老佛爷到开封吃到孙华和牛长远做的龙须面并要他们隋鸾回京，为此长远离开了秀儿和娘亲，而被刘统领掌嘴的孙华却在路上不知去向，牛长远一个人留在了京城。

牛长远来到御膳房当起了杂役，因为朋友两肋插刀而受了委屈，而玲儿却因为传膳的时候出错遭藤条打，这个时候家乡的秀儿感觉自己怀孕了。

宋师傅收长远在自己灶上当掌勺的，张自强却想要长远的残谱，长远被王爷任命为御厨后发现屋中被人翻过了，之后和好友王三喜开始了独床新居，

长远寄回去的银子让他娘和秀儿在自家门前盖起了棚子经营胡辣汤。刘总管告状说三阳开泰那道面食可能犯了老佛爷的禁忌，但到那王爷那里后牛长远被赐座并又一次被赐银20两。长远接到了家中的来信知道他要当爹。

刘总管调动全部人手都在帮长远的忙，将做好的菜送往体和殿，袁世凯对长远的手艺大加夸奖，玲儿为家里的丧事哭泣。秀儿顺利地生下了一个大胖小子起名为照厚，七年后牛长远收到他儿子的信却无法回家。

牛长远为治刘福安给他煲了三鞭大补汤，这让刘福安听后很生气打了牛长远和小李子还将他们俩绑在院子里，那王爷知道后将长远和小李子放了并带他们回去做饭。过了出宫年龄的玲儿却不能出宫，张自强为夺残谱跟踪小李子。

那王爷接到了皇上驾崩的消息，老佛爷也驾脱升开了，晚上和长远在书房中喝闷酒，他怕会影响到自己的权力和地位，长远却十年没见到媳妇和儿子还有娘，黄河发大水冲散了长远的儿子和妻娘。杀了人的王三喜仓皇逃走。

牛长远回到了御膳房，刘福安和人密谋在外面合伙开了太平楼。刘福安打听了玲儿的全部情况，想让她成为女主人，玲儿留在了那王爷府中。张自强故意用油烧到自己手上，内务部宣布了张自强被辞退和李东仔被驱除的通告。

请下假的长远坐车赶往老家，想不到还能见到孙华，长远来到一发楼后厨找到照厚，可是牛照厚并不相认。一发楼的老板提出要和他们又一村下比试，赢了就可以带走牛照厚。

路一发和长远两方的评委各持所词，最后知府只好说他们打成了平手，武昌爆发了辛亥革命，袁世凯老谋深算被请出山，他要在朝廷和革命党之间从中斡旋。

路一发希望牛长远能留在一发楼做厨师，没成功便派人在晚上打了牛长远，路一发夜里喝多酒后被牛照厚用弹弓打了鼻子和脸。瑞良带着禁卫军站在袁世凯府前，袁世凯不让家人动那160道菜后又将菜退回，向皇后点名要牛长远。

皇太后亲自下旨让牛长远回去，牛长远知道他回去是给袁世凯做饭，于是向魏大人提出了儿子的事情，陈仕仁将照厚接到自己府中并找郭师傅教他做菜。玲儿被刘福安派去的人抓去后被张自强救出。

袁世凯说出了要实行共和的想法并让宣统退位。刘福安变成了袁府的总管，袁世凯当上大总统。那王爷和牛长远知道改朝换代了便让人将自己辫子剪了，振远镖局镖头王啸虎带着岳丈为了照厚被路一发带走找到陈仕仁家。

振远镖局的人趁机将牛照厚三人救走。袁世凯下令封了那王爷为将军。王啸虎知道牛照厚要去京城后就答应带着他们一起去，在那日图的安排下牛长远和玲儿的婚事如期举行，当牛照厚看到他爹娶亲时跑开了。

隆裕太后和小皇帝召见袁世凯，他递上了逼宫的奏折说宣统必须退位!革命党刺杀袁世凯，使袁世凯不敢在北京不敢呆，决定跑到了天津；照厚被强行剪断辫子。

镖师潜入后院将三个小孩暗中救出。御膳房里进了几个洋厨师，和中厨师彼此不可理解。刘福安当上了总统府的厨房总管，到王府来逼婚，玲儿向长远表白，王爷答应为他们两人赐婚，长远必须来做王府的主厨。

路一发带人冲入陈府抓照厚，幸亏陈仕仁死命阻挡照厚得以逃脱，而郭师傅路一发开枪打死，路一发的暴行激怒了王镖头，在师傅坟前，照厚求王镖头为师傅报完仇，自己再去京城找父亲。

袁世凯选建皇坟的风水宝地，长远看见袁胖子打太极；福安为抓捕王三喜带兵尾随长远来到老庙，而长远正兴致勃勃地翻看三喜这些年写的素斋菜谱。

照厚到京城看见姜元和武胜章因为卖馒头而被老板欺负，格格骑着驴经过买饽饽给驴吃，因此与照厚发生了矛盾，但照厚却将受惊的驴拦下来还给格格，倔强的照厚给情窦初开的格格留下了深刻的印象。

长远知道玲儿已经有了身孕而高兴；照厚来到王府做厨工，格格说什么都不听从，那王爷欣赏照厚的手艺但是却被自己的儿子那祺气倒。

玲儿每天挺着大肚子细心的照顾着照厚，而王府管家看见照厚便让他去府上试工；刘福安抱了一摞袁公子自己假造的“顺天时报”给袁世凯，袁世凯看报激动地说:“好!十二月十三先在居仁堂登基,受百官朝贺再说!”

花泽田与郑啸天到长安饭庄，花泽田惊叹于长远的手艺；郑啸天要利用贝勒爷便让他随便吃喝；为庆祝黎元洪就职大总统，郑啸天劝说堂叔朱玉全联合工商各界精英在太平楼举办一个玉兰盆会。

照厚告诉父亲马上要开玉兰盆会并希望父亲能参加比赛，长远表示长安饭庄不会参加的，格格出主意让照厚代替父亲参加，于是照厚将菜谱偷偷出来，作出“百鸟朝凤”获得当天的头彩。

那祺威胁格格要把她和照厚在一起告诉父亲；于老板表示愿意把长安饭庄一半股份给牛长远，而郑啸天邀请牛长远来太平楼做事情被拒绝，没想到郑啸天竟然断了长安饭庄的货源，致使食客们多数转到太平楼。

在京城文人雅士以吃素斋为时尚；齐五在长安饭庄把毒蘑菇扔到顾客汤里借机砸店，恰巧徐士虎带兵来找长远；牛长远进入黎府当差，郑啸天贿赂黎夫人背后中伤牛长远；格格和照厚还有照亮上街去照相馆拍照。

长远试验用炖方式做出了“米汤炖牛奶”“无鸡炖鸡汁”两道菜一下子让怀孕的凤华开胃了；格格偷偷找照厚看洋片；段祺瑞的三姨太受到郑啸天一大笔财富的蛊惑帮忙把山西凤山煤矿卖给日本人。

牛长远告诉了徐士虎可以把药物引入食物中加以烹制来治疗凤华的胃病，牛长远把各种药材加以烹制保持药性加到食物中制作成精美点心，凤华吃了这些点心后感觉身体逐渐康复。

大总统把段总理官职罢免，北洋一系闹着要推翻黎大总统，段祺瑞回到了府中每天与吴清源下围棋；张宗昌在街上看见溜出来的格格一见动心便派人查询格格底细；段府要请来了京城中众多名角为东北军阀张作霖献艺。

那祺赌钱抽大烟欠下赌债这时张宗昌表示愿意帮他但要他促成自己与格格婚事；王爷看见欠款契约告诉张宗昌卖全部家当典还钱，格格也以死抗拒张宗昌，张宗昌请那王爷吃酒席表示自己想娶格格为妾却被王爷一口回绝。

武胜章到医院后决定回老家生产绷带；宋红莲带着照厚到街市上看电影吓得照厚魂不附体，张宗昌坐火车回到北京第一件事就送上拜帖给王府；照厚发现味觉突然失灵而原来手上感染地方逐渐恶化。

那王爷为筹钱找人卖房子结果房契被人骗走了，照厚为格格从家中偷走菜谱高价卖给了太平楼，但格格还是被迫嫁给张宗昌，在结婚前夜格格到照厚住处把自己初夜给了照厚，第二天张宗昌迎娶格格。

郑啸天要张自强与牛长远比赛厨艺并找到三个评委加以贿赂；张宗昌经常折磨格格让她痛不欲生，格格思念照厚趁张宗昌外出就去找照厚，郑啸天发现这件事情后告诉张宗昌，张宗昌深夜带人把照厚腿打断把格格被带走。

照厚离开家在报社做书记员，照亮因为家中受气跑进了牧师赫贝尔教堂还与他成为了莫逆之交，赫贝尔教给照亮许多西洋餐饮知识；一天晚上格格突然之间出现照厚面前，第二天便留下字条说要离开。

格格在火车站开枪打伤张宗昌后自杀，照厚站台外面看到这一幕悲痛欲绝；照亮尝过西方的冰激凌后要自己创造出中国冰淇淋，洋厨子不相信并与照亮打赌；到上海后照厚决定帮助红莲重振酒楼红莲把所有店中人召集到一起。

照厚与食道人约定半个月后单独请食道人一次；照亮因为会做西洋菜而被长远一顿骂，一气之下离家出走；照厚与宋红莲试验将药草引入宋园菜中，食道人尝过阴阳虫草元鱼后很欣赏照厚的手艺要收照厚为义子。

学生热情高涨的聚集在段府门口，长远在人群中寻找儿子照亮，而军警开始开枪镇压学生，结果牛长远和照亮被一同抓进了监狱；食道人宋园酒楼摆了一个堂会当众收照厚为义子，照厚与红莲两个人宋园酒楼喜结连理。

段祺瑞要回去天津，长远于是离开段府；郑啸天与日本人签好合同开起了烟馆；天津的照亮在霏霏的帮助下在她叔叔的学校餐厅为学校老师做西餐，并且很快在学校圈子浪漫气息下坠入了爱河。

日本厨师尝了牛长远做火锅汤，准备五天后比试看看牛长远怎么做烤鱼；长远趁夜逃走又被抓回后花泽田加派士兵把守所有厨师，牛长远只能写信叫送材料人通知天津的照亮和王三喜紧急求救。

日本人关押了许多厨师，张自强行刑秘密把牛家半本菜谱送给牛长远，花泽田希望长远能够把牛家菜说出；王三喜与厨师们约好晚上筵席中下毒，趁乱中大家穿上日本兵衣服混出煤矿经过商议长远决定去投奔小李子 。

牛氏父子与霏霏天津相见并找到了小李子茶楼会，但霏霏对这种颠沛流离生活抱怨不断让照亮很生气，于是霏霏将素斋菜谱和白玉盘子当掉后去了天津车站，长远父子寻找霏霏时却被眼线发现，陆军下命令要活捉牛长远。

长远为躲避日本人追捕只能与照亮及霏霏躲进了城外库房，于是日本人抓了小李子和虾仔父子俩，牛长远驾车将小李子和虾仔父子俩；牛长远父子俩在俱乐部工作时知道家乡又发大水奶奶去世了，长远父子将钱都捐了出来。

三喜叔来到宋园找到照厚，知道了食道人身体越来越差；玲儿在长垣坟地遇见了武胜章夫妇俩人；霏霏在舞池跳舞遇见了皮特陈后关系愈来愈近；日本人侵略华北全国掀起了抗日高潮，红莲联合几家酒楼捐款给全国抗日联合会。

照厚反对红莲响应中国共产党“停止内战一致抗日”的主张；上杜金平要抢宋园立办生意而发现红莲年轻貌美便动手动脚，王三喜希望照厚能够把素斋纳入牛家菜谱，照亮看不惯一些人打着爱国为名穷奢极欲为此上台大闹酒会。

牛长远父子离开六六俱乐部准备去上海却见到霏霏；杜金平说照厚药膳里面有毒，照厚知道杜金平要坑害自己却没想到打斗中红莲被刀插进胸中而死，照厚与弟弟照亮促膝长谈后将房契交给照亮并嘱咐把豆豆照顾好。

牛家的家谱这么多年终于全面的记录了所有的菜谱，但第二天三喜与大儿子却突然失踪；杜金平被人用菜刀砍死在河边发现尸首，长远两父子决定回长垣，在祠堂与玲儿重逢。

牛家和玲儿武家安顿下来；一天一陌生人将一封照厚的信给牛长远；照亮要为国家尽忠去参军，长远对两个儿子抗日十分欣慰；战役结束照亮身上两处负伤，张军长说过如果活着回来就再吃一次糖醋鲤鱼焙面。

日本人进入长垣，村中人都不敢出门，汉奸翟四要长远去给日本人当厨师却被一口拒绝，只能以孩子作为威胁才成功；花泽田要重新建立饮食档案，而日本人发现绷带和纱布后开始村民中追查，村长被日本军官砍死。

花泽添在长垣杀了很多的百姓用来逼迫牛长远为自己做饭，于是牛长远要小孙子去采毒蘑菇用来给日军做汤，使日军中毒得以逃脱并杀了汉奸，长远终于等到了抗日胜利的那一天。