金阳在任知县刘昌续不幸陷进了歹人巧设的“红粉计”之中，被迫含冤自尽。临终前，他将一奏折转交给县衙刑名师爷齐秉章。并割破手指在衙内墙上写下：杀我者三觉罗、鲍桂星、万金刚。事后，万金刚等人发现有奏折被转走，便要追查奏折的去向。 齐秉章找到未婚妻梦云，一番嘱咐后交给她一包东西。随后，骑马就跑，但还是被跟在他后面的万金刚等人追上。一顿暴打后，将其捉拿回府并诬陷他杀了刘昌续。金阳百姓议论纷纷：金阳知县不好当。跑的跑，死的死，这回又自杀了，金阳不祥啊！ 紫禁城内，康熙帝招见吏部尚书海德劳和直隶总督满贵，准备在众候补知县中挑选金阳知县，以扭转金阳亏空百万之巨的局面。众候补知县听说去金阳任职，纷纷使出装病、扮疯、卖傻等招数临阵脱逃。康熙为之大怒，并下旨：记下这些人名，遣送回籍，永不叙用！ 在一个山清水秀的地方，被两度革职的梵如花靠打鱼为生，曾为会试中举借钱庄的钱至今还得靠打鱼来还。这不，梵如花正把打鱼挣来的几文钱交给钱庄的伙计簸箩。突然，从冤死的夫人牌位处传来叫他的声音。簸箩以为是鬼魂所至，吓得连滚带爬地跑了。梵如花站在夫人的牌位前一痛深情表白……原来，牌位发出的声音是对他心仪已久的小姨子玲珑在隔壁房间所为。 心境平和的梵如花在打鱼劳作之余，乐于为乡亲们调解一些家长里短的纠纷，他虽已不在其位，但当地百姓仍尊称他为梵老爷。

几名巡捕一把铁索将抗旨不遵的梵如花锁拿到京。玲珑要求同行，说要替姐夫收尸，钱庄的伙计簸箩为了继续讨债也不得不跟着，众老乡不解为什么梵老爷被押走。 京城，康熙帝一气之下，派人把正借酒壮胆想摆脱窘境的梵如花扔进了护城河。上岸后，梵如花仍丈着酒劲儿在皇上和众臣面前昂扬诵道：前生不善，今生为县。前生做恶，知县附郭。道出了做知县的苦衷，坦言自己宁死不愿再做知县。 康熙心领梵如花的意图，在用激将法无效的情况下，以”大不敬”的罪名欲将其斩首。玲珑情急之下，请出干姐姐皇后帮忙。 又一次面对皇上，梵如花心中明白再闹下去的后果。席间，他借皇上承认前两次对他革职拿问是个错误之际，连磕数头，表达了自己治理好金阳的决心。临行，康熙问他要不要一道密旨，梵如花说治县用律不用恩。康熙很赞赏，但还是赐他一信物，告知：遇事可请王法。 走在去金阳上任的路上，簸箩对玲珑苦献殷勤；对梵如花软硬兼施，设法尽快讨回债务。他和梵如花说好了，人前他是仆人，人后他就是债主子。他求梵如花此次上任当一回贪官，把欠他的钱还了。 金阳县，万金刚接到海德劳派人密报：金阳要来新知县。 万金刚冷笑。

梵如花一行好不容易找到县衙，看到的竞是一座荒宅。簸箩、玲珑很丧气。他们正在打扫房屋的时候，县衙的钱师爷来了，竟把他们当盲流轰出，梵如花亮明身份后，钱师爷殷勤有加。随后即向万金刚通报。 在万金刚的指使下，钱师爷与众衙役第一天到县衙就故意喝酒迟到，想为难梵如花。梵如花心如明镜却不动声色，故意将整修县衙的脏活儿累活儿派给他们做，令他们叫苦不喋。 齐秉章的父母见来了新知县，前来打鼓告状，被闻讯赶到的万金刚等人堵了回去。 梵如花前去拜访知府鲍桂星，见他收藏着很珍贵的宋版《陶渊明集》，并如此闲适、对金阳荒芜的田地不闻不问，感叹：盼着大清朝尽是清廉之辈。 号称大善人的三觉罗为了给梵如花也留一个好印象，请梵如花替他开个粥厂，以帮助众多的穷困百姓。梵如花知道他是土生土长的金阳人，想顺便打听齐秉章的事，被三觉罗委婉地拒绝。这时，二姑奶奶来了，他责怪三觉罗尽给别人喝粥，也不买些干粮，二姑奶奶的直言直语，做事的荒诞不经，一点儿也不给三觉罗面子。 李二巧装打扮拿着令牌救出了大狱中的齐秉章，二人逃到山里。 万金刚企图以簸箩为突破口贿赂梵如花。他邀簸箩进茶楼一叙，招来美女陪伴，借此打探梵如花的底细。并给了簸箩一本银折子，告之在金阳地界上的钱庄、饭馆，五行八作，都可由他拿、由他吃、由他花。

听说齐秉章逃走，鲍桂星不明真相，气急败坏；三觉罗和万金刚却没事儿一样，二人会意地笑了。 簸箩收了银折子回到县衙，又送玲珑礼物，又许诺给大家做”苏绸”，大肆挥霍。在宴请大伙时，梵如花看着一桌丰盛的饭菜，问要多少钱，正要回答的伙计被簸箩捂住了嘴。这时，万金刚进门，他提醒梵如花如何向皇上禀报前任刘老爷的事，就报前奏是实，无须再查。梵如花猛然醒悟。 在梵如花再三劝说下，簸箩终于答应把折子退回去。人说金阳一龙一虎，龙者，三觉罗，红带子；虎者，万金刚，爆发户。果然万金刚家门楼高起，气派非凡。 万金刚在家正等着来道谢的，不料折子却被退回。梵如花还随手送他四扇屏，四字题：狗仗人势。第一次交手，梵如花就毫不留情奚落他。 由于齐秉章身体太虚弱，李二把他带到山下自己的家里，李母一眼就认出齐秉章是曾救过自己命的人。没想到李二却突然哭起来，他说万金刚为找那包东西，特意安排他假救齐秉章，以套出东西的下落。 三觉罗也知道李二“救人”没了音信，有些慌了。 梵如花开始调查齐秉章的案子，万金刚恼羞成怒地鼓动手下和不明真相的群众把县衙砸得一塌糊涂。簸箩迷惑不解：这金阳倒是怪，人人不怕县老爷。 玲珑危难时挺身而出，喝退乱众。三觉罗假惺惺地表示钦佩，到县衙拉拢玲珑，又对簸箩说：想多带点钱走就找他。 万金刚找不到齐秉章，就把他的未婚妻梦云一家抓走了。

三觉罗邀唱曲班到县衙请玲珑听曲，玲珑问三觉罗万金刚无法无天是否与他有关，正为难，二姑奶奶到，三觉罗更是不自在。 二姑奶奶正问起梵如花，他就到了，看着砸破的县衙，质问谁是县太爷。二姑奶奶冷不丁：是觉罗爷啊！三觉罗慌忙给梵如花介绍说二姑奶奶是他妹妹；并劝梵如花别和能“通天”的万金刚斗。 齐秉章、李二在梦云家什么也没找到，已无计可施。李母提出去找新知县。李二蹿进县衙绑走了梵如花。梵如花正听齐秉章的叙述，突然一支箭将李母射到，一蒙面人举刀冲来，李二抵挡，齐梵二人逃跑。 三觉罗见京城无参他们的消息来，知道奏折没离开金阳。他们先把当年诬陷刘知县时作证的两个妓女杀了。梵如花找不到证据。他心出一计，差人让簸箩将县大印拿来。另外又做了一个。在酒楼里，喝多后的梵如花与齐秉章争吵起来，梵如花拿起大印砸伤了齐秉章。众人见状纷纷跑掉。 县衙大印落到万金刚手里。鲍桂星准备起草奏折，说梵如花殴伤人命，弃印在逃。 康熙接到奏章，派海得牢速去金阳查办。 万金刚家寿幛高悬，他总是在需要的时候为自己做寿，只见各级官宦均已到场，万金刚得意地扬言金阳是他的了。这时，梵如花和齐秉章不邀自到，众官吏皆大惊。梵如花告万金刚伪造官印将他缉拿。鲍桂星让梵如花放了万金刚，梵如花面对他的威胁毫不惧怕，质问他是为大清朝做官，还是替万金刚打杂。 三觉罗到密室让梦云交出奏折。二姑奶奶邀梵如花到茶楼小叙，三觉罗跟踪而至。 玲珑听说梵如花和二姑奶奶在一起，醋劲儿大发，簸箩趁虚而入搂住了她……。

玲珑听梵如花说三觉罗是一个不善的人，便决定独自探访觉罗府。她慌称自己想换个环境，暂住几日。三觉罗派人专门陪她。让人把所有屋子都打开让她看。 梵如花他们现在急于找到梦云。他和簸箩路过一家汤圆店，正准备吃点儿东西。只见店前养了许多小鸡，一个匆匆而来的吃客不小心踩死了一只，店主马上气势汹汹地冲出来勒索。 梵如花看不过，机智地了断了这场勒索案。店主气不过，带着伙计围攻梵如花。二姑奶奶的及时赶到替梵如花解了围。 衙役德龙、猛子来报：万金刚被人接走。梵如花赶到万金刚家，他正喝着酒，听着曲儿，好不自在。梵如花警告他，只要拿到奏折，就知道刘知县是怎么被害死得了，万金刚有些紧张。 玲珑无果而返，见大家焦急的样子，掏出了三觉罗给梵如花的纸条。梵如花前往觉罗府，与三觉罗斗智；又顺便去拜见了二姑奶奶，想打听梦云的下落，言语间触及到二姑奶奶的伤处，她欲言又止，突然哭了起来。

三觉罗吩咐全府上下都去戏楼听戏。二姑奶奶不得不去。 梵如花按约定来到觉罗府，二姑奶奶的丫头小茹接应他。无心听戏的二姑奶奶匆匆返回，见门前无家丁看守，很奇怪。 他们三人在觉罗府内的书房里发现一机关，这时，三觉罗堵在了门口。梵如花正要去拉，被二姑奶奶拦住，小茹冲过去搬动了机关，一扇门被打开，从门里射出的长箭将小茹击穿。 三觉罗恨恨地说这箭本是为梵如花准备的。他把梵如花带进密室，从黄绸子里拿出太宗皇帝亲书铁牌，叫梵如花跪下，梵如花呆住了。 梵如花回县衙后很沮丧，他同齐秉章商量，决定尽早让事情浮出水面。齐秉章称想起了刘知县藏奏折的地方，二人面带微笑一同去找。这招果然奏效，三觉罗、万金刚立刻开始行动。他们策马直奔一山洞，梦云被关在此。他们逼着梦云丝巾绕梁自绝。早已等候的梵如花带人冲进来。正在这时，意外的事情发生了，一直跟着他的衙役德龙和猛子竟是三觉罗的耳目。他们拔刀相向，帮着三觉罗的手下把梵如花他们绑了起来。 被关进密室的人都指着梵如花能想个办法。梵如花走近簸箩，让他想想这么多年因还不上帐，既回不去，还得做仆人所受的委屈，引得簸箩哇哇大哭。他又哭又说，有意让门外的德龙和猛子听见。 再说德龙和猛子也是心里有愧，梵如花的为官为人他们有目共睹。当三觉罗的狗腿子堆柴火准备烧死梵如花他们时，二人突然醒悟，拔刀击退了他们。为赎罪，二人帮梵如花找来了朴实精壮的小伙子，充实县衙力量。 齐秉章和梦云从庙里取回了那个小包。 梵如花在茶楼听百姓传说知县的料事如神。说要杀了万金刚他们能挺身出证。 梵如花决定杀了万金刚。

德龙、猛子带县衙役缉拿万金刚，为晓喻百姓，押着他在金阳街上示众，万金刚仍气势汹汹。梵如花明确告之要杀他立威，让百姓们站出来。 由于万金刚的同知身份，生杀大权掌握在朝廷。梵如花决定让猛子等给自己也带上枷，和万金刚一起押在县衙前。他要以自己之死，换万金刚伏法。 百姓有的犹豫、不解；有的怕日后遭报复。三觉罗远远地观察；鲍桂星来充当和事佬。梵如花表示：万金刚一日不去，他一日不除枷。 死里逃生，象野人一样的苏三少来找万金刚报仇，当年，万金刚掠夺了他的家产，灭了他九族。愤怒的群众越来越多，鲍桂星派兵镇压。县衙前乱打起来。这时，宣旨钦差到，梵如花以为是他派去见皇上的玲珑领旨回来，谁知玲珑根本没见着皇上。 钦差宣旨：所有有关人等，提拿到京。梵如花很是失望， 万金刚在威胁众人，苏三少向他扑去。梵如花大叫：谁取了他的性命，由本县负责。又一片混乱中，万金刚被打死。 被押解到京的梵如花不等他们开口，便列举了自己的罪状一、二、三，但他话语一转，说自己是不得以而为之，因为金阳虽小，但上上下下官官相护。他言词激烈，气得康熙说不出话来。让拉出去斩了。 紫禁城外，金阳百姓手举万民状，替梵如花请命。康熙渐渐被感动。

梵如花免死，但罚俸两年，弄得簸箩挺着急。 梵如花得胜后，领着一班人返回金阳。百姓鞭炮、锣鼓恭迎。三觉罗在县城里搭了彩棚设宴，梵如花不领他的情。 在清查万金刚的财产时，三觉罗主动交出了藏在他处的帐目；并指使钱师爷把县衙的钱粮簿交出去。他向梵如花表示以后要做好人，真真假假让人琢磨不透。齐秉章对三觉罗心存疑虑，但梵如花考虑百废待兴，应以一方富庶安定为重。 二姑奶奶借曲儿独自伤心，三觉罗走到她身边，她赶紧擦去泪水。看到这一切，三觉罗说过去做得事很对不起她，使她至今待字闺中。为了随二姑奶奶的心愿，他要给她和县太爷作媒。 吕家大院这两天正忙着迎接六年未归的掌柜，大家正猜测中，一个清秀女子进门，此人正是掌柜吕大龙，为立门户，起了个男人的名字。又见自家的产业她百感交集，稍息后，打听起新知县。 群众听说要整修县衙，都来帮忙，被梵如花挡了回去，满身灰土的簸箩很不愿意，梵如花连忙陪笑脸。此时，派头不小的吕大龙求见，梵如花出门迎接。 三觉罗和二姑奶奶也听说吕大龙回来、去了县衙。二人互相说对方要看好自己的“情人”。 三觉罗看似轻松地摇着羽毛扇走了。

吕大龙拜访梵如花，她说在外就听说金阳发生的事，是冲着他回来的。当梵如花问她当年为什么好好的亭子不造了，却突然离开时，传来了三觉罗的唱曲儿声，他佯装送豆腐请梵如花品尝，同吕大龙相遇。趁他们说话的当口，她悄然离开。 三觉罗招摇过市的领着十多个家丁，拿着大锣，故意绕着道儿带梵如花去一山地考察，要把自己的良田让出，引水修渠，浇灌百姓田地。弄得梵如花很感动。 工部尚书方半伦里里外外欠着帐，他求满贵帮忙找个工程，好把帐都给报了。正巧康熙召见满贵，康熙高兴地说金阳百万的积欠已补上很多，他决定轻车简从去金阳看看。满贵心想机会来了，鼓动康熙修建点什么，好让百姓记着皇上的再造之恩。康熙只答应建一座万寿亭，由工部和直隶出钱。满贵立马把这个消息通知了方半伦，两人打起小算盘。他们密谋串通三觉罗，随派刘侍郎送信去金阳。 玲珑有饭局，吕大龙也来请梵如花，她指挥人搬出三口大箱，全是金银财宝，要替金阳还债，但有条件，要梵如花嫁给她；还要他办了三觉罗。梵如花很不高兴，表示爱莫能助。 三觉罗请玲珑吃饭，目的是希望和玲珑一起给二姑奶奶和梵如花作媒，玲珑知道后，已吃不下去了。 玲珑还是把话带了回来，簸箩心喜，他求梵如花抓住机会，说这不违反他当清官的原则。面对桃花罩顶，梵如花不安。他找来齐秉章，齐秉章告诉他那年吕父被告通匪、流放边外，吕大龙也再没回来。齐秉章提醒梵如花要提防三觉罗。 前往金阳送信的刘侍郎一行横冲直撞，有人跟上了他们。

尾随刘侍郎队伍的叫不走空，他假扮伙计偷走了他们的钱包，包括那封信。丢了信的刘侍郎火速赶到鲍府，向鲍桂星、三觉罗通告了密信内容。三觉罗认为机会到了，他不想再顺应着别人。吕大龙给梵如花讲了当年的情形：她爹被抓后，加害于他爹的三觉罗又来求婚，她只得出走。梵如花和吕大龙越聊越投缘，说起来他们两人很相似，一个是女人起了个男人名字，另一个是男人起了个女人名字。 鲍桂星按照三觉罗的意思找到梵如花，向他通报皇上即将来金阳巡视，要造万寿亭一事，并假惺惺地征求他的意见。梵如花认为是好事，他首推吕大龙来完成此任。随后，梵如花找到正在帮王大娘修房的吕大龙，她爽快地答应了。 簸箩看着玲珑的手变得如此粗糙，很心疼。梵如花却跟玲珑谈起了性情豪爽的吕大龙，言语间流露出爱慕之情。玲珑委屈地走了。一旁的簸箩嫉妒地告诉他：玲珑喜欢他。 吕大龙拿着设计好的图纸请梵如花过目，玲珑很不了然，簸箩劝她：世间唯情不可求。 这时，梁上一黑影蹿来蹿去。

梁上君子不走空从衙门回来一无所获，店伙计告诉他金阳最富的要数三觉罗。 梵如花看过图纸后，欣然为万寿亭题一匾额。玲珑见他们还在一起，端着半拉红薯进来，说不知谁偷吃了一半，正说着，一包银子掉下，是偷吃了红薯的不走空留下的。簸箩听说银子，忙进来说梵如花不够意思。吕大龙听说梵如花欠簸箩的钱，她叫簸箩找她要，梵如花不要她管，她说偏要掺和，气得玲珑揪住梵如花的辫子往外拖，并不让吕大龙管他们家的事。梵如花认为她太过分，二人发生争执，玲珑气得跑了。 吕大龙回到家，三觉罗早已在此等候，他说吕父已在他处，警告吕大龙造万寿亭的预算费用要听他的。 县衙这两天的无聊官司很多，弄得梵如花筋疲力尽。一觉醒来，发现吕大龙盖在他身上的衣服，想起了近来什么都还没做成。 吕大龙见到了浑身是病的父亲，父亲托咐她一定要报仇。 不走空在三觉罗的屋檐上被发现，被三觉罗用箭射中后逃走。 那些缠着梵如花打官司的人都是三觉罗他们指使的，目的是让梵如花无法分身。当他们找到梵如花，商量万寿亭之事，梵如花已无暇顾及，他委托三觉罗督办，一旁的吕大龙叮嘱梵如花要签好委托合同。

建造万寿亭的工程已开始，吕大龙拿来三百两的帐册让三觉罗签收。三觉罗转身就请簸箩喝酒，说建万寿亭的酬金有梵如花一份，可他不肯领。簸箩想拿了钱赶紧离开这个是非之地，便满口答应他去完成。 梵如花见是吕大龙出的帐，没审就签了，簸箩还盖了县衙大印。 万寿亭验收现场，题匾还未挂上。鲍桂星、三觉罗等都来了，三觉罗本想进去看看，被吕大龙以油漆未干制止。 跑到皇后那里诉苦的玲珑将随驾回来，皇上答应替她出气。 圣驾到金阳，百姓无不欢呼，鲍桂星率知府迎驾，独不见梵如花的人影。有人说他在钓鱼。 梵如花果然在钓鱼，他知道康熙是此道中人，很早就特意准备了很多渔具。康熙是又高兴又生气。 人们前呼后拥地跟着皇上去万寿亭剪彩，见匾额未挂，吕大龙也不在，两府标兵拿着斧头就将匾额往上钉，结果万寿亭轰然倒塌，众人惊恐。护卫兵赶紧护驾。 三觉罗大叫吕大龙，她正漠然地注视着这一切。她要求和皇上单独谈谈，皇上答应。吕大龙说了她与三觉罗的不共戴天。鉴于梵如花有失察之罪，他们俩先被分别关起来。玲珑是有爱又恨，她求皇上不要怀疑梵如花的忠诚，放他一马。 不走空和另一偷贼张五遇上，张五顺出了不走空包中的那封信，看过后随起歹心，他请不走空喝酒。

有所防备的不走空假装喝得烂醉，当信刚被张五偷出来时，不走空醒了。 康熙很同情吕大龙的遭遇，免她不死，但要流放千里之外。他劝梵如花以金阳大局为重，不要再追究亭子倒塌原因。梵如花想到近来的种种疑惑都跟三觉罗有关，很不甘心，康熙只得委派玲珑为万寿亭案监审主持， 三觉罗叫人干掉了给他报信、想勒索他的张五，又逼着鲍桂星装疯。说这样大家都好交差。被逼无奈的鲍桂星真的举起刀去找梵如花算帐了。 玲珑决定放了吕大龙，她来到大狱，说她的举动既害了她爹也害了梵如花，让她离开梵如花。吕大龙跟着德龙、猛子骑马离去，但她却改了方向，直奔觉罗府。 梵如花见到了发疯的鲍桂星，他问他敢骂皇上吗？鲍不答，梵如花说不是真疯。正说着，部政衙门的仪仗到了金阳，三觉罗说是他报的信。 回到县衙，簸箩迎着梵如花说：吕大龙和玲珑打起来了。

吕大龙怕连累梵如花，返回县狱，梵如花闻讯来看她，玲珑气得拉着三觉罗进了她屋。 吕大龙拿出凤冠霞帔和盖头，要梵如花和她呆一晚，她要把吕家的家业名正言顺地给他，说着搂住了梵如花。正好布政使看到，命令府兵把吕大龙押回女牢。 三觉罗教玲珑一毒计，让她毒死吕大龙，一了百了，玲珑受此启发，买回麻药放进三觉罗的茶里。然后写好供词按上他的手印。 布政使到处找吃的，没找着，心想这清官做得未免太过火了，就去抓鸡，他不知这县衙就指着这鸡下蛋，梵如花心疼死了，二人抓扯起来，布政使被鸡抓伤。看重乱哄哄的县衙，梵如花心烦意乱，和齐秉章聊到天明。 吕大龙闹狱，梵如花去看望，吕大龙表示报仇的决心，两人情义绵绵时，玲珑踢门进来，扔下一团纸便走，是她麻倒三觉罗时让他做的假供。梵如花追出来解释。 假供没用，玲珑也没辙了，她讲出了皇上的真正用意，是怕他一个知县顶不住，好歹玲珑是皇后的人，让玲珑协助他。 梵如花豁然开朗，深感皇上的圣恩，决定大干一场。他拟了一道假圣旨，命自己为总领稽查，为追查万寿亭之案扫清道路。 再说康熙不放心金阳，也没走远。方半伦听人来报，梵如花假传圣旨，将工部司员锁拿，他心里有些发虚，主动要求前往金阳。 齐秉章和梵如花查万寿亭的款项，才发现簸箩找他签字的帐册被人做了手脚。三百两银子作成了三百万两，那么多银子不知落到了谁的手里。梵如花急忙大叫簸箩。

猛子找了一圈，回报说簸箩不见了。他们感到事情不妙，齐秉章说这假帐有梵如花的签名和县衙大印，就是查出工部和三觉罗勾结对他也很不利。梵如花没想到查来查去，自己反成了套中人，他非常沮丧。 簸箩正在逃跑的路上，一切都离他远了，唯一让他惦记的就是玲珑。不放心金阳的康熙在路上与正和脚夫争吵的簸箩相遇，再三追问下，簸箩交代是他害了梵如花。 方半伦到了金阳，他告梵如花假造圣旨，并将其押入大狱，临行前，梵如花嘱咐玲珑把吕大龙藏起来。 鲍桂星见方半伦来金阳作主，不愿再装疯。可三觉罗却将其推出门外，说案子还没完，得继续装疯，并让鲍桂星把府中标兵交给他指挥。鲍桂星找人要杀梵如花。躲在柴房的吕大龙偷听到这个消息。 去杀梵如花的老六举刀朝他砍去，梵如花拼命喊救命，狱中的府标兵们却好象没听见。吕大龙冲进去，拿凳子猛砸老六。他们正要往外走，老六爬起来，举刀刺向吕大龙，吕大龙倒下。 百姓和府标兵对峙，不走空拿着那封信赶到。梵如花张开信欲当众朗读，康熙到此解围。 梵如花感叹：一个万寿亭倒了，死了个好女子，疯了个坏知府，撤了个尚书，只可惜三觉罗查无实证，逃脱了。 康熙说水清则无鱼，他认为梵如花一生只能做个知县。可谓知人。

金阳有了好知县，却没人再敢做知府。康熙指示此位不可空置，命直隶和吏部从速举荐能员上任。 满贵路上碰到正和别人发横的候补知府秦亨，此人心胸偏狭、嫉妒成性。满贵心头一亮。 康熙接到满贵举荐秦亨的奏章，回想起当年对秦亨的不好评语，满贵辩解说这一点与梵如花同类，因没有别的候补知府好挑选，康熙答应试试。 秦亨感激满贵的知遇之恩，同时表达了对梵如花的不满。他谢绝了满贵要给他一些钱带上的好意，说自己是清官，要跟梵如花一样走着去上任。他一到金阳，便示威似的拜访了梵如花。 梵如花带领农民忙于农田耕作、引水修渠。三觉罗领着二姑奶奶要给他们做媒，因为二姑奶奶养着小白脸花了他大笔钱。梵如花冷冷地拒绝了。 金阳农民李富，因其妻月仙一向不守妇道，他也被人称为李大王八。他挖出一个千秋鼎，不知为何物，四处找人鉴定，都不跟他说真话，他决定去找梵如花。 早年和三觉罗有一腿的月仙，趁李富拉鼎去了县衙，又到觉罗府鬼混，见三觉罗爱不释手地拿着一个小鼎，月仙说起了李富刚挖出的那个大鼎，三觉罗很感兴趣。 梵如花和齐秉章正端详着那个大鼎，门口传来吵闹声，一婆媳来打官司。

梵如花用三碗粥断了丁家这场官司，丁万和很感激。梵如花又和齐秉章仔细地研究起那个鼎。满身是血的地保来报，有人因地界勘察问题动武，梵如花急忙起身前去解决。 醉熏熏的李富刚回家，月仙让他赶紧把鼎拉回来，她殷勤地为李富去买酒，三觉罗从一旁走出来，将一包迷药倒人酒里。李富被迷倒，月仙放三觉罗进屋，三觉罗见到屋中摆放的鼎，惊异。决定来个掉包，想用千秋鼎把梵如花给办了，以解他心头之恨。 几个古玩店的人找李富买鼎，发现已被掉包，李富傻了。钱师爷提示李富都去过哪儿？有意鼓动李富去县衙闹事。 梵如花、齐秉章解决完地界纠纷，准备将千秋鼎上报朝廷，按例拨奖。李富咆哮着进来，认准是梵如花拿了他的鼎，梵如花说他恶人先告状，月仙挤过来，梵如花一楞，叫出了她的名字。众人没想到月仙认识县太爷，纷纷离去。 梵如花回忆还是秀才的他进京赶考的路上，年轻的月仙对他的照顾。

梵如花感到棘手，他和德龙去古玩街探访有无造假鼎的地方，他们在崔掌柜的引导下找到了造假古董的窝点，惊讶这造假的规模如此之大。 秦亨、三觉罗喝茶下棋，三觉罗试探秦亨对梵如花的看法，他俩一拍即合。李富仍大骂梵如花贪财，被一府兵叫进府衙大堂，秦亨出来答应替他作主。李富听了秦亨的话，气急败坏地到县衙大打出手。待他头破血流走出县衙，悄悄等在外面的钱师爷把他截住，领他到事先安排好的地方将其打晕，扔进河里。远处的丁万和看到了这一切。 离开金阳多日的玲珑想着梵如花，黯然神伤，康熙安排她陪皇太妃去金阳避寿。 钱师爷害死李富后，心神不宁。众府兵从水中打捞出尸体，认定是梵如花所为。 猛子找到梵如花他们，说府兵来势不小，正到处抓他，簸箩已被带走。

钱师爷想着法儿把簸箩折磨得死去活来，实在受不了，簸箩同意指控梵如花。和三觉罗狼狈为奸的月仙，对三觉罗仍抱一丝希望，她答应诬陷梵如花。 猛子劝梵如花躲起来或是进京见皇上，梵如花想着这一环扣一环的置他于死地，很不甘心。他让齐秉章继续寻找翻做假鼎的人，自己要回去看看三觉罗是怎样借秦知府来灭他的。他刚到知府门口，即被冲上来的府兵五花大绑。 皇太妃一队车马抵达金阳县衙。见到玲珑，德龙、猛子告之老爷被抓，玲珑求太妃帮忙，太妃不允，正尴尬时，三觉罗进来，太妃移驾觉罗府。 梵如花被告杀人性命，夺人宝物，勾搭人妻。簸箩、月仙也被传出庭作证。面对秦亨，梵如花是有理说不清。最后他要被押送到布政使衙门。 秦亨遇百姓拦轿请愿，他粗暴地叫府兵驱赶。玲珑上前制止，秦亨见梵如花的小姨子出现，正好去查抄县衙，并任命钱师爷代为署理县务。齐秉章一时半会儿找不到翻造假鼎的人，又不放心梵如花，便回到正乱哄哄的县衙。 府标兵们押着梵如花到一客栈稍歇，一个中年府标兵主动要求看守。

中年府标兵上来解梵如花的绳子，救他出去，梵如花说自己干累了，想听天由命，中年府标兵说金阳百姓需要他，请他替百姓想想。这时，其他府兵吃完饭进来，一看梵如花身上的绳子没了，大惊失色，中年府标兵抵挡着叫梵如花快跑。 二姑奶奶发现她养的小面首又被三觉罗干掉，大骂三觉罗既要害梵如花，还不忘对付她。三觉罗拉她去见皇太妃，警告她家丑不可外扬。二姑奶奶见到亲人失声痛哭，本想和太妃说什么，终于欲言又止。 钱师爷与玲珑他们争夺县印，并要驱逐他们。三觉罗假腥腥地谴责钱师爷，他悄悄告诉钱师爷梵如花已逃走，要他稳住这些人。 在逃跑的路上，梵如花碰上丁万和。请求他帮助自己。丁万和帮他招徕一大群乞丐。 这天，钱师爷正襟危坐于县衙大堂，一群乞丐嚷嚷着来讨喜钱，钱师爷高兴地放他们进门，不料他们蜂拥而入，到处乱蹿。一个乞丐拉着齐秉钻进玲珑屋里，他撩起额前的乱发，是梵如花。钱师爷在院里不停地叫人驱赶，一群乞丐围住玲珑将她卷走。 秦亨听说梵如花及手下都跑了，有些慌张。他跟钱师爷去觉罗府。事已到此，三觉罗对秦亨并不隐瞒，说这一切均由他三觉罗所为，但得到了秦亨的大力协助。秦亨颓然坐地，只得听任三觉罗的摆布。 玲珑在二姑奶奶的帮助下，巧妙地将皇太妃挟走。

梵如花和齐秉章等人筹划着一件捅破天的大事，丁万和掏出一张缉拿梵如花的告示进来，他犹豫着想说什么没说出来。 马车载着太妃一路颠簸地到了荒郊野外，梵如花迎上叩拜，请求太妃帮忙下一道懿旨，以摆脱他们目前的困境。太妃终于明白自己被人绑票，她大发雷霆。事情陷入僵局。 再说秦亨和三觉罗派兵四处搜寻，也没有太妃的下落，对于此事，他们已不能隐瞒不报了，否则罪不可赦。 狱中的簸箩面对发霉的食物难以下咽，饿得发慌。钱师爷笑嘻嘻地端着全是肥腻的肉食进来，簸箩狼吞虎咽地吃起来，钱师爷暗喜，他们想把他瘐死在狱中。果然，簸箩撑得捂住了肚子，疼得直打滚。得知他们要弄死簸箩，来个死无对证。二姑奶奶威逼三觉罗的亲信带她进入大狱，救出了簸箩。 百无聊赖的太妃到处转悠，听到了人们对梵如花的赞颂，有所感触。 太妃的千秋寿，梵如花为她精心地准备了一桌农家菜，她过得很开心，也很尽兴。

太妃的寿宴结束，大家出门赏月，太妃对梵如花的态度有了很大的变化，但下懿旨的事她委婉地道出本朝从无先例，并提出快些离开这里，梵如花已尽最大努力，只能由她去了。远处，有一个黑影朝这边望着，随即离开。 二姑奶奶放走簸箩，真的惹恼了三觉罗，他让二姑奶奶去死，二姑奶奶也不示弱，她揭开了三觉罗的真面目。原来，三觉罗是二姑奶奶的阿玛从街上检回来的，他们表面上是兄妹，背着阿玛，私下却是情侣，两人一直保持这种畸形的恋情。 康熙接到奏折，不放心太妃，随起驾金阳。已被三觉罗控制的秦亨心里发虚，迎驾至船上，来个恶人先告状。待他下船后，康熙换上便装，仍前往金阳。 钱师爷告诉三觉罗，密探发现了梵如花，三觉罗凶相毕露，让斩尽杀绝。 一而再地说服太妃都不成功，梵如花悲观地劈着柴，玲珑见状很心疼，冲动地抱住了梵如花，梵如花动情地说：你的心我懂。 收拾整齐的太妃向大家告别。突然，乱箭射来，齐秉章大叫太妃在此，府兵根本不听，齐秉章中箭倒地。梵如花发现来者不善，由猛子等引开府兵，掩护太妃逃命。 金阳街上，一队送亲人马吹着喇叭、热热闹闹地走过来，说是秦知府他娘给他送新娘来了。秦亨骂骂咧咧地出来要看究竟，太妃一掀帘子说：秦知府，我给你当娘你还委屈吗？

梵如花从新娘轿上下来，围观的群众欢呼起来，梵如花感到有些哽咽。秦亨反应过来，命令府兵拿下梵如花，太妃呵斥住他。见那么多人，秦亨没辙，将他们让进府中。他们前脚刚进，康熙后脚就跟进来。一见面直给太妃陪不是，太妃哭诉了事情的经过。康熙责怪梵如花以太妃为盾牌，把她带入险地。太妃忙帮着梵如花说好话，玲珑感激地看着太妃。 为了谁是谁非能大白于天下，康熙将梵如花先关进大狱，他要等待跳梁小丑们的表演。 三觉罗早有准备，他已将千秋鼎化作了铜墓碑，二姑奶奶和月仙那儿也已搞定。他自认为天衣无缝。 一切人证传齐，皇上宣布开审，第一审由秦亨主持，丁万和站出来作证，说他亲眼看见李富被钱师爷所杀。秦亨说丁万和已被梵如花收买。双方争执不下，康熙借口休庭。 玲珑和太妃冲进觉罗府见到正缝制孝服的二姑奶奶，由她带着找到了大难不死的簸箩。簸箩觉得无脸面对大家，跑上城墙，说如要弥补他受的苦，得让玲珑嫁给他，玲珑答应了，气得梵如花转身走了。 第二审让梵如花主持，由于簸箩出庭，钱师爷供出了秦亨，恼羞成怒的秦亨说他也是被三觉罗害的，迷雾被一层层拨开，三觉罗对所犯事实供认不讳，康熙决定亲自审理。 三觉罗让人抬出太宗帝赐的免死铁牌，一时康熙也没有办法。二姑奶奶的突然出现打破了这种沉默，她说三觉罗没资格端着那铁牌，他原本就不是她的亲哥哥，她的亲哥哥死后，她阿玛老觉罗捡了个孩子回来顶替，那就是三觉罗。后来，三觉罗和二姑奶奶的私情让老觉罗发现，老觉罗要赶他走，三觉罗怎么肯丢掉这么大的家产，他杀了老觉罗。听到这里，康熙命令将”免死”牌拿下，二姑奶奶当众自杀身亡，三觉罗得到了应有的惩罚。 一派喜庆气氛，簸箩误以为玲珑要嫁给他，他说就此可免梵如花欠的帐。当看到新郎是梵如花时，他傻眼了。等他反应过来时高声喊道：梵如花，还我的钱！