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数亿年的地质运动，造就了五座岭，把这块完整的大陆隔成了两个截然不同的世界，南部这片区域被称为岭南。在当时的中华大地上，这片土地只是遥远偏僻的边陲，但对五岭之地的中心城市番禺，就是今天的广州，即将成为一个重要的咽喉枢纽。唐宋之际整个地球发生了一次显著的气候变化，平均气温降了三、四摄氏度，让东方中国的生态得以裂变。常年弥漫的瘴气大量消散，这里更适合人居住，越来越多的人从中原迁徙到这里，与此同时人均土地面积数量骤然缩减。在珠江三角洲，一直在山海之间游走的人们，利用这种地形开垦桑基鱼塘、沼地种植、甚至待泥沙沉积海水露出时围出沙田，利用有限的面积创造最大的价值。
倘若你听说过“老九门”，你就会知道他们，广州的“老九门”。在外商眼里，他们就是中国皇帝的代表。他们手中有西方人最渴望的丝绸、茶叶和瓷器，他们都住在拥有巨大花园的豪宅里，在广州以半官半商的身份驾驭着占全球GDP近三分之一的中国市场的商品交易，西方人把这种外贸体系称为广州制度，也叫十三行。
