1978年，知青刚刚落实政策，许多人相继回城，或参加工作，或参加高考。已经回城的陆远将要与同是回城知青的丁晓薇订婚，两家家长在丁晓薇家中商量订婚事宜，被邻居夏杨的弟弟夏小兵偷听到。其实在向阳知青点的时候，陆远和夏杨才是公认的一对，夏小兵得知自己未来的姐夫竟要和别人结婚，又惊又怒，赶忙通知姐姐的知青点同学何大川和张艳等人。大川听闻后为夏杨鸣不平，带着同学们去陆远和丁晓薇订婚的饭店砸场子。陆远有苦难言，就是不肯说出突然变心的理由。丁晓薇为平息大川等人的怒气，替陆远写下一张人情欠条，一场订婚宴成了算账宴。夏杨满心欢喜地回家，得知陆远订婚，心神俱伤，终日拉着手风琴回忆在知青点时和陆远的点滴。同住一院的丁母认为夏杨在装可怜，故意在院子里放京剧示威，跟夏小兵吵了起来。陆远看到夏杨伤心，心里十分痛苦，却是有苦说不出，只能默默烧掉他与夏杨旧时的亲密照片，将这段美好的感情尘封。

夏小兵恨透了丁家母女，找来小混混强哥砸丁家，陆远闻讯赶来，遭到一群人痛殴。丁母第二天就报了案，让警察把小兵抓了起来，丁晓薇心中对夏杨有愧疚，不想事情闹大，偷偷替母亲撤了案，才将这事和平了解。大川听说夏杨受气心中不忿，再度向夏杨表明自己心迹，原来他爱慕夏杨已久，夏杨选择陆远，他无话可说，可如今陆远背信弃义伤害了自己深爱的人，他不能再忍。然而夏杨心里放不下陆远，再一次拒绝了大川。丁晓薇因心中有愧，试图讨好夏杨，被夏杨冷淡对待。丁晓薇回忆起当初自己意外怀孕、自杀未遂被陆远救下的情景，心里明白陆远是为了救她才和她结的婚，嘴上却逞强说是陆远爱上了她，她暗恋陆远多年，深知陆远心里只有夏杨，这是她心中永远的痛。陆远劝夏杨放下过去，好好生活，谎称自己变心爱上了晓薇，夏杨黯然心伤。

1978年，知青刚刚落实政策，许多人相继回城，或参加工作，或参加高考。已经回城的陆远将要与同是回城知青的丁晓薇订婚，两家家长在丁晓薇家中商量订婚事宜，被邻居夏杨的弟弟夏小兵偷听到。其实在向阳知青点的时候，陆远和夏杨才是公认的一对，夏小兵得知自己未来的姐夫竟要和别人结婚，又惊又怒，赶忙通知姐姐的知青点同学何大川和张艳等人。大川听闻后为夏杨鸣不平，带着同学们去陆远和丁晓薇订婚的饭店砸场子。陆远有苦难言，就是不肯说出突然变心的理由。丁晓薇为平息大川等人的怒气，替陆远写下一张人情欠条，一场订婚宴成了算账宴。夏杨满心欢喜地回家，得知陆远订婚，心神俱伤，终日拉着手风琴回忆在知青点时和陆远的点滴。同住一院的丁母认为夏杨在装可怜，故意在院子里放京剧示威，跟夏小兵吵了起来。陆远看到夏杨伤心，心里十分痛苦，却是有苦说不出，只能默默烧掉他与夏杨旧时的亲密照片，将这段美好的感情尘封。

夏小兵恨透了丁家母女，找来小混混强哥砸丁家，陆远闻讯赶来，遭到一群人痛殴。丁母第二天就报了案，让警察把小兵抓了起来，丁晓薇心中对夏杨有愧疚，不想事情闹大，偷偷替母亲撤了案，才将这事和平了解。大川听说夏杨受气心中不忿，再度向夏杨表明自己心迹，原来他爱慕夏杨已久，夏杨选择陆远，他无话可说，可如今陆远背信弃义伤害了自己深爱的人，他不能再忍。然而夏杨心里放不下陆远，再一次拒绝了大川。丁晓薇因心中有愧，试图讨好夏杨，被夏杨冷淡对待。丁晓薇回忆起当初自己意外怀孕、自杀未遂被陆远救下的情景，心里明白陆远是为了救她才和她结的婚，嘴上却逞强说是陆远爱上了她，她暗恋陆远多年，深知陆远心里只有夏杨，这是她心中永远的痛。陆远劝夏杨放下过去，好好生活，谎称自己变心爱上了晓薇，夏杨黯然心伤。

丁母见陆远在自己女儿和夏杨之间徘徊不定，对这个未来女婿很不满，要求取消婚约，并让陆远带夏杨回知青点去。原来夏杨能回城，多亏了当干部的丁母帮忙。丁母不喜欢夏杨，因为夏杨的父亲曾间接害死了自己的丈夫，如今夏杨又搅和进女儿的婚事，让她对夏家姐弟更加刻薄。丁晓薇说出自己怀孕的事实，意指陆远是孩子的父亲，丁母恼羞不已，逼两人赶紧领证结婚。陆远的母亲很同情夏杨，她也不明白儿子为何执意娶晓薇，只能安慰夏杨放宽心，并承诺给她介绍工作。丁母见状，讥讽陆母胳膊肘往外拐，说出晓薇怀孕的事，众人皆吃惊。与丁家抬头不见低头见的夏杨也得知了这件事，心中苦闷的她告诉了大川，并嘱咐他别告诉夏小兵。大川气极之下把陆远痛揍一顿，是为夏杨打他，也是为夏杨曾经的孩子打他。原来在知青点时，夏杨有过陆远的孩子，但为了不拖累陆远回城，她坚决把那孩子打掉了，堕胎过程之艰辛，令人回想起来都心酸。

打了陆远，大川还是不解恨，把这事告诉张艳等人，想带着同学们再为夏杨报仇，幸好被刘建国和张艳妈拦下。他们的对话被夏小兵听到，他直到今天才知道姐姐曾为陆远堕胎、丁晓薇现在又有了陆远的孩子，冲动之下，跑去夏杨上班的地方说了一番难听的话。夏杨坚决不许小兵再去伤害陆远，她是维护了陆远，回到家却时不时地要受到陆远和晓薇恩爱场面的刺激，只能默默地一个人承受。陆远试图向夏杨解释，却又不能说出晓薇怀孕的真相，两人不欢而散。小兵无意间把这些告诉了强哥，一时间丁晓薇未婚先孕的事传得街里街坊都知道了，丁母知道是小兵传播出去的，怪夏杨对弟弟管教不严、胡说八道。夏杨在母亲遗像下教育弟弟，并替他向晓薇道歉，忍辱负重。强哥的女朋友看中了夏杨的手风琴，强哥以小兵欠他人情为名要挟小兵，逼他打下120元的欠条。

陆远和丁晓薇领了结婚证，陆远向晓薇保证他会负责到底，永远不说出两人的秘密，接下来就要筹备他们的婚礼了。强哥带着小混混找到夏小兵家要钱，小兵求助姐姐，夏杨也没钱，只能将手风琴抵给他们，强哥一伙人得逞。强哥带着女朋友在陆远面前拉琴显摆，这把琴是陆远和夏杨知青岁月的纪念品，陆远不愿看着它落到他人手中，于是独自找到强哥，用自己的身体来换手风琴。陆远遭群殴，始终没有求饶，强哥佩服他的勇气，把琴还给了他。陆远忍着伤悄悄把琴送还给夏杨，两人同时回忆起与这把琴有关的美好时光，一种相思两处闲愁。夏杨从小兵那儿得知陆远为了这把琴付出惨痛的代价，下定决心将琴封存、永不再碰，并托小兵将同事给她的外伤药送给陆远。丁母听说陆远为了夏杨拼命，斥责夏杨是第三者，还要抓小兵进警察局，夏杨向她承诺自己会放下一切，不再纠缠陆远。

夏杨打算在夏丁两家之间横一面墙，避免相见尴尬。小兵带着伙伴铃铛帮忙砌墙，丁母看到后很不满，却也无计可施。陆远去医院找夏杨本想劝她放弃砌墙，见她光脚洗衣服，惊讶于她艰苦的工作环境，甚是心疼。陆远给夏杨的脚上药膏，夏杨再次心软，不再坚持砌墙。陆远心中对夏杨的愧疚之情愈发强烈，亦不忍再见夏杨，反而回去帮小兵砌墙，丁家母女看得傻眼。铃铛的哥哥刘建国也是陆远知青点的战友，他教训妹妹别去掺和别人家的事儿，铃铛躲到嫂子张艳的妈妈屋里，老太太眼瞎心不瞎，瞧出了铃铛的少女心思。丁晓薇给战友们发结婚请柬，大川号召大家都别去。夏杨心里举棋不定，在和张艳回顾了往日与丁晓薇的姐妹情深后，她鼓励大家都去捧场，并成功说服了最难劝服的大川。婚礼当日，大伙都去了，只有夏杨一个人在医院洗衣服。建国帮陆远打领带时提起夏杨，陆远伤感，建国劝他别再因为心善而伤害更多人，从此好好待晓薇吧。

婚礼热热闹闹，衬得夏家冷冷清清。看着夏小兵一言不发走出院子，大家伙都很沉默。夏杨故意工作到很晚才回来，丁晓薇给她送来菜和喜糖，夏杨都留给了小兵，看着小兵吃糖的样子，她回想起以前和陆远分享一颗大白兔奶糖的场景，至今想起，心里都还是甜的。当天晚上，陆远拖着不与晓薇同床，两人各怀心事，回忆从前：陆远想的是和夏杨在一起的开心时光，晓薇想起的却是她堕胎不成的痛苦经历。她向陆远保证，应付完这段时间两人就分开住，陆远担心两家的父母不接受，让她不用这么着急。晓薇虽想和陆远在一起，但看着他客气疏远的样子，心里也不是滋味。知青点的同学胖子带着他的乡下媳妇丫头进城庆贺，胖子一直暗恋晓薇，丫头吃醋，路上又从村医大贵那儿听说了晓薇匿藏夏杨堕胎药的事，心里很是鄙视。在建国家做客时两人喝大了，争了起来，丫头一气之下说出堕胎药的事，陆远震惊。陆远追问丁晓薇，见她解释不清，势要查出真相。夏杨来例假时肚子疼得厉害，在同事提醒下去检查身体，被告知可能终身不孕。

铃铛到夏家找小兵玩，去之前建国千叮万嘱让她别多嘴，可见到夏杨痛经痛得厉害，铃铛心里藏不住事儿，就把胖子媳妇说的话都告诉了夏杨。夏杨想起医生说她的不孕是因堕胎方法不当引起的，而这件事本可以避免，夏杨怒火中烧，恨透了藏药的丁晓薇，当即把两家之间的砖墙砸穿。 夏杨多次质问晓薇，晓薇托辞含糊，夏杨威胁要去晓薇上班的学校找领导调查，晓薇求她给自己几天时间考虑。晓薇、夏杨分别找胖子谈话，晓薇承认药是自己拿走的，胖子虽然对她失望，却死也不肯把这句话告诉夏杨。陆远和建国请胖子吃饭，在胖子和建国的共同劝说下，陆远决定放弃调查。陆远到夏杨上班的地方劝她饶了晓薇，并替晓薇向她道歉，夏杨失望不已，拿出自己不孕的检查报告，她本不想追究，但实在不能容忍有人蓄意谋害自己。陆远震惊，重又决心为夏杨彻查此事，去找大贵搜集证据。

陆远买了去乡下的火车票，执意要去找大贵问个明白，晓薇见他如此，承诺会给夏杨一个说法。晓薇回忆拿到堕胎药后的点滴，懊悔自己因嫉妒之心一时鬼迷心窍，没有在夏杨最需要的时候交出药来，等到真正交出时已晚，夏杨已经用罐子砸了自己的肚子，导致流产。她将这些写成遗书，悄悄来到厨房，准备悬梁自尽。这一幕被夏杨发现，及时救下了她。陆远赶到医院看望晓薇，晓薇愧疚，提出离婚，陆远却为她着想不肯离，陆远这份总是为他人着想的心更让晓薇难过。丁母意外看到了遗书，得知了整件事情的经过，对夏杨既是有愧又是后怕，带着东西向夏杨赔礼道歉，恳请夏杨放过晓薇，别去学校闹了。夏杨心软，答应了。铃铛筹备着和小兵一起摆书摊租小人书，在家倒腾的时候被建国撞见，建国将她一顿数落，怪她整天不干正事嘴巴还快。铃铛委屈，向小兵诉苦时再次不小心把丁晓薇和夏杨之间的过节说了出来，小兵大怒。

小兵威胁丁晓薇以命换命、要弄死她的孩子，并郑重其事地和铃铛讨论怎么实行此事，被建国听见，将两人严厉训斥。夏杨听说后，逼小兵发誓不准伤害晓薇的孩子，在她的感化下，小兵妥协。陆远已经开始复习高考，晓薇为不打搅他学习，挺着六个月的身孕出去买菜，结果在拐角处被小兵的三轮车意外撞了。众人赶到医院，晓薇情况不妙，丁母气愤至极声称必须报警，并咬定了夏家姐弟是故意撞晓薇的，夏杨为护弟弟，说气话声称都是自己的主意，陆远为结束这混乱的场面，故意在丁母面前给了夏杨一巴掌，众人惊愕。夏杨带着小兵向丁母登门认错，丁母不依不饶，坚持报警。陆远得知丁母真要告小兵，又气又恼，已经没事了的晓薇见状也劝母亲大事化小。夏杨找回躲在大川家的小兵，再次带他向丁母道歉，丁母同意撤案，但逼迫他们写检查。 夏杨的检查被丁母挑刺，要求重写，陆远为夏杨打抱不平，反遭丁母挖苦，说他犹犹豫豫、护着这个护那个，叫人看不起。陆远黯然。

陆远不忍看夏杨委曲求全地写检查，主动帮她写了，回顾从前青梅竹马的好时光，两人都心如刀割。丁母在陆丁两家的家庭会议上让夏杨读检查，夏杨不愿抹煞掉自己与陆远的过去，把检查撕了，并下跪保证从此不再和陆远有牵扯。陆远心痛，说出夏杨不孕的事实，几家人震惊。自己女儿害得夏杨终身不孕，丁母心生愧意。夏杨的父亲因病情加重，其所在的劳改农场许他保外就医，丁母听说后立即通知夏杨，并给她钱要她好好给父亲治病，夏父不肯接受，要夏杨把欠丁母的钱都还掉。丁母的好意遭到拒绝，自尊心受损的她翻出当年夏父揭发老丁的旧账，夏父自觉问心无愧，解放前他与老丁、丁母都是革命战友，他了解丁母本质不坏，不去计较了。夏父回家，最不高兴的是小兵，父亲的反革命身份令他鄙视，他宁可去别人家住也不愿意看见父亲。陆远见夏父没人照顾，多次主动帮忙，丁母看了很不高兴。大川工作的厂子要招一批合同工，他立即想到了夏杨，决心就是求爷爷告奶奶也要帮她争取到。

大川给冯厂长送西瓜，声称夏杨是自己媳妇，求厂长安排工作，却被冯厂长一顿奚落。陆远受到张艳启发，认识到目前能帮夏杨的最好办法就是帮她换份工作，于是求母亲帮他向丁母求情，请她帮夏杨调动工作，却遭丁母回绝。听闻大川厂里招工的事后，陆远放下身段，到冯厂长常去的澡堂子给他搓澡按摩，求他开恩。狡猾的冯厂长开口要200元赞助费，陆远和大川一齐打零工东拼西凑了100元，冯厂长收了钱又问陆远要一张冰箱票，不然不肯帮忙。碰巧丁母得了市先进工作者，受赠一张冰箱票，只悄悄告诉了晓薇。晓薇见陆远成天神思恍惚，偷偷跟踪他与冯厂长，获知情况后大度地将冰箱票给了他。夏杨终于进厂子了，但对内情一无所知，欢天喜地地请大川吃饭，大川趁醉酒再次表白，夏杨吓得不知所措。小兵在张艳妈的劝说下回家照看父亲，刚消停没多久，又被发现丢了冰箱票的丁母怀疑偷窃，夏父出面死保。丁母从炫耀买冰箱的冯厂长那儿得知真相，召来两家人对峙，陆远承认是他拿的冰箱票。

陆远表明态度，只是要夏杨的事他一辈子都要管，丁母气结，故意当着夏家所有人的面说出夏杨的工作是靠冰箱票换来的。夏杨父亲不想欠丁家的，让夏杨辞退工作把冰箱票还上，夏杨和父亲想法一致。然而冯厂长早就把冰箱票用了，要夏杨用钱来换。为了挣钱，夏杨没日没夜地挖煤，陆远发现后和她一起挖，夏杨不想再欠陆远人情，虽然收下了他的钱，却给他打了欠条。在两人的努力下，钱和冰箱票总算都还上了。陆远悄悄给小兵一剂治疗肝癌的中药方子，夏父用了后略有好转。为配药，小兵每日都去山上采药，不慎崴了脚，夏杨替他去了。夏杨因扭伤脚腕被困在山上，小兵托陆远去找姐姐，陆远找到了夏杨，但因赶不回来两人只得在山上的空屋留宿。这一宿未归，牵动了两家人的心，丁晓薇彻夜未眠，生怕那二人旧情复燃。翌日清晨，陆远搀着夏杨回来了，两家人出门迎接，然而场面尴尬，众人相对无言。晓薇给陆远送早饭时语带讥讽，任陆远怎么解释，她也不信他们是清白的。

丁晓薇几个月来的怒火一并爆发，拿着为陆远洗衣服时发现的欠条去质问夏杨，陆远受不了她的无事生非，搬回自家住了。丁母为女儿出面，霸道地要求夏杨父亲带着儿女搬出院子，夏父捍卫女儿清白，既不相信夏杨会做逾矩的事也不愿妥协搬走，丁母于是说出夏杨曾怀孕堕胎的事，夏父大受刺激。夏杨向父亲解释在知青点时的艰苦，陆远又是怎样的舍命帮她，她不后悔与陆远相爱。夏父虽然理解，但终是熬不过病情加剧，生命垂危。临终前，他的一声“对不起”令丁母百感交集，心中爱恨交织却无从诉说。陆远来到夏父身边，得到的是父亲为女儿给他的重重一耳光，陆远甘心承受。父亲的离世给了夏杨很大打击，不仅喝起闷酒，还变得敢和丁母叫板了，甚至对陆远，她亦暗暗有了夺回他的念头。夏杨跟着陆远悄悄来到图书馆，陆远发现她后劝她和自己一同复习高考，夏杨甚是心动。不巧，这一日晓薇的孩子降生了，看着陆远和晓薇一家三口温馨的画面，夏杨顿时清醒，放弃了参加高考的念头。

孩子起名铁蛋，为避开夏杨，两家人在陆家为铁蛋办满月酒。大川见夏杨一人在家孤零可怜，气冲上了头，带上夏杨的手风琴跑去砸场子，把琴还给了陆远。陆远母亲陪夏杨给夏父上坟，顺便劝说夏杨也考虑下个人问题，夏杨感情上不能接受，心中已然明白。夏杨给铁蛋做衣服，令丁母十分提防，生怕此生不能再生育的夏杨对孩子心生歹意。丁母借着请夏杨姐弟吃饺子的机会给夏杨安排相亲，相亲对象举止轻浮被小兵发现，相亲对象心虚开溜，丁母语出不善，小兵气得掀桌大怒，又一次结下梁子。为报复丁母，小兵偷偷抱走铁蛋，和铃铛一起把孩子藏在桥洞下面。丁家人找孩子找疯了，一致认为是夏杨拐走了孩子，夏杨百口莫辩。夜里，晓薇冷静下来，向夏杨吐出真相：铁蛋并非陆远亲生，陆远是为了救自己才做了孩子的父亲。夏杨霎时释然，陆远何故变心、又为何对自己如此关照等困惑她许久的阴霾就此烟消云散。而此时，小兵正在和铃铛商量要把铁蛋送人。

丁母意识到可能是夏小兵掳走了孩子，夏杨四处奔找，总算及时找回小兵和铁蛋。丁母又想报警，被晓薇拦下。经过这一天一夜的折腾，铁蛋和丁母都病了，夏杨让晓薇照顾丁母，由她带铁蛋先去医院。两家人的宿怨在孩子的影响下，都显得不再重要了，夏杨下定决心离开这里，重头开始。夏杨相继与晓薇、陆远告别，在陆远家门口，她亲手撕掉了挖煤时写下的欠条，示意两人的情债已了，他们各自都要好好地生活下去。几年后，丁夏两家搬进了同一幢筒子楼，继续做他们的邻居。此时的丁母已退休，大权不在、底气不足，再也呛不过年轻的夏小兵了。陆远大学毕业，被分到大川所在的修造厂当厂长，新官上任三把火，他一来就开除了经常打架旷工的大川。 大川跟陆远干了一架，宣泄完不满后决心出去闯一闯，将小兵托付给了建国夫妇。陆远也想接管小兵，但小兵对他心存芥蒂，加上张艳姐的盛情邀请，小兵决定去建国的小餐馆当厨子。

丁母埋怨陆远只顾事业不顾家，还掏钱给夏小兵学厨子，这些事总让丁母觉得夏杨还在影响着她们一家的生活。晓薇无论以何种理由或借口向陆远示好，得到的都是他淡淡的敷衍与回避。夏杨从深圳回来了，显得年轻时尚、意气风发，惹得丁母和晓薇又开始担心。陆远虽然对夏杨还有情，但出于对家庭的责任他不想再节外生枝。夏杨带着小兵到建国餐馆答谢夫妇二人这几年对小兵的照顾与培养，建国透露陆远出钱赞助的事，夏杨心里其实也明白，向大家宣布打算出国。大川这些年在外闯荡，混得不错，回来开了家建筑公司，并用真诚打动夏杨，成功挽留下她，到自己的公司当助手。陆远因为在厂里业绩突出被调到市建委当处长，巧的是原本等待提正的正是以前那个冯厂长，这下又引得他对陆远嫉妒、愤恨。大川与夏杨为市中心四星级酒店的项目来市建委遇到了陆远，三人都颇感意外，而陆远与夏杨看来还缘分未尽。陆远把情况告诉了晓薇，她不禁暗暗担忧。学校教导主任给了晓薇竞争上岗的机会，陆远答应晓薇当天去为她打气。然而却在节骨眼上遇上大川与夏杨带着设计图登门拜访。

晓薇戳穿陆远的谎言，她只要求他能多关心自己一点，且不要再撒谎。丁母知道此事后很是担忧。铁蛋生病，陆远又因公务无法脱身，晓薇放弃评职称，与母亲带着孩子去医院。陆远赶来后被丁母的一番话搞得很不好受。丁母找到夏杨恳请她不要与晓薇争夺陆远，铁蛋生病之事也让夏杨意识到不该再陷入与陆远的纠葛之中。夏杨向大川递上辞呈，大川拒绝了她的辞职并开导她对感情看开点。胖子路过学校见有老师奚落晓薇，为其打抱不平，并劝其同往南方发展。晓薇回绝的同时袒露了自己的教师梦，为第一次得到他人的鼓励而感激胖子。在项目陈述会上，陆远为紧张的夏杨引导减压，使其演讲非常成功，晓薇也目睹了。大川和夏杨为拿下项目而庆祝，本想来祝贺的陆远在门口选择默默离开。晓薇生日时，把大川和夏杨请到家中聚餐，期间四人气氛微妙。毕业分配到市建委的铃铛被冯副处设计套话，上当透露了不少陆夏丁三人之间的往事。而晓薇发现陆远和夏杨因为工作走得很近，便去找铃铛了解他俩的情况，其实一直暗恋陆远的铃铛因看不惯晓薇出言不逊，两人激烈争吵。

夏小兵看穿铃铛暗恋陆远，劝其别陷进去，反被铃铛有口无心地猜测他喜欢张艳。小兵虽矢口否认，但内心惆怅，不知对张艳究竟是何种感情。丁晓薇夜大两门没考过，不顾别的老师的风凉话，决心靠自己的努力站上讲台。雪上加霜的是冯副处偷拍的陆远与夏杨在咖啡厅的照片此时被送到了丁母手上，引起了晓薇与丁母的误会。冯副处对来找陆远的晓薇一番煽动更加深了误会，晓薇在咖啡厅看到正在讨论设计图的陆远和夏杨，争吵中用咖啡泼了夏杨，三人不欢而散。回到家的陆远见到照片，误以为晓薇跟踪他，两人彼此失去信任，陆远住进办公室和晓薇打起了冷战。晓薇找张艳诉苦，得到离婚的建议却断然否决，她为了陆远即使再苦也都觉得有意义。冯副处散播陆远和夏杨的谣言，之前被套出话的铃铛大闹办公室。正当夏杨打退堂鼓时，陆远劝说她坚持下去。另一边，陆母找到了当初与陆远、夏杨一同在咖啡厅的大川，希望他能在未来必要时证明他们的清白，大川答应。大川与夏杨再次去找陆远商讨，而丁母此时也去单位找陆远了，半路遇到铃铛，得知夏杨总是去找陆远。

丁母赶到时恰好“捉奸”到陆夏二人单独共处一室，随即发飙，场面失控，丁晓薇随后赶来，误会越来越深。夏杨不愿再次陷入漩涡，向何大川表明离意。建国责怪铃铛大嘴巴惹是生非，竟发现铃铛原来也一直暗恋陆远，为追回被气跑的铃铛，他被车撞伤。夏小兵在医院见到张艳对建国的细心照顾，一阵落寞。晓薇为母亲大闹单位的事去向陆远认错，可陆远已经受够了彼此这种折磨，提出要离婚。陆母以铁蛋为理由劝陆远别离婚，甚至搬出夏杨与大川的关系来做说辞。夏杨看晓薇带孩子很辛苦，找到陆远，表明她当年去南方时已知道陆远和晓薇结婚的真相，希望陆远珍惜晓薇。面对夏杨对他离婚的劝阻，陆远答应了，同时也要求她不要退出项目。两人的感情仿佛已经从当年的爱恋升华成了现今的知己之情。陆远回丁家去了，晓薇却似乎还在生气。建国被撞后留下了性无能的后遗症，苦恼的他与张艳两人只能躲闪着不去触碰敏感话题。陆远在大川公司见到了金刚，心中不悦。大川解释留他的原因是当年救过自己。

大川因为当年金刚救过自己所以如今一定得帮他，令金刚感动不已，决心做好工程，既是报答大川，又是向陆远还债。建国喝药一直不见效，终于情绪爆发，他与张艳的争执被路过的小兵听见，建国又与小兵吵了起来，最终被张母制止。张母向张艳询问建国的事情，张艳有苦说不出。 晓薇去大川公司找陆远，却遇上金刚，落荒而逃，原来当年正是为了给陆远办回城而被革委会主任金刚玷污了。金刚得知晓薇是陆远妻子心里别扭，想走却被不知情的大川挽留了。陆远为向市里汇报项目去夏杨家拿图纸，却被晓薇撞见再次误会，此时铁蛋由于没人照看不小心摔下楼梯。铁蛋被送去急救，丁母与陆家二老也赶到了医院，得知原因，就连陆父也责怪起陆远。夏杨为再次给陆远添麻烦而深深自责。她去医院看望铁蛋，向晓薇解释，然而晓薇并不相信她。建国整日借酒消愁，不顾张艳的劝说，一再伤害两人的感情。小兵被卷入其中，和建国起了冲突，张艳情急之下打伤了小兵。

铁蛋出院了。不胜酒力的丁晓薇借着酒劲向陆远说出了内心的疲惫，这次她主动提出离婚，陆远发现尽管这些年自己为她牺牲了爱情，最终却什么也给不了她，不禁心痛。建国把小兵辞了，和张艳又为找厨子的事吵了起来。丁陆两家老人都为晓薇要和陆远离婚而着急。夏杨知道后带着大川去找晓薇，称大川是自己的男朋友，为的是帮助挽回晓薇和陆远的婚姻，可晓薇对此很淡然，她离婚的心意已决。大川即使是只能当夏杨一天的男友也特别开心，还告诉了陆远，陆远心里也不知是什么滋味。大川多年的那份执着单恋终于打动了夏杨，她答应等工程结束就嫁给大川。陆远在街边看到酗酒的建国，搀扶他回家，而建国酒醉中高谈要与张艳离婚，令在远处的张艳伤透了心。陆母装病招呼来了陆远和晓薇，软硬兼施，劝阻俩人离婚。两人商量暂时不离，晓薇其实真的还有不舍，但陆远无所谓的态度却让她失望。

建国喝酒惹事被揍，回家当着张母的面打了张艳，说出自己的苦衷恳求张母让张艳同意和他离婚。陆远对建国苦苦相劝没有作用，其实建国就是不愿面对自己、面对张艳。清醒些的建国向张母认错，留下了信件和离婚协议，在对张艳的极度愧疚中离家出走。建国路遇夏小兵，把他劝回饭店继续工作，自己则回到了当初的知青点，把那儿改造成了一所希望小学。一年后，夏杨的建筑项目终于落成。陆远和丁晓薇也在后者的坚持下瞒着长辈把婚离了，两人在离婚后才第一次一起喝咖啡。晓薇鼓励陆远去和夏杨复合，在她心中如果离婚不是因为这个理由似乎就没有意义了。然而陆远却否决了，他只是希望彼此都能有一个新的开始。陆远处处为晓薇考虑，让她内心五味杂陈。张艳一直等着建国回来，小兵对此很是郁闷却也束手无策。何大川设计了隆重的求婚仪式，本以为夏杨会遵守承诺，怎知夏杨关键时刻反悔。

丁晓薇喝了太多咖啡拉着张艳大半夜陪她，她内心深处实际上并不想离婚，此时只感到无助。丁母知道晓薇擅作主张离婚后，气愤不已。何大川从铃铛处得知陆远离婚的消息，感到自己被戏弄，他认定夏杨悔婚是和陆远串通好了的。大川将公司的资金转移到了国外，并逼迫金刚改动结项材料清单以陷害陆远。陆远帮夏杨换煤气罐，两人都不知对方一个已离婚一个不肯嫁。大川来找夏杨，撞见了陆远，而他也再次被夏杨拒绝。他终于下决心整死陆远。本想离开这个城市的金刚由于大川而耽误了火车，在街上与晓薇意外相遇。晓薇丢下自行车落荒而逃，借酒消愁。喝醉的晓薇回家向丁母吐露了憋在心中已久的一切真相。金刚守着晓薇的自行车等了一夜，把车还给晓薇时说让陆远防着点大川，晓薇不明所以。陆远从丁母那得知晓薇当年是为了自己而被金刚糟蹋，悔恨不已。陆远找到还未离开的金刚一顿痛揍，金刚自断一指以谢罪。陆远跑去找晓薇，充满愧悔，然而晓薇心痛地却拒绝了陆远想补偿她的请求，只因为他并不是真正爱她才回来的。冯副处收到大川伪造的资料，足以致陆远于死地。

市纪检委将陆远带走调查，陆丁两家商量却苦无对策。陆母病倒后丁母登门照顾，陆家二老惊讶之余见识到了丁母善良体贴的一面。夏杨去公司寻何大川不得，得知资金已被转移，意识到问题严重，她与丁晓薇一同去探望陆远并把单独见面的机会让给了晓薇。陆远对于丁母对陆家的照顾感激不已，晓薇承诺会等他出来。晓薇意外收到良心发现的金刚的信，内附可以证明陆远清白的资料，但还欠缺人证。夏杨从晓薇处得知陆远多年来对自己的那份坚守，以及当年是在他的帮助下才能够回城，感动不已，承诺一定找到大川作证。夏杨找到大川苦苦哀求，不光是为陆远也是为大川自身，甚至肯以和他结婚为条件换得他的作证，大川最终没有趁人之危，知足的他自首为陆远作证。陆远回来了，与家人团聚。另一方面，张艳不停思念着建国，而夏小兵对她的单相思却迟迟无法表白。陆远知道夏杨试图牺牲自己来救他，劝其不要再为他做出牺牲，而正如夏杨说的，一直以来陆夏丁三人都为彼此牺牲了很多。两人互相祝福，他们的感情纠葛看来已到了头。陆远难逃免职降级，但终于在澡堂当众狠揍了背后使坏的冯副处。

夏杨去狱中探望大川，要等他出来一起继续把公司做好。而陆远和丁晓薇也决定复婚，并第一次行了夫妻之礼，“新婚”日期被定在晓薇拿到大学文凭的那天。夏小兵痛殴了在建国饭店滋事的地痞，后又用计吓退回来寻仇的人。张艳埋怨其惹事，谁想小兵却抱住她表白了爱慕之情。张艳伤心斥责，小兵落魄离开，铃铛回来后看出了端倪，去找小兵问罪。夏杨得知情况便教育小兵不该有不道德的爱情，小兵在劝说下回饭店道歉并继续工作。胖子从南方回来找到晓薇，看出晓薇现在很幸福。他貌似事业成功，实则是经营假冒伪劣的生意，丝毫听不进晓薇的提醒。陆远突发腹痛被查出膀胱癌中晚期，决意隐瞒病情。他知道现在正是晓薇最幸福的时刻，不愿让她面对这份残酷，而是加倍对她好。晓薇终于拿到文凭，陆远却因自己的病情而犹豫了，他不愿拖累晓薇，找理由拖延。

丁晓薇正式讲课的日子临近，陆远又找理由拖延领证日期。陆远主动告诉夏杨病情，夏杨震惊痛哭失声，陆远请她帮忙“演”一场戏。夏杨探望大川时告之陆远的情况，以及当初陆远与晓薇结婚的真相，大川意识到一直错怪陆远，他劝夏杨帮陆远演这场戏，因为对晓薇而言，恨比爱更容易承受。约定领结婚证的那天，陆远与夏杨在婚姻办事处门口当着晓薇的面演了一场戏，晓薇悲愤离开。陆远探监大川，大川以当初陆远婚宴上写下的欠条为理由，要陆远好好活着，两人尽释前嫌，无奈这次却是永别。张艳得到建国为救孩子被烧伤的消息，赶到医院照顾，感情未变的两人复合，回家与张母团聚。夏小兵见状，决定带着铃铛一同出去闯荡，临别留下了自己精心总结的烹饪心得。晓薇将生活重心转到了事业并不断取得进步，而陆远一直写匿名信鼓励她。一次，晓薇带铁蛋去医院打防疫针，却发现陆远也在医院看病。

丁晓薇从陆远的医生那里得知陆远的病情，而且最多只有三个月。她瞬间明白了陆远为什么“变卦”和“背叛”。她装作不知情，让铁蛋把陆远叫了回来，“蛮横”地让陆远多亲近铁蛋。胖子拖欠工资被工人打伤，祸不单行，他因生产假货被公安逮捕。徐丫头来医院看望胖子，她的不离不弃令胖子感动悔改。陆远与建国叙旧时发病被送进医院，晓薇赶到，陆远此时还在关心晓薇上课的事，晓薇坦言知道匿名信的是他写的，并答应带他回陆家。夏杨向晓薇坦白了和陆远演戏的事，晓薇坚持和陆远复婚，并要夏杨做伴娘。但丁母却对此事抱有异议。陆远将丁父的遗书交给丁母，原来当年夏父并未对不起丁家，陆远一直藏着信是为了不让丁母活得太绝望，丁母知道真相懊悔不已，把她和夏父当年的故事告诉了陆家及晓薇和夏杨。这故事与如今陆夏丁三人的事十分相似，丁母恳求夏杨原谅，并同意陆远和晓薇复婚。结婚前夜，晓薇明白了陆远现在是真正爱着她的，她要陆远结婚当天为她戴上祖传的镯子。结婚当天，陆远、晓薇和夏杨来到了当年的知青点。