，将一套蒙古舞表演得精彩绝伦。鳌拜带领十二名精兵出宫，在路上被一伙蒙面男子拦下，蒙面男子个个武艺高强，杀掉十余名精兵。董小宛在起舞过程中忽感身体不适，两眼一黑晕倒在地上。顺治大吃一惊，迅速走到台上抱起董小宛返回钟粹宫。金太医经过诊断，发现董小宛被人下了慢性毒药，至于是什么毒药，还需进一步调查才能查出来。

董小宛大难不死逃过一劫，向顺治说起昏迷之时梦到的幻像。在冰天雪地的幻像中，董小宛迷失了方向，直到听到一个温柔的声音在呼喊她，她才获得求生的力量，挣脱死神的魔爪重返人间。贤妃在灵珠的指引下通知那琪出宫，那琪是制衣局的宫女，曾经送过几套浸了毒液的衣服给董小宛，太医已经查出毒源来自衣服上，那琪如果继续留在宫中，早晚被顺治传唤。到时就有可能供出幕后主使灵珠。贤妃曾经出入过几次制衣局，担心引起顺治怀疑，灵珠面对危机沉稳不乱，提醒贤妃无需太慌张，大凡是后宫们的妃子，都有去过制衣局定制衣服的经历，并非只有贤妃一人出入过制衣局。那琪前往济府，向济度说起毒衣计划失败的过程，如果她再慢一步离开皇宫，恐怕已被顺治召见，从而惹来麻烦。顺治派出英格尔调查制衣局的宫女，英格尔查出贤妃曾经叫那琪出宫，贤妃无原无故唤走那琪，其行为可疑之极，引起了顺治的怀疑。

那琪从昏迷中苏醒过来，不相信济度会利用她。英格尔向顺治进言，提议严刑审问那琪，那岳吓得向顺治求情，保证会想办法让妹妹那琪开口招供。毒衣案尚未查出真相，济尔哈郎担心是济度所为，济度并非毒衣案策划者，他向父亲济尔哈朗说出实情，称从那岳嘴中得知毒衣案真相，幕后主使者是灵珠。济度企图行刺顺治，被那岳举报，鳌拜为首的几个议政官员审讯济度，济度临危不乱，主动提出向顺治陈述自己的冤情。济尔哈朗相信自己的儿子济度对顺治忠心耿耿，不可能产生行刺顺治的想法，另外四名议政官员亦认同济尔哈朗的观点，提议参与审讯济度。孝庄虽然位高权重，但不敢激怒济尔哈朗为首的几个议政官员，同意众人与鳌拜一起审讯济渡。多娜与果珍谈起毒衣案，她猜测下毒的人极有可能就是灵珠，多娜心知灵珠一旦罪行败露，十之八九被斩首。顺治到后宫向董小宛谈论审讯济度进度，三天内议政官员如果找不到济度行刺顺治的证据，济度就能重获自由逍遥法外。董小宛一心想帮助顺治对付济度，提出与那琪沟通，想方设法说服那琪指认济度。

顺治决定与董小宛设下圈套，引诱下毒的妃子露出真实嘴脸。刘光才向孝庄秉报顺治的计划，孝庄决定静观其变。顺治召集十二妃子，谈起济度造反的事情，同时提起毒衣案，为了查出幕后主使，顺治谎称已经查出大概线索，发现下毒之人并非后宫妃子，真正的凶手是济度。十二妃子信以为真，相信了顺治说的话，顺治话锋一转谈起济度造反之事，提议由妃子们轮流劝说那琪招供。只要那琪出面指认济度造反，济度定然难逃罪责。灵珠因为做贼心虚不敢跟那琪见面，提议由其它几个妃子劝说那琪，索尔娜为首的妃子顿感不公，对灵珠的行为提出质疑，灵珠与那琪是亲属，她如果不出面劝说那琪，自然是在徇私。贤妃第一个劝说那琪，那琪依然不肯招供，贤妃携带了灵珠赠送的毒药，暗中向那琪下毒，董小宛一行人藏在隔壁偷看，在众人的注视下，那琪忽感身体不适，意识到自己被贤妃毒害。贤妃以为就此成功为灵珠杀人灭口，不料却感觉到自己也出现了晕厥迹象。金太医及时赶来，为那琪和贤妃解了毒，两人大难不死逃过一劫。

灵珠未能毒死贤妃与那琪，心知自己命将不保，也就没有再迟疑不决，在顺治找上门的时候服下了毒酒。毒酒将在半个时辰左右发作，灵珠临死之前见到了顺治，心有不甘认为是顺治害得她步入不归路。自从董小宛入宫，顺治冷落了所有妃子，其中包括灵珠，灵珠无法获得顺治宠爱，心怀不满犯下许多不可饶恕的过错，已是天理不容人神共愤。孝庄莅临后宫见灵珠最后一面，灵珠非常高兴能在死前见到孝庄，她视孝庄为楷模，一心想成为皇太后，却使用了不正当的手段，步入万劫不复之地。在孝庄的注视下，灵珠毒发身亡死在地上，孝庄留有一丝情面，吩咐下人依然以皇贵妃的身份厚葬灵珠。顺治将所有议政官员召到太和殿，亲审济度，指责济度以下犯上企图造反。济度面不改色一口认定顺治在污蔑他，顺治见济度不肯招供，相继唤入那岳以及其它知情者进殿指认济度。济度被几个知情者指认，心中已经生起慌张，双手剧烈颤抖，被顺治看在眼里，顺治提议宣那琪入殿继续陈述证词，济度再也控制不了心中恐慌，主动向顺治认罪，不希望再与那琪见面。

贵为皇贵妃的灵珠一失足成千古恨，犯下不可饶恕的过错，饮下毒酒身亡。顺治打算封董小宛为皇贵妃，却遭到孝庄反对。孝庄偏向由本族妃子继任皇贵妃，果珍与蓉妃是两个比较合适的人选，孝庄觉得果珍为人更善良，希望顺治立果珍为皇贵妃。果珍怀上了龙种，太医为果珍把完脉，猜测果珍怀上了格格。果珍一听自己又怀上格格，一脸失望。太医劝说果珍生下格格，顺治非常喜爱格格，多娜生下的两个格格便获得顺治疼爱。虽然太医所言非虚，但果珍一心想生阿哥，只有生了阿哥才有资格当上皇太后。顺治决定为扣扣和英格尔主婚，扣扣不愿意离开董小宛，担心以后嫁给英格尔就无法再陪董小宛，死活不肯嫁人。在董小宛的劝说下，扣扣改变主意，同意嫁给英格尔，英格尔为了养家糊口，迫不及待提出身兼多职领取多份薪水，顺治哭笑不得，请示洪承畴的意见，洪承畴先是假装责备英格尔贪得无厌，随后露出笑容，表示不反对英格尔身兼数职。

顺治找果珍谈心，谈起空缺的皇贵妃位置，后宫妃子们视皇贵妃位置为宝座，就如同王爷们想当皇帝一样。顺治深知皇贵妃对妃子们何其重要，他也非常赏识果珍的为人，如果没有董小宛，他觉得自己应该会立果珍为皇贵妃。董小宛入宫之后，为顺治付出许多牺牲，其它的无需多说，光是为了顺治的前程打胎，已经足够有资格做皇贵妃，顺治觉得自己欠董小宛太多，因此想把皇贵妃的位置让给董小宛。果珍见顺治眼中只有董小宛，心中虽然已经不悦，不过表面上没有表露出来，而是故意扮出深明大义的模样，对顺治的决定毫无异议，同时佯装说漏了嘴，谈起董小宛正在调查多娜。顺治落入果珍的圈套中，勃然大怒，难以理解董小宛瞒着他调查多娜，果珍目送顺治离去，脸上露出一丝得意的笑容，认为顺治定然是找董小宛算账。顺治前往钟粹宫质问董小宛调查多娜，董小宛见事情已经瞒不下去，只得向顺治说出原因，她担心多娜继续伤害果珍，所以才想调查多娜的底细，虽然董小宛言之有理，但顺治还是不太高兴，数落了董小宛一顿。

孝庄坚持立果珍为皇贵妃，顺治却意属董小宛。董小宛与扣扣谈起果珍异常的举动，虽然果珍一再表示对皇贵妃位置无感，希望董小宛做皇贵妃，董小宛却明显感觉到果珍极度渴望当上皇贵妃，不过一切都是猜疑，董小宛仔细想想，认为自己是在胡思乱想。她全然没有料到果珍表里不一，人前看似天真善良，人后其实一肚子坏水。果珍与董小宛谈了一些事情，身体产生不适，让董小宛帮忙拿安胎药。坤宁宫，十二妃子全部到齐，索尔娜当众谈起曾经发生的毒蝴蝶案，为自己雪洗冤屈，称自己并非毒蝴蝶案的凶手。果珍心知肚明，佯装气愤，与索尔娜发生争吵，索尔娜忍无可忍，辱骂果珍是贱人，果珍气得七窃生烟，不顾仪态就想动手抽索尔娜一耳光，奴婢和妃子们一见情况不妙，赶紧上前劝架。多娜虽然巴不得妃子们产生内斗，但还是喝令果珍与索尔娜停止争吵，果珍气呼呼回到座椅上坐下，喝了一口茶，忽然感觉到一阵晕厥袭来，下意识地抓住一个奴婢的手臂，随后眼睛一闭晕厥过去。

果珍中毒昏迷不醒，孝庄与刘光才讨论中毒案，猜测下毒的人是董小宛。太医妙手回春，为中了烈性毒药的果珍解了毒，果珍慢慢睁开眼睛，一脸茫然，意识到自己之前中毒昏迷。董小宛为果珍苏醒高兴，却遭果珍冷眼对待，在董小宛惊疑的目光中，果珍向顺治提出要求，不想再见董小宛。顺治虽然也对果珍反常的行为感到百思不解，但还是让董小宛先行回避。董小宛离去之后，果珍向顺治说出中毒原因，称被董小宛调换了茶杯，所以才中了毒。英格尔与董小宛一起站在房外，清清楚楚听到果珍与顺治谈话内容，董小宛如遭雷击，认为果珍是刚苏醒过来脑子发昏胡乱说话，经过片刻思虑，她恍然大悟，意识到上了果珍的当。果珍与灵珠相比过之不及，自服毒药害死肚中孩子，嫁祸给董小宛，其行为令人毛骨悚然。英格尔深信董小宛并非下毒凶手，董小宛仔细回想一些可疑之处，猜测自己的房间藏有果珍事先放好的毒药，只要找到毒药，董小宛就人赃俱获无法洗清自己的冤屈。

果珍中毒逃过一劫，孝庄陪顺治审讯董小宛，娘儿俩都怀疑董小宛谋害了果珍，董小宛有口难辩难以证明自己的清白，眼泪横流称自己遭到果珍算计，希望孝庄能给她一个洗清冤屈的机会。顺治始终对董小宛留有一丝情意，决定审讯果珍的奴婢云儿以及扣扣，获取更多的线索，还事实一个公正。果珍为了逼死董小宛，假装割腕自杀。用自残的方式博取顺治信任。顺治赶到后宫探访果珍，庆幸果珍平安无事，冯太医称如果再晚一步就无法救活果珍。其实所有步骤果珍都已事先算好，她在冯太医的协助下借着假自杀的方式欺骗顺治，谎称自己因被董小宛伤害而难过，所以才割腕自杀。果珍用自杀的方式取得了顺治的信任，董小宛意识到自己必须认罪才有活路，留得青山在，不怕没柴烧，她决定以后找机会雪洗自己的冤屈。顺治返回慈宁宫，要求董小宛招供，董小宛眼泪汪汪注视顺治，沉默片刻开口认罪。顺治对董小宛深感失望，提醒董小宛就算认罪也已经晚了，言外之意似是要严惩董小宛。

顺治深信董小宛毒害了果珍，在孝庄面前称已对董小宛死了心，对其再无爱意。英格尔找刘光才帮忙，调查冯太医的底细，冯太医的父亲曾是果珍父亲的下属，两家交情深厚，冯太医一定是看出果珍是一个值得托咐前程的人，于是抱着必死的心帮助果珍陷害董小宛。经过验证，果珍果然手段高明，成功算计董小宛，刘光才意识到果珍比灵珠还要狠毒百倍，提醒英格尔小心查案，千万不能被果珍发现，否则相关人等定然性命不保。董小宛已经搬出皇宫，在郊区暂住，扣扣不离不弃伴其左右，英格尔向顺治提出出宫探访扣扣，顺治同意英格尔出宫，同时提醒英格尔不能带回关于董小宛的任何信息，他不想再听到跟董小宛有关的信息。索尔娜与淑妃谈起果珍中毒案件，她怀疑果珍使用了苦肉计，自服毒药不择手段陷害董步宛。郊区住宅，洪承畴与董小宛一行人商量对付果珍，果珍诚府极深是后宫最可怕的妃子，洪承畴纵然阅历丰富，学识渊博，绞尽脑汁也想不出引诱果珍露出真面目的妙计。

董小宛在法源寺扮成鬼魂吓唬果珍，成功引诱果珍承认犯下的所有罪行。果珍意识到董小宛并非鬼魂而是活人，等她意识到这一点的时候已经晚了，刘光才一行人打开寺庙大门，面色严肃走了进来。果珍还没有回过神来，命令刘光才一行人押走董小宛，董小宛诈死欺君犯上，已是死罪。刘光才一行人见果珍还在演戏，立即命令侍卫将其押走。董小宛诈死吓唬果珍之事传遍后宫，多娜大吃一惊，渐而被果珍险恶用心震惊，果珍平日为人善良乖巧，蒙骗了所有人的眼睛，多娜曾一度指点果珍与其它妃子明争暗斗，却没有料到果珍其实比她更高明。顺治前往郊区住宅探访董小宛，两人四目相对沉默不语，顺治后悔当初错怪了董小宛，放下九五之尊单膝下跪，一脸懊悔连声认错。董小宛慌得赶紧跪在地上，扶起顺治，一时之间百感交集眼泪横流。顺治放下皇帝身份，以平民身份与董小宛交谈，自责当初应该信任董小宛，董小宛被顺治真诚的认错态度感动，两人紧紧拥抱在一起言归于好。

果珍即将被发配冷宫，董小宛希望果珍能改过自新，再次获得顺治宠幸。果珍为了陷害董小宛，不惜毒害自己肚中的孩子，董小宛身为过来人，猜到果珍在毒害孩子前后心如刀割，虎毒不食子，果珍毒害自己的孩子其实也是无奈之举，如果她不这样做就无法打败董小宛。顺治前往后宫审问多娜，指责多娜曾经派果珍监视董小宛，多娜神色慌张向顺治下跪认错，顺治厉声训斥多娜对董小宛居心不良。董小宛入宫之时结识的第一个妃子便是果珍，她没有料到果珍用心阴恶表里不一，曾几何时，果珍与董小宛姐妹相称，两人经常往来，关系非同一般。果珍后悔自己的所作所为，主动向董小宛弯腰赔罪，在董小宛悲痛的目光中转身离去，往冷宫方向走去。顺治对多娜的品行大失所望，决定废除多娜的皇后身份，多娜当上了皇后还不满足，暗中指使果珍监视董小宛，其行为有失德行已经没有资格再做皇后。孝庄架不住顺治软磨硬泡，赞成立董小宛为皇后，顺治欣喜交加，决定立即前往后宫向董小宛报喜。

顺治废除三法，造福汉人，整个京城的汉人欢呼雀跃。董小宛获升皇贵妃，多娜带领十二妃子上门道喜。顺治除了废除三法，还大赦天下，释放所有带罪之人，那岳兄妹从牢房中走出来，惊喜交加相逢。贤妃获得赦免，从冷宫中走出来，抬头看着久违的蓝天，毫无重获自由的欢喜感，眼含泪水步履蹒跚离开冷宫。所有人都获得赦免，唯独果珍还在冷宫不得外出，顺治曾经下令永不赦免果珍，果珍经历了大起大落的人生，看淡世事，每天在冷宫佛堂打座念佛，一心向善自我求赎。云儿带回了顺治大赦天下的消息给果珍听，果珍不为所动，并不期盼获得顺治赦免。她为了当上皇后害死了两个孩子，罪孽深重，心甘情愿永世在冷宫居住。钟粹宫一片欢声笑话，多娜与董小宛畅谈甚欢，教导妃子们和平共处，一起维护后宫安宁。夜幕降临，整个夜空被烟花覆盖，五彩缤纷夺人眼球，顺治与董小宛抬头欣赏烟花，笑而不语。扣扣已经怀上了孩子，向董小宛报喜，董小宛非常好奇扣扣肚中的孩子性别，扣扣还未生下孩子，不知道怀上的是男是女。

董小宛从顺治养病的殿中出来，回到孝庄身边。孝庄向董小宛问起顺治的情况，董小宛面带笑容，没有露出太多的悲伤，生死攸关之际，她选择坦然面对顺治的死期，向孝庄简单说完顺治的病情，决定陪顺治渡过最后时光。妃子们望着董小宛离去的背影，人人无不眼泪横流，皆被董小宛不惧生死的行为感动。顺治从昏迷中苏醒过来，瞧见董小宛坐在床边，气虚微弱数落董小宛冒着染上天花病的风险探望他。董小宛早就做好了赴死准备，将顺治扶到床下坐好，让顺治最后一次欣赏她的舞姿。顺治有气无力注视翩翩起舞的董小宛，脑海中闪现与董小宛相识相恋的过程，往事一幕一幕，挥之不去，去之又来。金太医随时关注顺治病情，唤来一个太监，向孝庄传话，让众人做好准备，顺治时间不多再过一个时辰便离开人世，妃子们眼含泪水，心如刀割，只能守在殿外承受顺治即将辞世的煎熬。董小宛扶顺治躺到床上，顺治拿出一件礼物，送到董小宛手中，死在了董小宛的身边，董小宛异常平静，没有因为顺治逝世嚎啕大哭，她早已做好了随顺治到另一个世界的准备，生又何哀，死又何苦。