1918年，早春惊蛰，杭州留下镇的夜空电闪雷鸣，大雨倾盆。王好急得像热锅上的蚂蚁，老婆即将临盆，老大老二去接产婆至今未回。突然，内房传出初生婴儿清亮的啼声。兄弟带着骨头被颠散的产婆回到王家村时，他们的么妹秋霜已经等不及降生了。产婆这一耽误，孩子的娘差点儿血崩丢了性命！在檐下避雨的瞎子听到孕妇差差点儿血崩，逮着机会触霉头，说天降邪星，小秋霜命中带煞，谁沾了她霉一辈子。

余杭“超山蜜饯”远近驰名，包家是自制蜜饯，挑担贩卖的小个体户。秋霜在包家头一回有了自己的床，虽然婆婆对她有意见，可是小丈夫包中什么事都护着她，爱子如命的婆婆看在儿子的面上，也没太为难秋霜。秋霜时时记着妈妈临终时的话，要干成事全得靠自己。秋霜珍惜现有的一切，每天天不亮就起床，将屋里屋外打扫得一尘不染，她要用行动证明自己不是扫把星。

包中父子顺利的做完买卖，买了胭脂花粉、大红绫罗等结婚用品，欢天喜地赶着骡车回超山，谁知在路上撞见日本间谍搞破坏，父子俩当场被刺刀戳死灭口。乡民赶着残破的骡车运回包家父子的尸首，包中他娘疯了似的大骂秋霜，说她是前世冤鬼来包家讨今世的债，克死了公公和自己的丈夫。令秋霜喷泪的是包中死时，还紧紧抱着买给秋霜的大红绫罗。当晚，秋霜脸上抹了胭脂花粉，披上大红绫罗为父子守灵。

北方烽火连天，大上海纸醉金迷。秋霜随费华乘火车到了上海，费华的司机小高开车到火车站接人。秋霜头一回坐了火车又坐汽车，活像土包子进城。车子来到法租界的费公馆时，秋霜被那栋华丽的大宅所慑，她无法想象竟然有人可以住在这么漂亮的房子里。费华的父母已过逝，费公馆现在是费华的哥哥费戈当家。费华的姑爹陆敬恒在国民党内直属蒋介石指挥的中统特务头子。

费戈吃了秋霜的酱油拌面后，念念不忘，就像一个吃惯了大鱼大肉的人，清爽可口的菜更能令他回味无穷。因此，尽管费华天天催费戈将秋霜调到她身边，费戈却一点也不着急，因为，秋霜一旦去伺候费华，他就吃不着酱油拌面了。其实费华到杭州找一个无牵无挂的姑娘到上海来，有她的目的！费华在美国留学期间，交上了一个穷留学生邵滨，费侠姑妈坚决反对，逼她回国，跟她姑爹陆敬恒最疼爱的侄儿陆鸣结婚。

费琼姑妈和留美归国的陆鸣来到费戈馆。陆鸣温文尔雅，书卷气极浓，费华对她一见钟情，将留美时交的男友邵滨抛到九霄云外去了。 接连几天晚上，费戈都在秋霜刚洗好碗筷的时候“误入”厨房，秋霜也不多问，做了双份酱油拌面，一人一碗。费戈在外头与人交际应酬，都像戴了假面具，只有面对秋霜时，感到前所未有的轻松，可以畅所欲言。费戈最乐的是，秋霜不知道他是费公馆的大少爷，和他谈话时不像家里其它仆人。

费戈连续几晚在厨房和秋霜吃拌面，终于被总管赵琴发现，醋婆子气得咬牙切齿。陆敬恒得到情报，死对头梁老板为了筹措军统特务的活动经费，暗遣军统人马准备打劫他们刚运到十六铺码头的烟土。陆敬恒于1931年出了“机要秘书钱壮飞破坏抓捕地下党事件”，失去了蒋介石对他的信任，因此，他不愿意和“圣眷正隆”的梁老板正面冲突，要求费戈低调处理此事，希望保住私货又能避免冲突。

费戈和秋霜动完手术，总算保住一命，由于麻药未褪，人尚在昏迷中，赵琴怨毒的望着昏迷不醒的秋霜。费琼姑妈和凤卿姑娘在中统特工的护卫下赶到医院，医院已将费戈移到特等病房。费琼姑妈必须回去将情况告诉陆敬恒，费华和凤卿姑娘留下来陪伴费戈。上海滩各大报加油添醋报导了费戈伤势沉重的消息，费戈大怒，一时谣言四起。

费华这几天，几乎天天和陆鸣到仙乐斯、百乐门跳舞，两人的情感进展得很快，费华似乎忘了邵宾在美国等她，想到腹中还没解决的胎儿，费华逼着费戈，无论如何，一定要把秋霜找回来。除了秋霜，费华找不到任何人帮她顶包。费戈天天逼着巡捕房的小马，终于有了秋霜的消息。费戈来到荣记纺纱厂，终于找到了秋霜，可是秋霜不愿意跟费戈回去。费戈问秋霜为何不肯跟他回费公馆，秋霜终于对费戈说出实话。

费戈不理会赵琴的抗议，他说，秋霜怀了孩子，更加需要照顾，命赵琴将秋霜的伙食费增加一倍。大厨何海青和喜妹见大少爷对秋霜这么好，可乐坏了，名正言顺的天天炖鸡炖补品给秋霜吃，希望她生个胖娃娃。这段时间，是秋霜这辈子吃得最好的日子。当然，秋霜在享受美食补品之余，一定会留下精华部份，偷偷带进费华的房间，因为，真正需要补身子的是费华。

费华的肚子有多大，秋霜的肚子就垫多大，费华用束腰束紧肚皮，秋霜则是用道具垫高了肚皮。费戈和秋霜越走越近，费戈对秋霜的感情直白毫不掩饰，秋霜则是含蓄的，她不是不明白大少爷的心思，可她却不想接受，因为她现在成天挺着大肚皮，看到大少爷内心只有尴尬。费戈的姑妈陆公馆的三夫人费琼见费戈和秋霜几乎是形影不离，一心想将凤卿嫁的费戈的费琼大怒，这天赏了费戈一耳光，警告他注意自己的身份。

永业兴公司因为还不出银行的债，被银行查封，费戈从银行处发现亨利先生已经买了永业兴公司，大怒，到怡和洋行找亨利先生质问！费戈对亨利先生软硬兼施，亨利先生并不买帐！费琼姑妈选定了黄道吉日，婚期订在一个半月后。费公馆上下开始忙碌起来，红帮裁缝翁师傅帮费华设计最时髦的结婚礼服，替伴娘凤卿也做了一套，这可急坏了费华，一半个月的时间解决不了她腹中的孩子，她偷偷去看过妇科医生，预产期还有两个月。

费戈不希望秋霜再把他当流氓，想退出和陆敬恒合伙的走私行业，可是陆敬恒不同意，并以秋霜的性命要挟费戈，费戈无奈，答应再跟陆敬恒做最后一票大宗走私鸦片。可是当那批走私货上了永业兴公司的码头时，秋霜出现阻止。秋霜对费戈说，永业兴和亨利的怡和洋行签有行同，永业兴的码头归怡和洋行使用，仓库内绝不能放非法的走私鸦片。费戈再次在秋霜面前无地自容，最后一咬牙，将两卡车鸦片全部捐给抗日的野战医院。

淞沪会战结束，上海市南区变成火海，大批难民涌入上海，秋霜、费华抱着保卫灰头土脸的夹在难民群中。包打听小马正在大发战争财，走私人口进法租界躲壁战火，遇到秋霜和费华大小姐，哪敢要钱，立即带两人走密道进入法租界。租界外像地狱，租界内依旧繁荣，法租界里的徐公馆和费公馆丝毫未受到战火的波及。费华和秋霜抱着保卫回到费公馆，引起了不小的骚动。

费华在美国读书时交的男朋友邵宾来到费公馆大门外，跟门房老张闹着要见大小姐。邵宾亮着戒指说他和费华订了婚，不见着费华绝不走。邵宾这话惹恼了赵琴，对小七使个眼色，小七和几个手下将邵宾当成沙袋，边走边打。费华不知是出于心虚，还是愧疚，从不主动来看保卫。日本天皇驻上海特派员中田武夫带着皇军要求费戈交出永业兴公司的码头，供皇军运送作战物资，被费戈拒绝！

费戈对费琼姑妈安排他娶凤卿之事，坚决反对，说他一直把凤卿当妹妹。费琼姑妈却认为感情是可以培养的，凤卿和费戈门当户对，是最好的安排。可是，无论费琼姑妈怎么说，费戈就是不同意，两人闹得极不开心。费戈喝了酒来到秋霜的小洋房向秋霜求婚，秋霜拒绝，说她现在不想谈这些事情，这时邵滨来电，说费华不理她，秋霜向费戈借车前去见邵滨！

秋霜找上巡捕房的小马，总算弄清楚是三夫人派的杀手，秋霜觉得阿瑛嫂是为她而死，因此，她立誓一定要追究到底，要让三夫人认罪。亨利先生担心秋霜的安危，也利用使馆的关系追究杀人凶手，巡捕房的人敢敷衍秋霜，可不敢欺瞒洋人使馆，因此，巡捕房用尽办法，希望三夫人认罪，哪怕只是应付一下，可是三夫人就是不同意！ 三夫人去看费华，费华也要求三夫人放过秋霜，三夫人告诉费华，因为秋霜知道她太多事情，所以留不得。

秋霜用分红所得，除了买下那栋小洋房外，私下还买了不少金条存着，这时她拿出金条买吃食衣物，这时美宝到上海来投奔秋霜，秋霜每周和美宝按时送到集中营给亨利及几十名洋同事。可是，集中营里关的何止怡和洋行的亨利几十名洋人，其它法国、美国洋行及在上海经商的，甚至旅游回不去的，算算男男女女一共有两百五六十名洋人被关在集中营里，却只有亨利这几十人有秋霜送吃食衣物。

这时的抗日战争已到最后关头，许多难民涌入上海滩，外国红十字会、美国圣公会不停的收容难民，秋霜看到穷苦的难民，想到幼时吃不饱穿不暖的日子，她又慷慨的拿出剩下的金条替难民买医药粮食，直到散尽最后一根金条，她和美宝才发现没替自己留点吃的。日本侵略者终于无条件投降。费戈终于避开姑妈，回到上海，当他到秋霜的小洋房时，没想到秋霜的小洋房已经易主。

费戈被陆敬恒的手下打得左腿残废，被放了出来，他来到秋霜开的臭豆腐店，臭豆腐店却已关门了，费戈万万没想秋霜已嫁给陆敬恒。陆敬恒娶四夫人秋霜并未大肆张扬。新婚之夜，秋霜拉着小保卫和她并排坐在洞房里的床上，和陆敬恒大眼瞪小眼。陆敬恒以为小保卫是秋霜的亲生儿子，痛恨秋霜已非完璧。当陆敬恒欲占有秋霜时，秋霜却犯了恶心，经医生检查，秋霜竟然已经怀孕。

费华遍寻不着哥哥费戈，就约了秋霜在凯司令咖啡馆见面，询问费戈的去向，秋霜晓得依费华的火爆脾气，将陆敬恒抓入密室严刑烤打的事情瞒了下来。费华和夫婿陆鸣在内战爆发时离开上海赴港，秋霜和费戈也因为内战的爆发，陆敬恒自顾不遐时，逃离了陆敬恒的魔爪．费戈以拉三轮车为生，大腹扁扁的秋霜和美宝开了间大馄饨摊子。不日生下费戈的孩子，因为希望上海早日光复，因此为孩子取名“费光”。

二战刚结束时，大量内地人因国共内战爆发涌到香港。秋霜带着已经刚上小学的保卫住在木屋区，居处用铁皮木板搭建，是那种既不能遮风也不能挡雨，夏天像烤炉冬天像冰箱的寮屋。为了生存，秋霜到处干零活。费华和陆鸣离开上海来到香港，现在住在山顶富人区的大别墅里，请了几个男女仆人，生活排场和上海时一样。费华花钱请了不少人专程回上海寻找费戈和秋霜，可都如石沉大海没有消息。

当年赵琴被费琼赶出费公馆后，流落到香港，在街头落泊潦倒时，遇到当年在上海追求过她的织造业商人吴易，为了活下去，赵琴做了吴易金窝藏娇的小老婆。赵琴发现费戈得了失忆症后，内心莫名的欣喜。赵琴对失忆的费戈说，她是费戈失散了好几年的妻子，并且拿出当年在上海费公馆她和费戈合拍的相片取信费戈．有相片作证，失忆的费戈再无疑虑，将赵琴当成了妻子。

秋霜没想到赵琴和翁师傅有连系，当赵琴从翁师傅口中知道秋霜竟然在香港时，为了避免秋霜和费戈碰上，立刻先下手为强，派她的司机小四，找了流氓放火烧毁了秋霜栖身的小木屋，秋霜逃过一劫，保卫却身受重伤．那把火不但烧掉了秋霜收罗来待洗的衣物被单，连她的积蓄和小小的蜜饯作坊都化为灰烬，这回秋霜真的变成一无所有了．好像香港的医院救人优先，保卫终于脱离了险境。

秋霜做梦都没想到重伤的费戈竟然躺在保卫隔壁的病床，由于费戈头脸缠满纱布，一时并未认出。这天，护士小红拆掉费戈脸上的纱布，露出费戈的真面目，秋霜见费戈落江未死，欣喜欲狂，遗憾的却是，费戈失去了记忆，但是，只要费戈未死，哪怕是他一辈子都无法恢复记忆，秋霜打内心愿意陪他终老。失忆的费戈竟然对翁师傅的西装裁缝产生了极大的兴趣，拜翁师傅为师，学起了裁缝。

陆鸣自从在外面有了儿子后，小老婆阿咪的住处成了他的长驻地，原来的家变成了旅馆。费华伤心之余，又染上了酒瘾，经常夜不归宿，这天在酒吧遇到当年在美国的情人，也就是保卫的生父邵滨。邵滨这一生似乎过得并不如意，这时得了癌症末期，只剩不到半年的寿命。失意的费华在来日无多的邵滨面前忏悔，这对一无所有的男女一时打得火热，没钱花时，费华就回去偷豪宅内的古董字画变卖。

保卫查阅费华的犯罪档案，知道这官司胜算不大，想到费华在妈妈（秋霜）面前摆架子把妈妈当下人，保卫帮费华打官司的兴趣不大。没想到以往温和的妈妈这回一反常态，表情严峻的要保卫全力以赴，一定要打嬴这场官司。孝顺的保卫不敢违抗秋霜的命令，开始尽心打这官司，没想到费华拒绝保卫帮她打这场官司。秋霜到监狱里探望费华，问她为何不让自己的儿子帮她打这场官司，费华的回答出乎她的意料。

为了帮费华打这场官司，秋霜是全家总动员，站在第一线的当然是费华的亲生儿子保卫。眼看官司胜算在握时，主控官突然提出保卫是费华的亲生儿子，按大英律法，有血统官司不能当辩方律师，众人大惊。最后秋霜出庭作证，几经周折，总算摆平了这件事情。终于，保卫帮费华打嬴了这场“费华杀夫”的官司，一审被判死刑的费华当庭释放，费华与一直守在法庭的秋霜相拥而泣。费戈瘸着脚走到保卫面前，激动得用力拍打他的肩膀。