平岭市保春制药厂的青年女工祝四萍在药厂扩建工地遇害，死者家属将厂方告上法庭要求赔偿。大学毕业刚到北京中亚律师事务所工作的年轻律师韩丁在中年律师林必成的带领 下一同来到平岭，担当药厂的律师。在观看发型表演时，韩丁被制药厂董事长罗保春之女、模特罗晶晶深深吸引。法庭上，罗保春与原告方发生争执，引发心脏病送给了医院。弥留之际的罗保春将药厂及其所有财产全部留给女儿罗晶晶。

韩丁如约来见王主任，王主任向他转达了罗晶晶希望韩丁所在的北京中亚律师事务所代理她接管保春制药厂的意愿。中亚律师事务所接受了罗晶晶的委托。但此时的制药厂在各方夹攻之下已无路可走，最终宣布破产。罗晶晶变卖所有家产还清债务后，带着仅剩的一点点钱到南方自谋生路。韩丁则黯然地回到北京，在父母的劝说下准备托福考试。一次偶然的机会，韩丁再次见到了朝思暮想的罗晶晶。

罗晶晶与一同租房的室友发生矛盾，备受委屈的罗晶晶独自出走，韩丁得知后将罗晶晶接到自己家中，俩人终于走到了一起，开始了梦想已久的共同生活。韩丁意外地得到了大伯留下的百万遗产，此时，罗晶晶从小养尊处优的毛病、缺点一一浮现了出来，韩丁虽然心中不满，但他已深深地爱上了这个娇生惯养的女孩。韩丁的父母不同意俩人未婚同居，要求两人搬回来同住。

罗晶晶不同意与韩丁父母同住，并拒绝了韩丁的结婚要求，韩丁多日来压抑在心中的不满终于爆发出来。冷战一直延续数日才结束，但罗晶晶的冷漠成为韩丁心中不解不谜。一天，韩丁突然发现罗晶晶与一名陌生男子悄悄约会，虽然罗晶晶的解释无懈可击，但还是让韩丁产生了疑虑。经过对罗晶晶进行跟踪，韩丁再次发现罗晶晶与那名陌生男子幽会，这令韩丁心痛万分。

韩丁在上网时无意发现与罗晶晶约会的男子竟是被通缉的杀人在逃犯龙小羽，而龙杀害的正是祝四萍。当韩丁赶到龙的住所时，正撞上龙被姚大维拘捕。万分焦急的罗晶晶请求韩丁担任龙小羽的辩护律师，并说出龙小羽是她的初恋情人的隐情，心痛不已的韩丁断然拒绝了罗晶晶的哀求。万念俱灰的罗晶晶离开韩丁，用自己可以想到的一切方法筹钱搭救龙小羽。对罗晶晶已经爱得不可自拔的韩丁，终于答应担任龙小羽的律师。

韩丁决定以个人的名义为龙小羽辩护，同时他也发现这个案子的胜算几乎为零。韩丁与罗晶晶回到平岭，住到罗的校友程瑶家中，此时的罗晶晶已明显与韩丁保持了一定的距离。韩丁在与林必成讨论案情时被罗晶晶偷听到，罗误以为韩丁为龙辩护是别有用心。程瑶的劝说使韩丁在愤怒和委屈中冷静下来，与他的情敌同时也是他的当事人龙小羽在看守所里进行了第一次谈话。

韩丁与龙小羽的第一次谈话主要纠缠在龙小羽和祝四萍、罗晶晶的关系上，同时发现龙小羽深爱着罗晶晶。在以后的谈话中，龙小羽向韩丁讲述了他贫苦的童年生活，述说了他的父亲母亲、他经历中的快乐与坎坷、他与祝四萍如何由相识到相恋，述说了他的处世哲学，提到了他父母留给他的唯一念物——一串珍珠手链。龙的谈话使韩丁对他的为人有了一定的了解，并对其杀人行为产生了疑问，发现案情中存在着很大的漏洞。

韩丁与罗晶晶来到龙小羽工作过的绍兴酒厂调查情况，在与酒厂厂长谈话后，韩丁更加觉得此案确有隐情。看守所的谈话室里，龙小羽继续向韩丁讲述了他与祝四萍之间的恩恩怨怨。为了了解更多的情况，韩罗二人来到祝四萍家，却与祝的父亲发生激烈冲突。

在与熟知龙小羽的人接触后，韩丁对龙小羽的看法有了很大转变，同时，对龙杀害祝四萍一案产生了更多的疑问。罗晶晶也向韩丁讲述了她与龙的相识和分手，讲述了他们那场美丽的爱情。富家小姐罗晶晶开汽车将骑车带人的龙小羽与祝四萍撞倒，在张雄陪同下索要了2000元之后，龙独自拒绝了罗晶晶万元余款的陪偿。对龙小羽颇有好感的罗晶晶帮助龙调入保春制药厂工作。

龙小羽在与罗晶晶的接触中，渐渐地对她产生爱意，而罗晶晶对龙小羽也日久生情，二人进入了一个心神不宁的暗恋时期。罗保春宴客后夜遇流氓，龙小羽舍命相救，罗保春将龙小羽提升为自己的私人秘书，从此龙小羽在事业上的发展如日中天，与罗晶晶也越走越近。俩人的情感，终于在一个风雨之夜爆发了。

龙小羽向罗晶晶坦言撞车事件是张雄策划的人为事故，罗晶晶在震惊之后却更觉龙小羽可爱，俩人从此开始了一种不被周围所有人知道的热恋生活。龙小羽对罗晶晶的情爱与罗对他在精神与物质上的倾注，使他几乎忘记了祝四萍的存在。终于有一天，这个与罗晶晶有着天壤之别的农村女孩站到了他的面前。为了能摆脱祝四萍的纠缠，龙小羽答应四萍帮张雄搞到制药厂扩建工程的标底。

龙小羽与罗晶晶因罗保春为罗晶晶指定婚姻而发生争吵，但这更坚定了俩人的感情。龙小羽约祝四萍出来交付标底，却被四萍强拉着去看电影录相，闻讯赶来的罗晶晶看在眼里，伤透了心。从此，罗晶晶赌气故意疏远龙小羽。龙小羽为了能彻底摆脱深爱着自己的祝四萍，无奈地答应了四萍变本加厉的要求。

龙小羽陪同罗保春与罗晶晶外出度假，还在和龙小羽赌气的罗晶晶不听父亲的忠告，独自进入原始森林游玩迷路不归，焦急万分的罗保春心脏病突发，幸亏龙小羽及时救护。为了寻找罗晶晶，龙小羽一人在深夜走进那片黑黝黝的森林。最终，因尽艰险的龙小羽与罗晶晶分别被救，俩人也因此重归于好，感情愈发牢固。

在龙小羽的帮助下，张雄所在的施工队如愿得到了制药厂扩建工程的施工权，但龙小羽发现，他与祝四萍的这场交易并没有使双方远远地隔开，相反，却更紧密地挤进了同一个狭小的空间。姚大维根据制药厂扩建工地办公室祝四萍被杀案发现场及勘察情况向韩丁讲述了刑警们对此案的推理：在那个狂风之夜，龙小羽尾声承受祝四萍到工地办公室贪心不足机对其进行强暴，因四萍反抗而刀捅棒打地将其残忍地杀害。

继而，在看守所的谈话室，龙小羽向韩丁讲述了他在那个狂风之夜所经历的一切。在那个夜晚，龙应四萍电话之约来工地为二人情感画句号。而四萍为了挽回龙的心，竭尽所能地发起了最后的攻势，虽然龙对祝的心早已冷却终未能抵挡住而与祝再次做爱。当龙小羽返回寻找手机时，却发现四萍已被人杀害。龙主动向公安机关报了案，主管这个案子的正是林必成的同学姚大维。当龙小羽发现刑警们将怀疑的矛头指向了他，就选择了逃跑。

韩丁通过不懈的努力，终于掌握了一些对龙小羽有利的证据，但他对龙小羽杀害祝四萍一案先后有两个权威单位出具了两份不同结论的血迹鉴定书始终不解。而此时罗晶晶却又对他为龙小羽辩护的初衷发生了怀疑，这令韩丁伤心不已。

在向专家请教之后，韩丁对那两份血迹鉴定书所产生的不安终于变为了可怕的事实。由于法庭采信那份结论是肯定了龙小羽杀人的血迹鉴定书，韩丁所找到的有利证据在庭审中都变得无足轻重。最终，龙小羽被判处死刑，为了不再让罗晶晶为自己难过，龙小羽选择了放弃上诉。

罗晶晶请韩丁带她去见龙小羽最后一面。当两个即将生离死别的恋人相逢时，龙小羽向罗晶晶表达了自己最后的心愿。万念俱灰的罗晶晶随韩丁回到北京，终日以泪洗面，对生活没有了任何情趣。从姚大维口中，韩丁得知龙小羽又提出了上诉的要求，却没有告知罗晶晶。时间的推移使罗晶晶的心境终于平静下来，韩罗二人又恢复了以往那种彼此相依偎的甜蜜生活。

龙小羽杀人案二审维持原判。韩丁从林必成来的电话得知张雄承认杀害了祝四萍的新情况，他马上赶去杭州确认，又迅即赶到平岭，为搭救龙小羽进行最后的努力。清晨，龙小羽被验明正身押赴刑场。在即将行刑的最后时刻，韩丁在姚大维的帮助下及时赶到，将龙小羽从死亡线上救了回来。

随着张雄的手下一一落网，案情似乎真相大白。韩丁也终于知道了在那个月黑风高的杀人之夜，“四萍之死”的故事到底经历了怎样的过程。韩丁回到北京等待龙小羽的重新判决，他知道，他所深爱的罗晶晶即将离他而去，这一切令他倍感心酸。当韩丁带着大难不死的龙小羽回到自己家中时，龙小羽与罗晶晶这个两个至死相爱的恋人紧紧地拥抱在一起，而韩丁则默默地离开了自己的家。

韩丁拒绝了龙小羽将罗晶晶留在自己身边的决定。龙小羽向韩丁讲述了自己与罗晶晶准备重振保春口服液的宏伟目标。韩丁也看到了龙小羽与罗晶晶之间达成的某种默契。罗晶昌终于离开韩丁，投向龙小羽的怀抱，韩丁则一个人孤独地生活着。张雄的姐姐用手提包拎着钱找到了韩丁，恳请他为弟弟辩护，韩丁对此烦恼不已，拒不接受律师事务所合伙人会议让他承办的决定。

林必成代替韩丁帮了张雄的辩护辩护律师。韩丁为了忘掉罗晶晶决定出国留学。林必成在调查中发现那个狂风之夜张雄对祝四萍的伤害并不能构成四萍的直接死亡，造成四萍死亡的只有龙小羽。韩丁得知后，不顾父母的劝阻，毅然放弃出国外语考试前去寻找罗晶晶。在祝四萍家的院子里，韩丁见到了跪在四萍妈妈面前的龙小羽以及他朝思暮想的罗晶晶。

龙小羽从韩丁的来访明白自己的案子又起波澜，韩丁也弄清楚了龙小羽为何要杀害祝四萍的真相。当警察前来逮捕龙小羽时，他已在四萍母亲的怀中自杀谢罪。悲痛万分的罗晶晶只身出走，从此音信全无。韩丁回到北京过着无精打采没有激情的生活。但终于有一天，韩丁在他与罗晶晶二度相遇的地方，再度见到了那只他熟悉的纤纤玉手。