戏剧学院表演系教授田丰有一个和睦的家——妻子刘青是纺织厂的副厂长，女儿忆文已经出嫁，儿子思文在广告公司任创意策划，母亲在家操持家务，一家三代，过着舒适平静的日子。田母喜欢在街道老年秧歌队练练身子。一次不慎扭伤子脚。为了照顾田母，田家决定请个保母。田丰从劳务市场请来了保姆郑小芳。郑小芳言语不多，手脚勤快，懂礼貌，吃得也少，深得田家人的夸赞。

郑小芳怀孕了，田家人虚惊一场。田家为了对小郑及她的孩子负责，没有留下她。田丰来到里弄保姆介绍所，一中年男子被一群小保姆围攻着吵得沸沸扬扬，田丰见状，犹豫地走了。邻居张老太介绍何翠到田家当保姆。田家因经过郑小芳风波不敢贸然。于是细细地盘问着小何。田母发火了。田母也曾当过佣人，更是反感忆文、刘青对保姆的态度。刘青不愿惹田母生气，同意请何翠来家当保姆。

带着小贝回娘家的忆文正巧发现拎着大包小包的何翠玲便悄悄地跟在后面，把小何的一举一动全看在眼里。忆文告诉家人小何把旧衣服和小孩玩具寄放在电话亭里，还把卖报纸和旧罐头的钱揣进了兜里。刘青也觉得小何太过份，刚来就这么贪小，这是人品问题。而田丰却认为东西是自己让小何扔了的，至于小何怎么处理那是她的事不该如此对待小何。

何翠玲走了以后，田丰在小贝的裤兜里找到了五十元。当田丰登门向小何道歉并请她回田家时，小何谢绝了田丰的好意并道出了自己人的身世。田丰特别内疚，回家后告诫家人对保姆要象对家里人一样。于是，田家人认同了一个观点平等、信任、尊重。

叶利娟用了忆文的高级香水，却将忆文的脏衣服扔在卫生间的地上。忆文怒气冲天，拎起衣服的袋子冲到客厅。叶利娟此时还恶言恶语挖苦忆文，忆文再也忍不住了，将袋子扔向叶利娟，两人扭打起来。叶利娟觉得自己在别人眼里低人一等，宁可丢掉工作，也不愿继续忍受下去。田丰下班一回家，叶就要求结帐，并一定要田丰去保姆介绍所讲清楚，田丰无奈，只得跟叶利娟走出家门。

闻听桂花想死，田家人都吃了一惊。刚要细究，敲门声大起。田丰一开门，冲进一男一女大声嚷着要找桂花。原来桂花是为了逃婚而到田家当保姆的。现在订了婚的男人和他姐姐找上门来。田家被闹得天翻地覆。刘青认为田丰没有眼光，几次都有没请到合意的保姆，便亲自去保姆介绍所请来了保姆林美凤。林美凤长得眉清目秀，文静又懂礼貌，蛮讨田家人喜欢，田姆更喜欢小林。

一天，林美凤和田姆从菜场回来时遇到了同乡小谈。小谈正迷恋气功并说她已练成小碗大小的气团，不用多久就可以打开天眼等等。田母被说得心动也跟着小谈来到宋老师开设的气功班想让宋老师给治治脚。从此田母迷上了气功。思文公司在拍摄矿泉水广告时遇到演员摆谱要价，一气之下，思文不愿再用这样的演员，同时想到了林美凤。摄影师小谢一眼看出小林的清纯，创作激情被激发起来。

忆文见林美凤拎起包出门，以为小林想逃避责任，思文袒护小林，忆文更是恼火。告诫父母要注意家里的动态，弄不好家里要出事。林美凤找到了小谈，俩人揭穿了假气功师的骗局。刘青和田丰夸奖小林聪明灵俐，使田母回心转意。思文广告公司接到客户特邀林美凤当挂历广告模特的合约。因为要到浙江农村去拍摄，小林叫来了小姐妹小胖帮几天忙。谁知小胖毛手毛脚几天里几乎打碎了田家所有的碗、盆、碟。

忆文和胡刚和好。临走忆文无论如何不肯收下小林为小贝买得玩具熊。小林的一番心意被忆文曲解。思文忙安慰小林。思文公司的客户钱总试图让小林进他公司，几次打电话都被小林拒绝。思文问小林这么好的机会为何不去，小林告诉思文她不愿进钱总公司是有原因的。思文感到了小林对他的情感。当他们忘情地拥抱在一起时，被正巧下班回家的田丰撞见。

田母对小林情意不浅，所以对新来的保姆小方横竖看不顺眼。半夜了，二人还你一句我一句吵着互不相让。第二天小方在保姆介绍所门口绘声绘色地说着田家时，被一旁的马玉贞听见，她自告奋勇要去田家当保姆。一到田家，马玉贞便使出浑身解数讨好田家所有的人。她偷看到田丰以前拍戏的剧照和杂志上刊登着的介绍田丰的文章，又偷听到田丰的学生称田丰制片人，让田丰全权掌握资金拍摄电视剧时，马玉贞便对忆文百般殷勤。

田丰的学生胡婷婷又送来一叠剧本。马玉贞煽动忆文游说田丰，让马玉贞到胡婷婷剧组演一角色。马玉贞和忆文跑到胡婷婷那里谎称马玉贞是忆文和表妹。忆文极力推荐小马演剧中“阿玲”。胡婷婷答应让马玉贞后天来试戏。忆文为了让小马能胜任这角色，费尽心思指导马玉贞排了一段可笑、夸张失真的小品。胡婷婷为难地打电话告诉田丰不想用马玉贞。在客厅偷听电话的马玉贞拉断了电话线并走进田丰房间，一下子抱住了田丰。

田丰明知马玉贞在是用计，却一时难破。马玉贞说只有让她演了“阿玲”的角色，才能还田丰的清白。而正直的田丰不愿伤害剧组的利益，拒绝为马玉贞说服胡婷婷。马玉贞再生一计，硬说自己怀上了田丰的孩子。田丰气极，决意将此事告诉刘青共同对抗马玉贞。不料刘青被马玉贞的“表演”所迷惑，她怀疑田丰，她无法制自己的情感，离家出走。田母、忆文也不明真相。

聪明的思文找来了马玉贞的丈夫。他一见马玉贞，冲上去就要打她，气愤地大骂马玉贞怀着他的孩子还离家出走，为了达到个人目的不择手段，害了别人。幸亏思文、田丰劝阻，马玉贞才躲过了他的拳头。这保姆，田家请也不是，不请又不行。刘青得出个结论：保姆要请，但岁数要大点的。

田丰请来了沈阿婆，田母一看，请的保姆比自己的年龄还大，气得饭也吃不下。刘青也嗔怪田丰是有意和她作对。第一天，沈阿婆就大显身手，烧了一桌丰盛的菜，田家人看了皆为咋舌。沈阿婆年轻时就当保姆，烧得一手好菜。田母和沈阿婆很快就以老姐妹相称，经常一起买菜、逛街。一天，沈阿婆的儿子找来凶神恶煞般地逼着沈阿婆给钱，扬言不给钱就天天来田家闹。

保姆小关什么都不会做。田母和沈阿婆手把手地将她教会了。当田家人都夸小关的菜烧得好、家务做得干净利落时，小关却打起了鬼主意。一天她端起了架子对刘青说，若田家不给她增加工资，她就另找人家。气得刘青即刻结清工钱，请她另谋高就。小关拿了钱美滋滋地走了。沈阿婆整理房间时发现小关的病历卡。原来小关患有肺结核。田家人惊恐万状，立刻把整个家里里外外、角角落落都彻底地消了毒。

刘青发现长途电话费贵得出奇，责问田丰这个月电话怎么会这么多。田丰说他这个月恰巧没打过长途。刘青怀疑思文为找林美凤打长途，田丰笑她多虑。夜晚，隐隐约约从客厅传来说话声，刘青轻轻拉开房门，只见姜小菊悠闲地抱着电话机谈着生意经。田家接受不了“兼职”保姆，辞退了姜小菊，又请来了保姆余梅芳。小余是浙江龙井人，颇懂茶道的她告诉田丰自己是为了戒茶才出来当保姆的。

忆文为胡刚整天忙于工作不顾家而与胡刚大吵着回到田家向父母诉苦，老实憨厚的胡刚发了犟劲，为了家里辛辛苦苦拼命地工作却得不到忆文的理解。忆文大叫大吵要离婚，胡刚再也忍不下去，怒气冲冲往外走。此时小余却依然是给田丰递上一杯茶也给自己沏上一杯，坐在厨房悠悠地品着。刘青气不打一处来。小余察觉到刘青生气的脸。当晚为刘青煮了碗龙井元宵，并说自己准备离开田家。

幸亏邻局发现得早将田母急救至医院才幸免遇难。原来芹芹只有十六岁，她是拿着姐姐的身份证瞒过刘青来到田家的。不到一天就惹了大祸，气得忆文要揍芹芹，田丰和思文急忙阻止。躺在病床上的田母想到了田丰的亲生父母。他们也已经老了，该让田丰去看看他们，了却自己的一桩心愿。为了照顾田母，家里不断地请了那么多的保姆，造成了那么多的麻烦。田丰深感为难之际，忽然报上登了一则家政服务信息。田丰从妇联请来了家庭服务员王惠娟。

田丰对前来造访的业余作者张康明直言，他找不出任何一条可以辞退王惠娟的理由。王惠娟则认为张康明应理解和支持自己所选择的工作，不该干涉她当家庭服务员。一天王惠娟正在教田母插花，女儿明明找来了，左手上着夹板缠着绷带吊在脖子上。田丰和田母见王惠娟的女儿手臂骨折没人照顾，让王惠娟先回家。当晚，完家务事的王惠娟见女儿蹬掉了被子，走过去轻轻为女儿盖被子，却发现女儿手臂骨折是假装的。

张康明急急忙忙找到田家，告诉田丰自己为了阻止妻子当保姆叫女儿假装手臂骨折。王惠娟知道后离家出走好几天了，急得张康明团团转。田丰答应如果王惠娟来田家一定告诉他。正巧小余茶叶店开张后凳门给田丰送新茶，听到田家保姆走了就介绍自己的表妹小妹到田家当保姆。小妹的男朋友小胖也在上海干木匠活，但常常接不到生意，时不时总到田家揩油吃顿饭。小妹叫小胖回乡下去。

平头、长发正得意时，警察及时赶到。田家才免遭洗劫。张康明为了创作保姆题材的小说而决心下生活作采访，亲自体验当家庭服务员的经历。这天，他来到保姆介绍所，当说明了自己的来意时，一大群保姆围上来，你一句、她一句戏谑张康明。无奈，张康明只能来到田家，要求田丰留用他。田丰和刘青大为吃惊。

菜场相遇，王惠娟明白张康明的用心良苦，夫妻俩人和好如初，一同来到田家。田母一见王惠娟说不出有多高兴。思文带着林美凤回到田家，刘青虽不情愿思文与外来妹、小保姆谈恋爱，但又不愿思文再离家出走，无奈也接受了思文的选择。张康明在听完田丰讲保姆的故事后，提出不再当保姆了。田丰一家虽然当初反对一个男人到家里当保姆，但一段时间的相处，毕竟有些留恋。