1948年初秋，长春即将解放。城外，一场阻击国民党送粮队的战斗打响了。林大锤，某部“英雄团”团长，人如其名、作战勇猛。他一心速战速决，夺下敌军粮秣给部队送上，尽快结束长春之战。没想到敌人凶猛狡猾，几次三番反击不成，诈降后下手毁粮，林大锤等救之不及。

营帐里，林大锤听到武志国报告说，土匪在战士们眼皮子底下失去了踪影，他当即命令侦察排进山，务必找到土匪的老窝。剿匪、征粮，两场仗要一起打!龙脉县里，马永生奉林大锤之命前去调查粮商的情况，无意中救下因走投无路而跳井的程桂荣。他忍不住冲到县政府狠狠地打了“陈世美”县长——左光辉一顿。林大锤得讯后立即赶到，十分不满马永生不顾大局、泄私愤的作为，将他关了禁闭。

侦察连在山上的搜查十分有成效，果真发现了土匪踪迹。正当加紧追查之际，山下的寡妇却被人意外杀死。猛子等人搜索房间，发现了大量上好的粮食和几个H本军用瓷碗。第一批粮食收上来了，林大锤心中的一块大石头算是落了地，可医院里的左光辉却十分不快——这次的风头全被林大锤抢去了，更恼火的是，杨奇山告诉他，林大锤俨然征服了刘美玉的心。

武志国在庄家注视着父女的一举一动，他很快发现庄大客气经常一个人偷偷地出去，然后就会背一些粮食回来。他主动帮厨，结果发现庄大客气家吃的粮食和在郝前进那儿发现的一样，里边搀杂了很多杂物和老鼠屎，武志国旁敲侧击地问怎么回事，没想到这三番四次的探问却惹恼了庄青草。龙脉县城里，左光辉的心情愈发糟糕，林大锤抢了他的风头不说，看起来似乎连刘美玉的心也给抢过去了。

庄大客气将庄青草的变化看在眼里，急在心里，他总觉得小武子不是正经的商人。他向女儿摊牌，自己要试一试小武子。左光辉的反常态度让林大锤暗自怀疑：他是否就是潜伏的特务？左光辉虽然面上不认同林大锤关于内奸的说法，但私下里也很担心，他决定把县里空设的警察局成立起来。

听了林大锤的汇报，洪涛立刻提审在押日本战犯。日本人曾在龙脉县的荒山里花费巨大人工修筑过一个地堡粮库，里边储存的粮食够关东军消耗5年以上。所有参与修建的中国民工全部被屠杀，印有日本开拓团字样的粮袋装的就是当年地堡的军粮，而这地堡粮库的具体位置则无人知晓。林大锤隐约感觉到，王老虎匪帮可能就藏身于这地堡粮库中。为了保护种子，老班长被冻死在雪地中。

林大锤和武志国等人开始研究打土堡的事。经过一番商议，林大锤决定，让武志国再次进入卧牛沟村，一定要从庄大客气嘴里探听出有用的情报。夜晚，艾小风把林大锤请到自己的铁匠铺吃饭，在这个善解人意的姑娘面前，林大锤第一次感受到家的温暖，说出了自己心里的压力、困难和心愿。

庄大客气对武志国说出了地堡的入口位置。武志国决定先回驻地向林大锤汇报，临行前他告诉青草，如果发生意外，就到南边的龙脉县来找他。为了纪律，他并没有告诉庄青草自己的真实身份。刘美玉找到林大锤，追问自己参军的事情。林大锤解释，自己要按正式程序招纳像她这样最紧缺的专业人才。刘美玉想到往后就能成为林大锤的部下，十分高兴。

猛子深入地堡，却没想到四周的洞壁上伸出许多刺刀，将他活活扎死。林大锤又痛苦又后悔，一场乱战后败退而回。驻地门口，左光辉等人已经准备好了欢庆仪式，当看清出现在眼前的竟然是一具尸体，众人都傻眼了。林大锤一言不发地撕烂了横幅，然后大步走进驻地。金晓燕看到猛子的尸体，不禁失声痛哭。

得知庄青草被土匪绑架，武志国既痛苦又内疚，不由暗自垂泪。庄大客气明白了解放军的真诚，他决定帮助解放军，与他们合力把青草救出来。庄大客气凭记忆画出了地堡的地图，展现在林大锤和武志国眼前的图景让他们惊呆了，地堡里工事坚固，防御严禁，而且还有高效的通风系统，粮食贮存在里边不霉烂。面对这样一个复杂的地下堡垒，唯一的办法就是要摸清里边的布防情况，里应外合。

左光辉在去行署学习前又来找刘美玉商量结婚的事儿，刘美玉心急之余，一口承认了自己喜欢林大锤的事实。恼羞成怒的左光辉对林大锤嫉恨在心。地堡里，武志国已经将地堡各处的实际位置和庄大客气画的地图结合了起来。他的鞋底里藏了一把和通风口铁网配套的螺丝刀，可以使用。但特意准备的粗腰绳，却被王二虎换成了皮带。

老七告诉王老虎，最近手下兄弟由于出现幽闭症，已经接二连三地发生了发狂、闹事的情况。王老虎想让王二虎先走，王二虎表示绝不独活。王老虎打定主意，一旦共军打进来，他就绑上炸药包，和粮食一起玩完。武志国凭借青草拿来的香，用燃香计时的方法确认了自己牢房通往到通风扇所用的时间，他让青草设法潜入电机房，关掉电扇开关，以便他潜出牢房，进入地堡各个空间进行下一步侦察。

特务老山参的电报提到了武参谋长失踪的事情，让王老虎对武志国的身份起了疑心，坚决对武志国实施脱虎皮的酷刑。得知武志国命在旦夕，庄青草毅然割了手腕，血流一地。王老虎大惊失色，赶去看望，王二虎趁机把武志国拉了回来，保住了一条命。武志国知道是庄青草用命救了自己，十分感动。

林大锤抛出了假情报，等待着隐藏特务给地堡发送电报。特务果然上钩，王老虎马上收到了部队运来新式炸药准备攻打地堡的消息，由此也相信了武志国不是奸细。地堡里因为憋闷而疯癫的人越来越多，王二虎也早就憋不住了，他主动请缨，出去把共军的新式武器给端了。武志国得知此事后，明白这是林大锤使的计，顺势假意地阻拦了几句。

青草在武志国的配合下来到地面，将情报顺利转给了小土豆。小土豆耍带青草回营。庄青草却执意回到地堡，她不能因自己的脱困让武志国陷入危险。庄青草顺着通风道慢慢爬回，眼看大功告成。两个土匪却突然来到电机房抽烟，致使武志国无法控制电扇，被困在通风口里的庄青草不得已用棉衣卡住电扇，冒险通过了最后一个电扇。看到平安归来的青草，焦急万分的武志国第一次情不自禁地抱紧了她。

战斗结束了，战士清点地堡里的战利品，郝前进等人打开一扇铁门，看到了堆积如山的粮食。可他们很快发现，和粮食在一起的，还有定时炸弹。眼看一地库粮食就要被炸毁，郝前进二话不说抱起炸弹，跑向地堡深处，炸弹爆炸了，战士们眼睁睁地看着熊熊火焰吞噬了郝前进的身影。

林大锤带人赶到，阎永清早已逃之天天。从他家里搜出了史密斯左轮枪、子弹和一架微型电台，阎永清的特务身份看来是确凿无疑了。得知此事，左光辉后怕不已，继而又庆幸阎永清已经暴露潜逃，但是林大锤却觉得这事儿还没完，他下命令要继续寻找阎永清，活要见人，死要见尸。

一九四八年秋，我军对长春的“围城断粮”之战即将胜利，某英雄团却突然接到撤出战斗的命令。团长林大锤率众开赴龙脉县，以东北局(当时哈尔滨)为指挥中心,围绕着争夺日本鬼子藏匿在边陲地塞粮库里的粮食，建设新中国大粮仓等重大的历史事件展开了艰苦卓绝的斗争。

驻地军民还在联欢。看着周围喜气洋洋的人们，左光辉好像突然看到了自己和棒大锤之间的差距，这一次，他是真明白自己应该怎么做了。左光辉找到林大锤，诚恳地向他承认了自己的错误。林大锤笑着说，大过年的，这些事儿咱都不说。

左光辉看到众人对林大锤的拥戴不禁百感交集，回县委的路上，他对林大锤讲起了自己曾经历过的饥饿年代，他保证，自己一定会支持林大锤的工作，不管用什么办法，都要把粮从粮商那里抠出来救灾。虽然有左光辉的保证，但巨大的粮食缺口还是让林大锤倍感担忧，他给洪涛打电话，希望上级能临时调拨一些粮食。林大锤抓耳挠腮的着急样让悄悄进来的刘美玉看在了眼里，决定回家说服刘老抠捐粮。

左光辉的病房里，林大锤将部队调查出的情况和漏网土匪煽动灾民闹事的怀疑告诉了左光辉。两人经过商量，林大锤让杨奇山以县政府的名义起草了一份安民告示。

艾小凤学会开拖拉机了，她兴致勃勃地拉来林大锤，想让他看看自己开拖拉机是个啥样子。可就在她启动发动机的一刹那，拖拉机爆炸了，熊熊的烈火瞬间吞噬了艾小凤。艾小凤的死带给林大锤巨大的痛苦，他头一次认识到这个女人对自己究竟有多么重要，可是为时已晚。

在行署，林大锤再次对洪涛提出了药品问题，得到的仍然是否定的答案。由于不了解实际情况，洪涛认为林大锤是在提无理的条件，把他狠狠地批评了一通。林大锤沮丧地回到驻地，得知马永生私挪军粮换药的消息，震惊不已。此时，部队已有两名战士因感染不治而死亡，一连串的打击让林大锤产生了请求调离龙脉的念头。

洪涛决定，将马永生开除军籍，林大锤和武志国降级处分。林大锤终于放心，他将马永生安置到流民村当村长，告诉他不管在哪儿他都是自己的兵。

要脱掉已经穿了半辈子的军装，这让林大锤既不舍又难过，他一个人来到已经金黄一片的麦田，看着眼前金灿灿的粮食，忽然释然了，眼前这些粮食都是他的兵。不远处，刘美玉走过来，她看到了自己想念已久的林大锤，不禁笑了。