王结巴的老婆生小孩去世，留下了一个没奶吃的孩子。后是劳动模范黄大有偷偷逃走，去外地干私活。这让盘江大队支部书记非常恼火。他痛斥王结巴，追回黄大有。为了给母牛下奶，他号召大家给母牛吃大料，使小孩有了救。

九妹和大棍虽是自由恋爱，可结不了婚，双方父母幺爸和黄大有各有难言之隐。黄大有私自开荒，引来了大家的争议。幺爸正思索如何平息这事时，却又得知二棍偷偷跑出去打工了。而正准备嫁人的九妹也不知去向。

大棍手持猎枪，对准了迎亲的队伍。二棍在县城找到一份杀鸡的活干。三棍调到了盘江区农推站工作。一场大暴雨冲刷了盘江大队新开垦的土地，庄稼冲得七零八落。盘江大队又是一个欠收的年景。扶贫队给大队每家每户发了一头小猪。韦号丽动员大伙要养好猪，养好猪就能改善大家的生活状况。但王结巴、吴阿满却把猪杀来吃了。蒙幺爸大怒，决定召开社员大会，宣布不能再有此事发生。

二棍牵回来了二头小黄牛，在盘江大队引起了轰动。二棍动员韦号丽与他一起去县城打工，韦号丽不肯。王结巴为了孩子去偷粮食，不慎点燃了大队粮库。一下子把蒙幺爸和社员们推向了绝境。王结巴要上吊自杀，被韦号丽救了下来。区委刘书记带队下来解决盘江大队一连发生的几件惊人大事。蒙幺爸和他的支委们难逃责任。王结巴来到了大队部，主动承认了自己不慎烧了粮库。王结巴被公安带走，留下了王牛娃，号丽把牛娃抱回了自己的家。

大棍在恶狼谷种桃树开花了，幺爸指责大棍不误正业。大棍说是九妹喜欢桃花。幺爸与嘎公看完庄稼地，很高兴。议论今年要是丰收，就少吃国家的救济粮了。刘书记也在区里大会上表扬了盘江大队，说幺爸是一个不服输的人，是一个屡败屡战的英雄。但是一场特大干旱发生了。盘江大队又陷入了绝境。眼看着不下雨又要绝收，幺爸只有望天兴叹。

过年了，三棍、二棍都回了家。玉竹、号丽、嘎公都来幺爸家热闹。刘书记也带着区委区政府的同志们下来慰问盘江大队。幺爸给刘书记说起了小水库，刘书记很支持，并捐出了一个月的工资。经过几个月的施工，小水库终于在春雨来临之前修好了。春雨到了装满了小水库，幺爸和村民们一片欢腾。留住了水就留住了希望，留住了水就是留住了丰收。

幺爸请来了地质专家。才知道这是一个严重缺水的石漠化地区。区里也对盘江大队地少人多，严重缺水高度重视。研究决定盘江大队部份搬迁。当吴阿满带着十几户搬迁走的时候，蒙幺爸心灵受到了重创。他想不通，为什么祖祖辈辈都在这里生存，为什么在他这一辈人要背井离乡搬迁呢？他又想明白了，盘江大队必须解决地少人多，严重缺水的问题。当南关大队就支书问他还修不修水库，他说老子只要有口气，还要修。

省委领导在乌蒙山区调研之后。做出了重要指示。第一是扶贫开发，第二省是生态建设，第三是人口控制。这一精神像春风吹进了幺爸的心，让他一下子明白了自己贫困的结症所在。要致富，先修路。国家给盘江大队修公路。这消息给大伙燃起无限的希望。大棍在恶狼谷种起了花椒。花椒耐旱抓土的特性，使光秃秃的山地有了绿色，果实又能卖钱，大棍决定多种花椒。

村民对专业户有些不明白，幺爸、大有、贵民等支委只好带头干。大棍的花椒有了收获，他与九妹的爱情经过了一段风雨之后，终于有了结果。三棍与玉竹却因为刘小红使两人的感情有了裂痕。吴阿满带着伤跑回了盘江大队，幺爸去了县里学习。韦嘎公、韦号丽也有事不在。只有支委贵民在大队部。闻讯南关大队的人打了搬迁过去的吴阿满，非常气愤，带着一群棍子队去了南关打架。幺爸在县里闻讯与南关张支书急忙赶回。

韦号丽与二棍在为婚事忙碌着。三棍和玉竹却为扶贫项目发生了争吵。三棍以为通水工程在南关大队与盘江大队之间，更适合于南关大队。玉竹却认为盘江更需要水。最后扶贫队尊重了三棍的意见，把水的项目旧调重弹在了南关大队。蒙幺爸闻讯非常气愤。

盘江村在扶贫队的帮助下，通电了。二棍从城里带回来了一台电视机。让村民们大开了眼界。大棍因种花椒而致了富，韦号丽想发动大家在荒地上种花椒。于是决定把集体的荒山包给种植户，然而村民们却迟迟不响应。韦号丽很不理解此事，蒙幺爸告诉她，花椒从初栽到挂果要四年的周期，这是大家所顾虑的。镇里也为是否在盘江村大力发展种植上发生了争议。

禄玉竹去省党校学习，走之前一再吩咐秦副镇长，一定要把扶贫队的沼气项目争取到盘江村来。这对盘江村太重要了，这项目干净经济，村民的也不用上山砍柴割草了。这对石漠化严重的盘江村来讲，是一个再合适不过了的好项目。但秦副镇长在盘江村遇到了困难。因为要建沼气池需要建造水泥池，而且还要每家养三头猪以上。

六年过去，蒙幺爸在大会上宣布，盘江村的棍子队，永远不会去挑救济粮了，盘江村的光棍队伍也将不复存在。盘江村的花椒远近闻名了，种植面积达到了五千亩。蒙幺爸开始考虑搞深加工。然而这个想法受到了多方面的阻力。一是农民办工厂思想观念一下子转不了弯。二是大家都习惯卖原料。三棍和玉竹的爱情迟迟没有结果，大家都很着急，要过年了，幺爸希望三棍把玉竹带回家来。二棍给三棍出了个主意，让三棍去办，三棍却怎么也办不好。

有人看中了盘江村满山的大理石，想来办大理石厂，受到了蒙幺爸、韦号丽的坚决拒绝。镇里马镇长却很支持办厂，因为办厂能让镇每年多收80万的税收。蒙幺爸与马镇长展开了争论，马镇长最终没能说服蒙幺爸。然而投资商江老板却不信蒙幺爸的倔，几次想方设法去做蒙幺爸的工作，说不通后，竟然把大型推土机开到了盘江村的坡地上，与村民们相持不下。

为了使花椒原料得到升值，蒙幺爸、韦号丽决定搞村办企业。实行股份制。然而入股的村民并不踊跃，村民的心里不踏实，认为自己是农民，要办工厂这是祖祖辈辈没想到的事。蒙幺爸召开了支委扩大会，反复给大家做宣传工作，并取得了大多数人的支持。但大家都要求二棍必须入股才行，因为他们这些年的原材料都是二棍帮助大家卖出去的。

由于二棍和王结巴的入股，村民们都认识到了加工厂有前途，纷纷入股。加工厂终于开始筹备起来。然而在招工和聘任厂长上面，大家有了意见，蒙幺爸在关键的时候，支持了韦号丽，使花椒加工厂的筹备得以正常进行。二棍这时候提醒韦号丽，要开始摸市场，否则产品一出来，卖不出去，产品一积压就会造成经济损失。韦号丽、蒙幺爸也认为二棍是对的，但农民办厂，缺的就是经验，他们一时也无对策。

加工厂的问题也不小，聘任的杨厂长与员工发生了矛盾，杨厂长要按厂规来严格要求员工，而员工人人都以为自己是股东，而对厂纪厂规熟视无睹。杨厂长问村委会要人事权和真正的经营权，蒙幺爸、韦号丽认为杨厂长是正确的坚决支持杨厂长。但杨厂长在执行中被员工们打跑了，蒙幺爸大怒要员工把杨厂长追回来。

加工厂内部管理得到了加强和改善，然而销售问题成了大家的心病。蒙幺爸想把修桃花谷公路的钱拿来修花椒市场，受到了马镇长的严厉批评。加工厂遇到了很大的困难，由于产品积压，拖欠了员工几个月工资。工厂的员工们闹了起来，镇里指示事情不能扩大，必需妥善解决问题。韦号丽没有办法，只好找二棍解决，二棍也束手无策。王结巴也到处想办法，最后二棍卖掉了他经营了十几年的土鸡店，使加工厂暂时度过了难关。

花椒市场终于修了起来，水库的引水工程也成了，桃花谷里办起了农家乐。然而气象部门预告，在乌蒙山区将要出现持续的强降雨过程。大雨持续了几天，新修的水库告急、新修的水渠告急。禄玉竹、蒙三棍、韦号丽等都到了现场。县里各部门已做了应急准备。

盘江村的乡村旅游搞了起来。花椒原料和深加工产品也远销省内外。盘江村也成了远近闻名的富裕村。但蒙幺爸却在6月6风情节上昏倒了。被大家送到医院后，确诊为肿瘤。为了搞清是恶性还是良性，必须手术。幺爸被推进手术室时，三棍、玉竹都有重要工作要做，不能守在蒙幺爸身边。当蒙幺爸从手术室回到病房，从电视新闻里看到了胡锦涛书记来到黔西南石漠化地区看望了村民的消息。眼泪一下子涌出了蒙幺爸的眼眶。